Trois soldats thaïlandais ont été blessés samedi après avoir déclenché une mine terrestre en territoire le long de sa frontière avec le Cambodge, a déclaré que l’armée de Thaïlande a déclaré qu’elle accusait le pays voisin de plantation d’armes dissimulées en violation du droit international.
L’incident, dans lequel un sergent thaïlandais a subi de graves blessures, est survenu deux jours après que les pays ont réaffirmé leur engagement envers un cessez-le-feu qui a mis fin à une période brève mais intense de combats. Le Cambodge nie l’accusation.
Le communiqué de l’armée a indiqué que l’incident s’est produit dans la province de Sisaket en Thaïlande et «démontre clairement à la société nationale et internationale que l’utilisation d’armes dissimulées dans les zones frontalières continue d’exister, constituant une violation claire de la convention d’Ottawa par la partie cambodgienne».
La Convention d’Ottawa est un traité international interdisant l’utilisation de mines terrestres, signée par 164 pays, dont le Cambodge et la Thaïlande.
L’incident de samedi risque d’éventer des tensions, qui restent élevées malgré le fragile trêve convenue le 29 juillet pour mettre fin au conflit armé.
Cinq jours de combats ont éclaté le mois dernier après que cinq soldats thaïlandais ont été blessés lorsqu’on a marché sur une mine en territoire contesté. Les affrontements, qui ont tué au moins 43 personnes de chaque côté de la frontière et déplacé plus de 260 000, représentaient les pires combats entre les pays voisins depuis plus d’une décennie.
Depuis que la trêve a été acceptée, les deux parties ont accusé l’autre de la violer. Les relations restent difficiles tandis que la colère est remuée en ligne par un mélange de désinformation, de menaces et de nationalisme.
Deux jours après que les deux parties se soient rencontrées en Malaisie pour signer un accord de 13 points sur la mise en œuvre de leur cessez-le-feu, la déclaration de l’armée thaïlandaise a déclaré que l’incident de samedi constituait «un obstacle important à la mise en œuvre des mesures de cessez-le-feu et une résolution pacifique des problèmes».
Le Cambodge nie fortement la pose de nouvelles armes dissimulées. « Nous n’avons pas, et nous ne placerons pas de nouvelles mines terrestres », a déclaré la Cambodge Mine Action and Victim Assistance Authority dans un communiqué.
Il a déclaré que le Cambodge avait dégagé plus de 1 million de mines et près de 3m d’autres armes non explosées datant d’une période de guerre et de troubles civils qui ont commencé en 1970 et ont duré plus de trois décennies.
Le sergent thaïlandais Major a perdu son pied gauche dans l’incident de samedi, selon la déclaration de l’armée thaïlandaise, tandis que deux soldats ont subi des blessures moins graves.
Associated Press a contribué à ce rapport