Ce qui est perdu dans l’éclat de Luka Dončić

Luka Dončić a trois chiens: Hugo, Gia et Viki. Le trio a leur propre Instagram comptesur lequel ils sont montrés se prélasser sur une prairie alpine dans les montagnes au-dessus de la ligne des nuages, ou porter de adorables petits maillots Dončić, ou assis à bord de ce qui ressemble à un jet privé. Ils varient en taille – Hugo est un petit pomérane fauve, Gia un berger suisse blanc hirsute et Viki une grande race mixte argentée, mais, comme leur propriétaire, ils sont uniformément moelleux et aux yeux brillants. Peu de temps après que la marque Jordan, une ligne Nike, ait lancé le Luka 1, la première chaussure de signature de Dončić, un coloris «Dog Dad» tombé: blanc avec des accents roches pâles bulbeux et les empreintes de PAWS de Hugo, Gia et Viki encrées sur la selle. Cela m’a frappé comme une sorte de claquement à ceux qui considéraient Dončić paresseux et doux – les chaussures d’un homme qui a apprécié un bon sang de se blottir avec son poméranien avant de laisser tomber un triple-double sur la tête de ses critiques.

J’ai pensé aux chiens la semaine dernière, quand j’ai vu Dončić sur le couverture de Santé des hommesl’air maigre, buff et bronze, tenant un haltère à un angle jaccoral. Les images accompagnant l’article, qui détaillaient le régime de fitness de Dončić, étaient une rupture nette des images habituelles de Dončić souriant, se plaignant aux arbitres ou se blottissant un animal poofy. Il s’agissait d’une autre Luka, une nouvelle Luka – une qui mange une quantité hideuse de protéines, qui jeûne avant les entraînements, et qui ne reposait pas entre les ensembles de soulèvement du poids. Il n’y avait pas un seul chiot en vue.

Ce genre d’article, dans lequel un athlète assiégé rapporte qu’il s’entraîne constamment et montre des triceps de Sinewy et des veaux coupés en diamant, a une longue tradition dans les médias sportifs. Et peut-être que personne n’a jamais eu la configuration pour cela comme lui. Après le commerce choquant de Dončić des Dallas Mavericks aux Lakers de Los Angeles, le directeur général des Mavericks, Nico Harrison, a suggéré que cette décision était nécessaire car Dončić était mauvais en défense. Les «sources» ont fait allusion aux préoccupations concernant le mauvais conditionnement de Dončić. Il y avait des rumeurs sur son «goût pour la bière et le narguilé». Il s’est avéré que Harrison faisait partie de ceux qui considéraient Dončić comme paresseux et doux. Il n’y avait qu’une seule façon dont cela allait se terminer: avec vengeance et un shake protéine-lait aux amandes.

Ce qui frappe dans cette histoire particulière, c’est comment il a été exécuté. Ses deux écrivains sont également des entraîneurs de fitness. Comme de nombreux lecteurs l’ont remarqué, une version antérieure de l’article a affirmé que Dončić avait une verticale de quarante-deux pouces à la combinaison 2018, à laquelle il n’a pas assisté, mais qui, en tant que Nick Angstadt, l’hôte du podcast «verrouillé sur Mavericks», l’a supposé, correspond à une hallucination dans la caractéristique de recherche de Google «Ai sur la survie». (Sur son site Web, Santé des hommes dit que sa politique est de «ne jamais utiliser l’IA pour signaler ou rédiger ou vérifier les faits, bien qu’il puisse être utilisé à des fins de recherche».) Une verticale de quarante-deux pouces aurait fait de Dončić l’un des meilleurs saut de la ligue; La verticale supérieure à la moissonneuse-batteuse de cette année était de quarante-trois pouces. Dončić n’a fait que trois dunks au cours des deux dernières saisons, et aucune depuis son échange avec les Lakers. Mais l’erreur est révélatrice. Il y a quelque chose de troublant dans le rapport et sur les images, qui sont en contraste élevé, sans aucun doute pour vraiment montrer la définition de ces nouveaux muscles. C’est une dépêche de l’étrange vallée.

“Six jours par semaine”, lit-on dans l’histoire, “il étouffe deux repas riches en protéines et un shake protéiné – et il n’a pas ce premier repas jusqu’à ce qu’il ait écrasé son entraînement matinal de 90 minutes.” S’étouffe! Écrasé! Peu importe que tout cela se passe dans certains établissements de la petite ville croate pittoresque où Dončić Summers, qui, apparemment, n’avait jamais vu de barre jusqu’à ce que Dončić ait des poids «camiés», ou que, étant donné ses ressources, ces plats riches en protéines sont probablement assez délicieux. Le point est le cadrage, le contrôle narratif.

Il est logique que l’histoire ait atterri juste au moment où Dončić lançait une tournée américaine pour sa sneaker, qui se termine à Los Angeles, tout comme il est devenu éligible pour signer une extension de contrat géante avec les Lakers. (Il a signé une extension de trois ans, cent et cinquante-cinq millions de dollars samedi.) Devenant maigre – «Lean As Heck» – ne concerne que le basket-ball. C’est aussi un exercice de gestion de la marque. “Juste visuellement, je dirais que tout mon corps a l’air mieux”, a-t-il dit Santé des hommes. Il n’a pas tort. Sa mâchoire est définie par plus qu’une barbe à croque étroite maintenant. Lors de son voyage à New York la semaine dernière, alors qu’il faisait la promotion de sa chaussure – en précipitant des photos avec des enfants, apparaissant dans le spectacle «Today», équipement commercial avec la star des Yankees, juge Aaron – il avait l’air de Svelte. Il ressemblait à un athlète professionnel.

Et les athlètes professionnels sont censés sacrifier et souffrir. Ils sont censés être des machines. L’article était clair sur les motivations derrière cela – pour convaincre les «haineux» (les Mavericks) qu’ils avaient tort de douter de leur étoile. Dans le récit de l’article, cependant, ce n’était pas seulement un corps de vengeance; Dončić était censé sur cette trajectoire avant même son échange, et avait «construit tranquillement une équipe de fitness il y a plusieurs années pour aider à améliorer ses dons naturels (très dangereux)». Le tout était également clairement destiné à convaincre les fans, car Dončić a signé une grande prolongation de contrat avec Los Angeles, qu’il vaut des cargaisons d’argent, que les Lakers achètent le nouveau modèle.

L’histoire était inévitable, à partir du moment où il a quitté Dallas, sinon avant cela. Il ne fait aucun doute que Dončić avait besoin de se mettre en forme pour jouer au mieux de ses meilleurs séries éliminatoires, ou simplement pour éviter les blessures. Cela ne me rend pas moins triste. Une partie du plaisir de le voir dominer est la façon dont il remet en question la conception habituelle de ce mieux On dirait. Parfois, ça a l’air lent. Cela peut sembler un peu désordonné. Parfois, c’est ridicule. Mais il y a toujours eu un espièglerie à Dončić, une conscience du plaisir, même dans ses moments les plus pétulants. Les descriptions de Luka 2.0 le font ressembler à l’équivalent humain de Soylent. Les photos de ses chiens me manquent. ♦