Sur Trump, Gaza et les périls d’un chèque en blanc pour Israël

Lundi, lors d’une visite à l’un de ses deux terrains de golf de marque Trump en Écosse, Donald Trump s’est assis aux côtés du Premier ministre britannique, Keir Starmer, et a déclaré un fait qui devrait être douloureusement évident pour un observateur de câbles passionné comme lui-même: il y a une “vraie famine” à Gaza à la suite de la guerre à Israël contre le Hamas. “Sur la base de la télévision”, avait-il déclaré sur le chemin de la conférence de presse, “ces enfants ont l’air très faim.” Il a promis de travailler avec des alliés européens pour lutter contre la crise et a mentionné quelque chose sur les «centres alimentaires». This was portrayed as a direct rebuke to his close ally, Israel’s Prime Minister Benjamin Netanyahu, who had earlier claimed, evidence be damned, that there was “no starvation” in the war-torn strip, where fighting has continued largely without interruption since the Hamas terrorist attack on southern Israel on October 7, 2023. When asked about Starmer’s decision to join France in recognizing Palestine as an independent state, Trump all but lui a donné l’un de ces célèbres signes de pouce Trumpian. “Je ne vais pas prendre position”, a déclaré le président aux journalistes. «Cela ne me dérange pas qu’il prenne position.»

Mais jeudi, Trump était de retour dans un rôle familier – ne défend pas uniquement Israël mais reliant explicitement ses politiques économiques à un soutien continu pour cela. “Wow!”, A posté Trump sur son site de médias sociaux, «Le Canada vient d’annoncer qu’il soutient l’État pour la Palestine. Cela nous rendra très difficile de conclure un accord commercial avec eux. Oh« Canada !!! » Dans les jours qui ont suivi, Trump avait envoyé son envoyé tout usage, Steve Witkoff, en Israël, a préparé une nouvelle série de sanctions sur l’autorité palestinienne, et a fait savoir que la reconnaissance de la Palestine était équivalente à donner à Hamas une victoire. Une explication facile mais insuffisante pour les inversions sauvages est que ce n’est que Trump étant Trump, une créature du cycle d’actualités, dont l’attention est capturée par des images horribles émanant d’une zone de guerre un lundi mais dont le cynisme opportuniste le fait prendre une position entièrement différente quelques jours plus tard lorsqu’il sent une ouverture dans une négociation difficile.

Mais le lancer comme simplement le bascule d’un topper à bascule me frappe un peu à côté du point. Les promesses surchauffées de Trump sur Israël – comme avec son engagement à prendre des mesures rapides et transformatrices sur l’Ukraine à son retour à la présidence – ont, depuis des mois, entrer en collision avec une réalité plus compliquée sur le terrain. Il s’avère que les guerres ne se terminent pas comme par magie parce que Trump clique sur ses talons et exige qu’ils le fassent. En février, Trump a déclaré que les États-Unis prendraient le contrôle de Gaza, «le niveler», y déplaceraient ses deux millions de résidents palestiniens et construisent une nouvelle «Riviera du Moyen-Orient» – une vision fantastique qu’il a suivi quelques semaines plus tard en partageant une vidéo générée par AI de «Trump Gaza», qui a présenté de nouveaux bâtiments dans le Building Building, le Building Building, le Territory Dazzling Mediteranne, la bouche à contre-bouchée, le Trump au territoire, le Ballower du Territory, le Ballower du Territory. et une image du président et de Netanyahu sirotant des cocktails sur une plage.

Je mentionne cet embarras parce que Trump lui-même le fait à peine. (Mardi, alors que Trump rentrait chez lui en Écosse, un journaliste de l’Air Force a demandé son idée de sortir des Gazans de Gaza; Trump a toujours insisté sur le fait que «vous pouviez faire quelque chose de spectaculaire» là-bas, bien qu’il ait permis que «c’est un concept avec lequel certaines personnes sont tombées amoureuses et que certaines personnes ne le faisaient pas.») Bien sûr, Netanyahu et d’autres alliés ne se sont jamais ouvertement moqués de Trump pour son insensible et mal informé. Ils ont fait ce qu’ils ont appris à faire si bien au cours de la dernière décennie: l’humour, faisant semblant de le prendre au sérieux et de le distraire. En février, Netanyahu s’est tenu à côté de Trump et a déclaré son plan de Gaza Riviera une idée «valable» qui pourrait «changer l’histoire». Encore plus problématique, certaines des personnalités les plus extrêmes du cabinet de Netanyahu ont saisi les paroles de Trump en tant qu’approbation implicite pour leurs propres plans pour dépeupler Gaza et Reannex le territoire. “Ils croient que Trump leur a donné le permis de le poursuivre”, m’a dit jeudi Daniel Shapiro, ambassadeur américain en Israël lors de la présidence de Barack Obama. En mars, avec un acquiescement plus ou moins complet de Trump, Netanyahu a mis fin à un cessez-le-feu avec le Hamas que les États-Unis avaient négocié en janvier. La guerre à grande échelle d’Israël a repris et avec elle, une blocus Sur une aide alimentaire indispensable et une aide humanitaire pour les gens de Gaza, établissant la scène pour les images horribles des enfants affamés que nous voyons maintenant.

The photos have provoked political blowback for Israel not only among Democrats in Washington—twenty-seven Democratic senators, a majority of their caucus, voted unsuccessfully on Wednesday night to block new shipments of military aid to Israel—but also among increasingly loud segments of Trump’s Maga Coalition républicaine. La publication Initié juif Appelé ce «bipartisanslip», et les signes de la discorde interne du GOP incluent Tucker Carlson consacrant du temps sur sa série à une discussion sur les crimes de guerre israéliens et le fervent Maga Congrès de Géorgie, Marjorie Taylor Greene, devenant le premier républicain de la Chambre à accuser Israël de commettre un «génocide». Dans l’ensemble, un nouveau Sondage Gallup La publication de cette semaine a montré que un tiers des Américains – un nouveau bas – l’action militaire d’Israël à Gaza. Mais le soutien de la guerre reste beaucoup plus fort chez les républicains, un rappel du dilemme de Trump ici – les photos de la télévision sont dévastatrices, mais il ne peut pas simplement s’éloigner du soutien inébranlable à Israël qui, ces dernières années, est devenu un pilier idéologique central de son parti.

Ce qui ne reste pas dit par ces républicains qui remettant en question la conduite d’Israël, cependant, est la mesure dans laquelle Trump a exacerbé les conditions sur le terrain pour les civils de Gaza. Pour ceux de Washington, à gauche et à droite, qui soutiennent toujours Israël, une nouvelle peur a émergé en conséquence – qu’un chèque de blanc Trumpian pour Netanyahu pourrait être la pire chose possible pour Israël. “Il assume beaucoup de responsabilité sur l’endroit où nous sommes arrivés, y compris la négatif des conséquences pour Israël, en termes de pression qui y est maintenant et des dommages de réputation qu’il est maintenant durable”, m’a dit Shapiro.

Comme Shapiro l’a observé, les guerres d’Israël de ces dernières décennies – et il y en a eu beaucoup – n’auront eu tendance à se terminer que lorsqu’une «rampe hors rampe américaine» a été assemblée. C’est devenu la nature de la dynamique politique entre l’Amérique et son allié assiégé que «le Premier ministre israélien doit sembler être contraint de le faire par les États-Unis. Il est presque intégré à l’ADN.» Et pourtant, il y a peu de signe que Trump, même avec ses mots critiques cette semaine à propos de la famine à Gaza, est prêt à faire du forçage.

Le problème, Aaron David Miller, un négociateur vétéran de la paix du Moyen-Orient, qui a servi sous six secrétaires d’État américains, m’a dit, n’est pas que Trump ne sera pas confronté à Netanyahu mais qu’il est trop souvent confondu avec un partisan idéologique d’Israël plutôt que d’une opinion pragmatique et acquittée “, celle dont le netanyhu est” Le point, comme Trump l’a dit jeudi, est pour Israël, d’une manière ou d’une autre, de «terminer le travail». Et où cela mène-t-il? Il ne se souvient pas des conseils de Trump à Israël il y a seulement quelques mois face à l’intransigeance du Hamas: «Que tout l’enfer éclate.»

Compte tenu de la réalité d’une guerre qui a duré maintenant près de deux ans, cependant, ni une victoire totale ni un accord total ne semble réaliste. Un scénario plus probable pour le moment est que Trump et Witkoff trouveront un moyen de réduire un nouvel accord intérimaire, permettant un peu plus d’aide humanitaire pour passer, forçant peut-être le Hamas à publier davantage des otages restants. “Au gouvernement, nous disons que le mémo a trois options: la rupture, la rupture et la confusion”, a déclaré Miller, “et Donald Trump a choisi l’option de confusion sur Gaza.” Nobel digne de prix, ce n’est pas le cas.

Au cours d’un été d’horreur pour Gaza, il est difficile de se rappeler les promesses non tenues de l’hiver dernier, lorsque Trump s’est vanté, en termes quasi historiques mondiaux, du cessez-le-feu «épique» que lui et son équipe avaient aidé à faire du courtier. Maintenant, alors que Trump se situe et ne fait rien du tout, que pouvons-nous faire, mais souhaitant qu’il ait, pour une fois, pas? ♦