Dimanche en Suisse, les lionnes d’Angleterre se sont dirigés vers un deuxième titre consécutif en Euro après avoir battu les champions du monde en titre, l’Espagne, 3-1 dans une fusillade de pénalité. Avec un record de 1,35 m en regardant les États-Unis, au moins on se demandait si, dans un univers alternatif dans lequel ils pourraient jouer en Euros, ils l’auraient gagné.
A demandé cette question sur un récent épisode du podcast Women’s Game, le capitaine américain et le milieu de terrain Ol Lyonnes Lindsey Heaps a suggéré qu’ils le pouvaient. Tout en débriefing sur le retour en quart de finale de l’Angleterre contre la Suède avec le champion à la retraite de la Coupe du monde Sam Mewis, Heaps a commencé par noter la difficulté de comparer le programme d’Emma Hayes en transition vers les équipes du milieu du tournoi: « C’est tellement difficile parce que nous manquons évidemment beaucoup de joueurs », a-t-elle déclaré. « Mais nous avons beaucoup de nouveaux joueurs, des joueurs inexpérimentés, qui se portent si bien. Je pense que ce serait si difficile à dire. De plus, Emma nous préparera pleinement pour un tournoi et un mode de tournoi. Donc, ce serait un peu différent de ce que nous faisons et de notre façon de jouer. »
Mais hochant la tête à la psyché de l’équipe, elle a ajouté: «[It] remonte à la mentalité. Je dirai toujours, comme, nous serions, nous le tuerons et gagnerions. »
Internet, bien sûr, a rapidement souligné ce qui s’est passé il y a deux ans à Melbourne, certains fans apparemment consternés que la croyance de l’équipe reste intacte après une sortie de la Coupe du monde ignominie contre l’opposition européenne. D’autres, bien sûr, ont noté le triomphe de l’été dernier à Paris, quand Emma Hayes a mené le programme à sa cinquième médaille d’or 76 jours seulement après sa première séance d’entraînement en charge de l’équipe.
L’équipe USWNT de cet été n’est pas l’équipe qu’elle était en 2023, lorsqu’elle a subi son départ le plus tôt avec une compétition qu’ils avaient dominée. D’ailleurs, ce n’est pas non plus l’équipe qu’elle était l’année dernière à Paris, ni celle qu’il sera probablement par la prochaine Coupe du monde.
Donc, avec les joueurs actuellement disponibles, dans ce itération de l’USWNT, auraient-ils brisé le cœur en Suisse?
Probablement pas. Cependant, ils n’étaient peut-être pas loin.
Les comparaisons en tête-à-tête sont imprécises en raison de la modification de la dynamique pour les États-Unis et de leurs homologues de l’UEFA au cours des dernières années. Mais le récent record des États-Unis contre les prétendants à Euro ’25 n’est pas aussi sombre qu’on pourrait le penser, étant donné le goût encore en folie d’une défaite amère sur la plus grande scène du sport.
Les États-Unis ont joué six des 16 équipes qui se sont battues pour atteindre Bâle pendant ou depuis la Coupe du monde 2023. Cela comprend l’Islande (deux fois aux matchs amicaux), le Portugal (Coupe du monde 2023), l’Allemagne (deux fois aux Jeux olympiques), l’Angleterre (un amical), les Pays-Bas (une fois dans une Coupe du monde et une fois à la Coupe du monde), et bien sûr, la Suède. Sur ces neuf tests contre les concurrents de l’Euro ’25, les États-Unis ont remporté cinq, ont attiré trois et ont perdu une fois lors d’une fusillade de pénalité. Quatre de ces victoires sont venues contre l’Islande et l’Allemagne, l’autre garantie contre les Néerlandais.
Ce n’est pas trop mal, bien que la moitié de ces équipes aient perdu dans la phase de groupes en Suisse. Sur les huit quart de finalistes de cet été, l’USWNT a joué quatre et battu, l’un d’entre eux (Allemagne) remontée à 2022. Malheureusement, tandis que les Jeux olympiques étaient une course rédemptrice pour les Giants abattus, l’Allemagne (qu’ils ont battu deux fois) étaient la seule équipe Euro face, et donc leur seule occasion pour tester un Mettle renouvelé contre les adversaires de l’UEFA. Cela dit, ils ont continué à battre le Brésil, qui a envoyé la France et l’Espagne en train de faire des emballages dans les rondes précédentes.
Il semble probable, étant donné le talent récemment prouvé des États-Unis contre des concurrents comme l’Irlande et le Canada (joueurs disparus et tous) qu’ils pourraient atteindre la phase à élimination directe des euros de cet été. Mais comme ils ont atteint les tours finaux, ou peut-être même la finale, ils pourraient ressentir la différence entre l’équipe disponible pour les matchs amicaux en juin, et celui qui a remporté la médaille d’or. Plus particulièrement, cela inclut la formidable force propulsant l’équipe pour se glorifier aux deux extrémités du terrain. Le long de la ligne de front: «Triple Espresso» et leurs dix buts combinés. À l’autre extrémité: Alyssa Naeher.
Passez la promotion de la newsletter après
Inscrivez-vous pour déplacer les poteaux de but
Aucun sujet n’est trop petit ou trop grand pour que nous puissions couvrir alors que nous livrons un tour d’horizon deux fois par semaine du monde merveilleux du football féminin
Avis de confidentialité: Les newsletters peuvent contenir des informations sur les organismes de bienfaisance, les publicités en ligne et le contenu financé par des parties externes. Pour plus d’informations, consultez notre politique de confidentialité. Nous utilisons Google Recaptcha pour protéger notre site Web et la politique de confidentialité de Google et les conditions de service s’appliquent.
Après la promotion de la newsletter
Les 22 arrêts de Naeher aux Jeux olympiques de Paris ont été inséparables du succès, car ils comprenaient un record de quatre blanchissages (le plus pour tout gardien américain aux Jeux), 12 arrêts à élimination directe et sept contre l’Allemagne seule dans une demi-finale très contestée. Il y a des prétendants à l’espoir pour remplir ces énormes chaussures, notamment le gardien de but de Manchester United, Phallon Tullis-Joyce. Mais en ce moment, l’équipe est loin d’avoir les mains éprouvées de Naeher disponibles pour les soutenir. Surtout compte tenu de la pléthore de sanctions qui ont défini à bien des égards ces euros (pour les gardiens de but et les preneurs de sanctions), le bassin de gardien actuel est trop testé sur ce type de scène pour dire en toute confiance qu’ils sont prêts à passer comme Naeher aux Jeux olympiques.
À l’autre bout du terrain, Swanson, Rodman et Smith n’étaient pas simplement des buteurs qui étaient amusants à regarder. Ils étaient des joueurs de grand moment capables de changer le jeu individuellement, avec une grande pression du tournoi et tous les yeux du monde sur le dos. Leur absence prolongée a forcé l’opportunité de trouver de nouvelles façons et des joueurs à marquer, et dans les fenêtres récentes, un certain nombre de noms ont montré leur compétence dans le dernier tiers (qui inclut en quelque sorte le milieu de terrain défensif Sam Coffey, qui a terminé la fenêtre de juin avec trois buts en cinq matchs tout en cimentant son nom dans le milieu de terrain d’Emma Hayes). Au-delà de Coffey, il a été encourageant d’observer de nouvelles combinaisons d’attaquants sur les moyens de briser les adversaires et de marquer des buts. La compétence est là, mais le produit fini est un travail en cours. Et la grandeur du jeu de triple expresso à Paris est une étincelle difficile à remplacer immédiatement. (D’ici 2027, ils peuvent ne pas avoir à le faire).
Emma Hayes a livré de l’or 76 jours après sa première séance d’entraînement. Aujourd’hui, 14 mois dans son projet à long terme, les États-Unis sont certainement sur la bonne voie pour rivaliser avec les meilleurs concurrents des Euros de cet été. S’ils ont été jetés dans la mêlée en Suisse cet été, ils auraient été compétitifs, mais sont probablement à quelques années de leur équipe prête à remporter le premier prix.