Jeremy Bowen
Rédacteur en chef
BBC
L’une des principales raisons pour lesquelles le Premier ministre britannique Sir Keir Starmer – suivant la France, puis à son tour, suivi par le Canada – a un plan pour reconnaître un État palestinien à l’Assemblée générale des Nations Unies en septembre est de transformer la solution à deux états en un véritable plan diplomatique, au lieu du slogan vide qu’il est devenu depuis que le processus de paix d’Oslo s’est effondré en sang il y a 25 ans.
Une journée en conduisant en Cisjordanie est un rappel salutaire de la façon dont les faits créés par Israël pour arrêter cela se produisent ont été concrétisés dans les collines rocheuses et les vallées que les Palestiniens veulent pour un État.
Le succès de l’énorme projet national qu’Israël a commencé quelques jours après avoir capturé le territoire dans la guerre du Moyen-Orient de 1967 peut être vu dans les colonies juives qui abritent maintenant plus de 700 000 Israéliens.
Il y a un projet qui a pris près de 60 ans, des milliards de dollars et tiré la condamnation des amis ainsi que des ennemis. C’est une violation du droit international pour un occupant pour régler ses citoyens sur le terrain qu’il a pris.
L’année dernière, la Cour internationale de justice a publié un avis indiquant que toute l’occupation était illégale.
Mais le gouvernement de Benjamin Netanyahu a faim de plus de colonies.
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Fin mai, le ministre de la Défense Israel Katz et le ministre des Finances Bezalel Smotrich ont annoncé que 22 nouvelles colonies seraient construites en Cisjordanie.
Katz a déclaré que l’expansion massive, la plus grande depuis des décennies, faisait une « décision stratégique qui empêche l’établissement d’un État palestinien qui mettrait en danger Israël et sert de tampon contre nos ennemis ».
« Il s’agit d’une réponse sioniste, de sécurité et nationale – et une décision claire sur l’avenir du pays », a-t-il ajouté.
À côté de Katz se trouvait le chef ultra-nationaliste Bezalel Smotrich, qui vit dans une colonie en Cisjordanie et croit que la terre a été donnée aux Juifs par Dieu. Il est ministre des Finances, mais est également le gouverneur de la Cisjordanie avec des pouvoirs radicaux sur la planification.
Smotrich a qualifié l’expansion du règlement de « décision unique » et a déclaré: « Soutien de la souveraineté suivante! »
Tout le monde en Israël et les Palestiniens dans les territoires savent que lorsque Smotrich et ses alliés disent « souveraineté », ils signifient l’annexion.
Smotrich veut toute la terre pour les Juifs et a ouvertement discuté de la recherche de moyens d’élimination des Palestiniens.
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‘Nous étions très, très effrayés’
Au sommet d’une colline après Hilltop en Cisjordanie, des colonies à différentes étapes de leur développement, de petites villes bien établies avec des jardins et des écoles matures, à des avant-postes avec une poignée de caravanes et une population militante de jeunes colons qui mélangent souvent la religion avec un nationalisme juif extrême, des armes à feu et parfois une agression mortelle envers leurs voisins des Palestiniens.
Les statistiques recueillies par l’ONU et les militants de la paix montrent que des colons violents ont augmenté les attaques contre leurs voisins palestiniens depuis les attaques du 7 octobre.
Je suis allé voir comment cela a affecté Taybeh, un village entièrement chrétien d’environ 1 500 personnes.
C’est un endroit calme qui semble avoir beaucoup plus de maisons que les résidents. Après près de six décennies d’occupation israélienne, plus de personnes ont été forcées d’émigrer que de vivre maintenant dans le village.
Deux nuits avant la visite, les colons sont entrés dans le village lorsque la plupart des gens étaient au lit. Ils ont brûlé la voiture de Kamal Tayea et ont essayé sans succès de pénétrer dans sa nouvelle maison, une partie d’un développement agréable surplombant des acres d’olive. Ils ont inauguré les murs avec des graffitis en hébreu vaporisés de peinture rouge.
Kamal, un homme d’âge moyen réévaluant si sa décision de déplacer sa famille au bord du village était sage, installe un réseau de caméras de sécurité.
« Nous étions très, très effrayés », a déclaré Kamal. « J’ai des enfants et une vieille maman. Nos vies ont été menacées, et c’était terrifiant. »
Je lui ai demandé si le plan de la Grande-Bretagne de reconnaître la Palestine faciliterait sa vie.
«Je ne pense pas. C’est un grand pas pour avoir une superpuissance comme la Grande-Bretagne nous soutient, mais sur le terrain, cela ne change pas beaucoup. Israël n’est pas conforme aux résolutions ou lois internationales.
« Il n’écoute aucun autre pays dans le monde entier. »
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«Nos racines sont là. Nous ne pouvons pas bouger ‘
Au cours de la nuit suivante, les colons juifs ont fait une descente dans les communautés palestiniennes voisines, brûlant des voitures et pulvérisant des graffitis. C’est plus qu’un simple vandalisme.
Les colons veulent que les Palestiniens sortent et, dans certains endroits des territoires occupés, aient réussi, forçant les Palestiniens dans des villages éloignés de leurs fermes et volant leur bétail.
Le prêtre grec orthodoxe, David Khoury, 74 ans, est né à Taybeh. Dans son église, il m’a dit que les colons qui l’ont menacé et les autres résidents sont souvent armés.
« Oui, ils ont des fusils … ils les utiliseront si nous discutons avec eux. Ils veulent que nous sortions, ils veulent que nous partions. »
Le vieux prêtre était provocant.
« Nous sommes ici, depuis Jésus-Christ, 2000 ans. Nos racines sont là. Nous ne pouvons pas bouger. Nous ne bougerons pas, même si nous mourons ici, nous ne bougerons pas d’ici … la Palestine est à l’intérieur de notre sang, comment nous pouvons vivre sans notre sang? »
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‘Si vous cherchez vraiment deux États, reconnaissez [both]’
Ce n’était pas beaucoup de kilomètres à Ramallah, la capitale palestinienne de facto de la Cisjordanie, mais je n’ai pas pu y arriver en personne. Les points de contrôle d’Israël peuvent rendre le retour à Jérusalem lent et difficile, j’ai donc atteint Husam Zomlot via Zoom. Il est le chef de la délégation palestinienne au Royaume-Uni, effectivement leur ambassadeur à Londres. Il est de retour à la maison pour l’été et a été ravi par le plan britannique de reconnaître la Palestine.
« C’est un signe que le Royaume-Uni et avec lui, le reste de la communauté internationale est vraiment sérieux au sujet de la solution à deux États. Nous ne sommes plus dans le secteur du service des lèvres qui nous a perdu trois décennies. En fait, si vous cherchez vraiment deux États, reconnaissez les deux États. »
« Nous considérons la reconnaissance comme l’arme de départ d’un sprint vers la mise en œuvre et l’état de l’État de Palestine et la réalisation des droits légitimes du peuple palestinien. »
Zomlot était jubilatoire. C’était, a-t-il dit, une première étape, et la décision de la Grande-Bretagne ferait une réelle différence.
L’histoire est l’un des puissants moteurs de ce conflit. La Grande-Bretagne, a-t-il ajouté, a enfin expié les torts qu’il avait fait des Palestiniens quand c’était la puissance impériale ici entre 1917 et 1948.
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Il faisait référence aux promesses faites dans une courte lettre dactylographiée, datée du 2 novembre 1917, signée par le ministre des Affaires étrangères Arthur Balfour et adressée à Lord Rothschild, un chef de la communauté juive britannique. C’était, a déclaré la lettre, « une déclaration de sympathie avec les aspirations sionistes juives ».
La Grande-Bretagne « verrait avec faveur l’establishment en Palestine d’un foyer national pour le peuple juif ».
Il a été suivi d’une autre promesse: « Rien ne sera fait qui pourrait préjudice les droits civils et religieux des communautés non juives existantes en Palestine. »
Il voulait dire la majorité, les Arabes palestiniens, bien qu’il ne les nomme pas, un point que, 108 ans plus tard, range toujours Zomlot
À l’ONU à New York cette semaine, le ministre britannique des Affaires étrangères, David Lammy, a déclaré que le Royaume-Uni pourrait être fier d’avoir aidé à poser les fondations d’Israël après 1917. Mais briser la promesse aux Palestiniens dans la déclaration de Balfour, a-t-il dit, a provoqué une « injustice historique qui continue de se dérouler ».
À la Knesset, le Parlement israélien, Simcha Rothman, un député ultra-nationaliste du Parti religieux national avait également le passé impérial britannique au Moyen-Orient dans son esprit. Les Britanniques et les Français avaient déjà tenté de réparer les frontières, a-t-il dit, lorsqu’ils ont pris le Moyen-Orient de l’Empire ottoman mourant pendant la Première Guerre mondiale. La Grande-Bretagne ne pouvait plus jouer le pouvoir impérial.
Tout comme Benjamin Netanyahu et Bezalel Smotrich, son chef du parti, Rothman, a déclaré que le plan de reconnaissance du terrorisme du Hamas a récompensé la Palestine. Il a rejeté l’offre de Starmer de reporter la reconnaissance si Israël, entre autres conditions, a accepté un cessez-le-feu complet à Gaza et un renouveau de la solution à deux États.
« Il menace l’État d’Israël de punition et pense que c’est la façon d’amener la paix au Moyen-Orient. Il n’est pas en mesure de nous punir, et cela n’apportera certainement pas la paix. »
« Et c’est contre la justice, l’histoire, la religion, la culture … il donne une énorme récompense pour Yahya Sinwar [the Hamas leader who led the 7 October attacks and was killed by Israeli forces in Gaza last year].
« Partout où il est en enfer aujourd’hui, il voit ce que dit Keir Starmer – et dit: » bon partenaire « . »
De retour à Taybeh, j’avais demandé à un groupe de principaux citoyens locaux qui buvaient du café avec le maire de son bureau ce qu’ils pensaient du plan de reconnaissance du Royaume-Uni.
L’un d’eux, un homme d’affaires local, a déclaré: « Merci en Grande-Bretagne. Mais il est trop tard. »
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