Derrière 19 points et 12 rebonds de Rienk MastNebraska a remis au Kansas un coup de pouce 62-46 qui a servi de victoire sur la route sur son éventuel CV du tournoi NCAA.
Il a également marqué le début de ce qui allait devenir un voyage exténuant de près de deux ans pour l’attaquant senior.
Dans une vidéo publiée mardi par le Nebraska Athletics, Mast a révélé qu’il avait commencé à ressentir une douleur importante dans son genou gauche la semaine avant que NU ne se rend à Manhattan, au Kansas, en décembre 2023.
Il ne s’entraînait pas du tout avant le jeu. Avec l’aide de «un tas de médicaments contre les analgésiques», Mast s’est battu pour aider à gérer les Wildcats. Le lendemain matin, il savait que la chirurgie était inévitable.
Cependant, ce qui était initialement censé être une chirurgie de nettoyage standard pour éliminer un cartilage lâche est devenu un problème beaucoup plus important. Alors que Mast a durci le reste de la saison 2023-24, il a été confronté à deux chemins.
Il pourrait opter pour une solution à court terme, ou il pourrait subir une chirurgie approfondie qui, espérons-le, résoudrait son problème de genou pour de bon. Mast a choisi ce dernier, sachant que cela le mettrait la touche pendant au moins un an.
« C’était difficile. C’était décevant », a déclaré Mast dans la vidéo de Nu. « Mais maintenant, je suis reconnaissant que les gens ici m’ont soutenu autant tout au long de cela. Ils m’ont tellement aidé à travers la réadaptation, et ils me donnent une chance de jouer à nouveau. Parce qu’avec cette chirurgie, c’est juste une question de vouloir jouer à nouveau. »
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Mât collé au plan du Nebraska
Mast a subi son opération au printemps 2024. Ce n’est qu’en juillet dernier que les formateurs et les médecins du Nebraska l’ont effacé pour une activité en direct sur le terrain.
Trainer sportif de basket-ball masculin Husker Andrew McCabe La chirurgie de Mast a été la procédure la plus compliquée, du début à la fin, qu’il ait jamais vécu au cours de sa carrière de près de 20 ans.
« C’était quelque chose que nous devions bien faire », a déclaré McCabe. « C’était un défi de s’assurer que nous avons suivi correctement la procédure et les protocoles. Mais je dirais que sans qu’il soit diligent de son côté, cela aurait été beaucoup plus difficile. »
Kurt JosephLe directeur de la force et du conditionnement du basket-ball masculin du Nebraska, a été aux côtés de Mast tout au long de son rétablissement. Joseph a déclaré que lui, les entraîneurs sportifs de NU, les médecins d’équipe et les physiothérapeutes, ont planifié stratégiquement chaque étape du processus.
Ils présenteraient chaque phase à l’entraîneur-chef Fred Hiberg et son personnel pour les garder dans la boucle. Hoiberg a salué la «synergie» du Nebraska à tous les niveaux depuis la chirurgie de Mast.
Joseph a déclaré que le facteur X était la détermination et la persévérance de Mast.
« Vous ne savez jamais quel type d’athlète vous allez obtenir quand ils se blessent », a déclaré Joseph. «Certains gars sont extrêmement motivés. Certains gars sont motivés au début, mais ensuite ils perdent confiance en eux-mêmes ou ils perdent un sentiment d’estime de soi après un certain temps.
« Mais Rienk est une personne tellement difficile mentalement qu’il était extrêmement facile de le garder motivé. Il veut juste des repères, et il veut un plan. »
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Les petites victoires ont conduit à de grands progrès
Se concentrer sur les progrès incrémentiels et les objectifs quotidiens a aidé Mast à parvenir à sa rétablissement ardu. Plutôt que de se faire prendre dans l’objectif final, Mast s’est efforcé pour des références plus petites.
Après avoir à peine pu marcher au cours des deux premiers mois suivant la chirurgie, prendre ses premières étapes sans aide a été une étape importante. Puis il sautait à nouveau. Finalement, il était sur le terrain en tirant sur son premier coup de saut en plus d’un an.
« C’est devenu un peu comme Rocky et Apollo Creed, si vous voulez », a déclaré Joseph. «Je suis comme lui crier dessus:« Il n’y a pas de lendemain! Ce type d’accord.
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Mast est impatient que sa pièce parle aussi fort que ses paroles
L’un des aspects les plus difficiles de la reprise de Mast a été de regarder depuis la campagne de la campagne 2024-25 du Nebraska.
Il a fait de son mieux pour rester impliqué et aider ses coéquipiers, principalement en offrant autant de leadership vocal que possible. Mais Mast a admis que sa voix ne faisait que tant de choses sans être sur le sol avec son équipe.
« Il est difficile d’être complètement sur la touche et de ne même pas pouvoir montrer ce que vous voulez dire », a déclaré Mast. «J’ai juste essayé de faire ce que je pouvais ici et là, mais c’était parfois très limité dans ce que j’ai pu faire. C’était une très longue année. Je dis à ces gars, la dernière fois que j’ai joué au basket-ball, c’est ce jeu de tournoi NCAA. Je viens de monter sur le terrain et d’être avec mes gars et de jouer au basket-ball est ce que j’ai hâte de…
« Pour remettre un maillot, ce sera génial. Avec tout le soutien que j’ai obtenu ici, je veux rembourser cela et leur donner une autre grande saison. Cela semble juste ici, et je veux jouer pour toutes ces personnes. »
Les vestiaires du Nebraska ne peuvent pas attendre non plus.
« J’ai une confiance de 100% qui arrive en septembre ou octobre, il va être un meilleur Rienk », a déclaré Joseph. «Il va être un Rienk plus difficile mentalement, il va être un Rienk plus fort, il va être un Rienk plus testé au combat.
« Il a le plus grand avantage de chaque athlète – il a dû s’asseoir et regarder tout le monde jouer au basket pendant une saison entière. Donc il attend, et la bête qui est sur le point de sortir de lui, je suis tellement excitée de voir. Parce que les gens n’ont aucune idée de la difficulté qu’il travaille et à quel point il sera prêt, pas seulement mentalement, mais physiquement. »
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