Lorsqu’il a été annoncé pour la première fois en 2013, l’idée que Fargo soit réinventée en tant que mini-série télévisée se sentait pratiquement sacrilège. Le néo-noir de 1996 avec Frances McDormand en tant que chef de police aimablement du Minnesota était un film singulier qui avait remporté deux Oscars. Sûrement son ambiance distinctive de Coen Brothers serait-elle déchiquetée dans la bombardement de la bombardement de l’adaptation télévisée?
À l’époque, Noah Hawley, le scénariste qui a pris le travail, aurait accepté. « Cela semblait être une idée si terrible », dit-il via un appel vidéo à partir d’un trou de vacances de Long Island. « C’est en quelque sorte pourquoi je l’ai aimé. Le risque / récompense était vraiment élevé. »
Si son point de vue sur Fargo avait souillé l’original, Hawley blagues, il aurait été «brûlé sur le bûcher». Mais son approche a été une réimagination plus attentive que l’adaptation directe, avec Billy Bob Thornton et Martin Freeman menant une nouvelle histoire de petite ville de malévolence et de malchance qui a parfaitement capturé l’essence des Coens. Fargo a remporté trois Emmys en 2014 – y compris des séries limitées exceptionnelles – et a continué en tant qu’anthologie étoilée pour les quatre saisons de quatre autres, avec le showrunner Hawley trouvant un nouvel angle intrigant à chaque fois.
Quoi diable? … (De gauche à droite) Sydney Chandler, Essie Davis, Noah Hawley et Timothy Olyphant sur le tournage d’Alien: Earth. Photographie: Patrick Brown
Si affronter Fargo était un grand swing, le dernier remix de franchise de Hawley est une bête littérale. Alien: Earth est une série de préquelle de la franchise de science-fiction durable qui a commencé avec l’horreur de Ridley Scott en 1979. Malgré de nombreuses suites de films extraterrestres, crossovers et spin-offs, c’est la première fois que le sifflement et le Nightmarish Xenomorph – «peut-être le meilleur monstre jamais inventé, cinématographique», suggère Hawley – a tenté de coloniser la télévision.
L’approche devait être différente de la réussite de la baisseuse de l’année dernière: Romulus, un slasher de retour à la base qui ramasse les fils de l’intrigue de l’original de Scott. « Un film extraterrestre est une histoire de survie de deux heures, donc les monstres peuvent être des monstres », explique Hawley. « Mais dans un spectacle de 10 heures et 30 heures et 50 heures, les monstres doivent exister pour une raison. Vous ne tuez pas non plus tout le monde, il doit donc y avoir une histoire sérialisée continue dans laquelle les monstres correspondent. »
Avec les éloges de la critique qui ont accueilli Fargo et sa série de la série 2017 – une version subversive du Mythos de la bande dessinée X-Men qui a duré trois saisons trippantes – Hawley a contribué à élever les attentes pour les ramifications à petit écran de la propriété intellectuelle existante. «La question est toujours: pourquoi faisons-nous cela?» dit-il. «Et si vous ne pouvez pas répondre au« Pourquoi? Question avec autre chose que «l’argent», alors vous devriez probablement vous arrêter. » Ce qui était autrefois des extensions de marque de trésorerie s’efforcent de plus en plus d’être des projets de prestige, comme en témoignent les récents efforts de télévision de premier ordre tels que The Penguin de HBO et Star Wars Hit Andor, Star Wars.
C’est complexe et superposé… mais je veux que vous sortiez de chaque épisode: Ouais, allez!
Hawley est techniquement en vacances lorsque nous parlons: lui, son épouse artiste Kyle et leurs deux adolescents ont échangé la chaleur estivale de leur base d’Austin, Texas pour l’État de New York. L’homme de 58 ans semble prêt à la plage dans une chemise décontractée à manches courtes, mais est heureuse de creuser dans le tripes de son propre blockbuster d’été. Il fait gestation depuis 2018 lorsque, après le succès de Legion, la chaîne FX a demandé comment il pourrait aborder un spectacle extraterrestre. «Si vous me demandez si j’ai une idée, je vais avoir une idée», dit-il.
De la haute préquelle Prométhée à un crossover shlocky dans Alien vs Predator, la chronologie de la franchise est devenue encombrée au cours des 45 dernières années. Le terrain de Hawley s’est concentré sur un territoire inexploré: ce qui se passait sur Terre dans les années juste avant les événements d’Alien. Le résultat est un mashup de Peter Pan Dreamissing and Heavy Metal Doom, avec un ensemble de coulé tentaculaire comprenant Babou Ceesay en tant qu’officier de sécurité au visage de poker et Timothy Olyphant en tant que «synthé» Android blond. Il se déroule en 2120 – quelques années avant que Sigourney Weaver et son équipe de camionneurs spatiaux en col bleu n’auront leur rencontre étroite fatidique – et la Terre a, de manière plutôt plausible, sculptée par une cabale de sociétés technologiques toutes puissantes.
Weyland-Yutani, le méchant de l’entreprise de longue date de la franchise, est évidemment dans le mélange. Mais un rival arrogant appelé Prodigy a secrètement craqué le transhumanisme, décantant la conscience en puissants corps de synthé. La prise est que seuls les jeunes esprits sont suffisamment flexibles pour le processus, donc les enfants en phase terminale renaissent en tant que «hybrides» herculéens mais émotionnellement immatures. «Si vous racontez une histoire sur l’humanité, il n’y a personne de plus humain qu’un enfant», explique Hawley. « Ils ne savent pas qu’ils sont de mauvais menteurs, ils ne peuvent pas prétendre qu’ils n’ont pas peur et ils apprennent à être cyniques. Donc, c’était intéressant pour moi. »
Mode des bêtes… Alex Lawther, Diêm Camille et Moe Bar-El dans Alien: Earth. Photographie: Patrick Brown / FX
Lorsqu’un navire de recherche imputable transportant des accidents de Beasties cosmiques désagréables sur une ville de haute technologie en Thaïlande, les hybrides sont déployés dans une mission de recherche et de sauvetage. «Nous sommes rapides, nous sommes forts et nous ne cassons pas», souligne Hybrid Wendy, joué avec une joie appropriée en tant que Sydney Chandler (pistolet, sucre). La scène est prévue pour une guerre de gazon d’entreprise au milieu d’un état d’urgence à l’échelle de la ville.
Faire venir avec de nouveaux extraterrestres qui pourraient exister aux côtés du xénomorphe familier était «intimidant» pour Hawley. Le but était d’évoquer le sentiment de regarder Alien pour la première fois. «Ils n’ont pas à porter la journée», dit-il. «Ils doivent simplement offrir ce sentiment d’imprévisibilité.
Après le terrain lourd de Fargo et de la Légion, où un coup de poing émotionnel ne s’est jamais senti loin, Alien: la Terre ressemble à Hawley en mode plus brasseur et plus fanfaronnant. Le sabbat noir classique était une pierre de touche. «Je voulais que ce spectacle soit complètement divertissant du début à la fin», dit-il. « C’est complexe et superposé, mais c’est aussi un spectacle de cliffhanger et vous ressentez ces grands sentiments de Hard Rock et de la conduite des guitares. Je veux que vous sortiez de chaque épisode: Ouais, allez! »
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Synth Band… (de gauche) Jonathan Ajayi, Adarsh Gourav, Sydney Chandler, Timothy Olyphant, Kit Young, Erana James et Lily Newmark à Alien: Earth. Photographie: FX
Hawley est né et a grandi à New York (il a un frère jumeau, Alexi, qui a taillé sa propre carrière en tant qu’écrivain et producteur). C’était un ménage créatif: sa mère, Louise Armstrong, était écrivaine, peintre et activiste; Son père s’est entraîné en tant qu’acteur. «Nous avons grandi dans le West Village dans les années 70 et 80 lorsque les seules personnes là-bas étaient des artistes», dit-il. «Ce n’était pas la rangée milliardaire qu’elle est aujourd’hui.»
Après avoir étudié les sciences politiques, Hawley a travaillé comme parajuriste tout en jouant dans des groupes de rock et en se taillant dans l’écriture créative. À 27 ans, il avait déménagé à San Francisco et avait publié son premier roman. Malgré un accord de deux livres, il avait du mal au suivi. « Mon éditeur était parti et l’éditeur n’était pas vraiment intéressé par le livre que j’ai écrit », dit-il, « donc j’étais en quelque sorte un moment désespéré. » Aider un ami à affiner un scénario l’a amené à présenter et à vendre ses propres projets: «Dans les six mois, je suis allé de quelqu’un qui ne savait pas comment j’allais garder les lumières allumées jusqu’à la fin de l’année à cette autre carrière.»
Il a continué à écrire des romans en parallèle avec sa carrière de showrunner – son sixième, Anthem, a été publié en 2022 – et a fait ses débuts de réalisateur en 2019 avec l’astronaute psychodrame Lucy dans le ciel, avec Natalie Portman. Si cette approche Magpie suggère une certaine agitation créative – il a également fourni des voix pour la bande sonore spatiale de Légion des couvertures rétro – elle a également été une tentative consciente de diversification. «Cela m’a donné beaucoup d’options qui, en tant qu’artiste, se traduisent par un minimum de contrôle sur votre propre destin», dit-il.
Le travail de glace… Martin Freeman dans l’adaptation télévisée 2014 de Noah Hawley de Fargo. Photographie: Channel 4 / Sportsphoto / Allstar
Une influence précoce inattendue est la comédie britannique. Après avoir étudié le théâtre à Londres, son père est revenu avec des LP de Goon Show que Hawley et son frère pourraient bientôt réciter par cœur. «Je viens de porter ces records», se souvient-il. Il a également dévoré les répétitions – de la sitcom radio de la BBC, The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy, et s’efforce de voir les jeunes à un âge impressionnable.
Cela signifiait le casting d’Adrian Edmondson comme un aide de camp sinistre dans Alien: la Terre était un véritable moment en cercle complet. «J’ai dit à Adrian qu’il y avait un moment sur les jeunes [in the episode Flood] Cela informe tout ce que vous devez savoir sur moi en tant que conteur », dit-il.« C’est lorsque son personnage, Vyvyan, est entré dans le placard et s’est retrouvé à Narnia. Je devais être à l’adolescence quand je l’ai vu et c’était une chose tellement époustouflante que vous pourriez avoir un réalisme magique dans une comédie sur les colocataires. «
Comment c’était de rencontrer son héros d’enfance? «J’ai trouvé avec beaucoup d’acteurs comiques que leur personnalité de temps d’arrêt est très différent. Adrian est très mesuré, vous savez.» Hawley rit. « Il ressemble beaucoup plus à son personnage dans notre émission que Vyvyan. »
Alien: Terre lance le 13 août sur Disney + au Royaume-Uni.
Cet article a été modifié le 31 juillet 2025. Une version antérieure a déclaré que la sitcom radio de la BBC, le Guide de l’auto-stoppeur de la galaxie, était une adaptation des romans; Cependant, l’émission de radio a précédé les livres.