Un investisseur et courtier immobiliers d’Hawaï poursuit Shohei Ohtani, affirmant que la star des Dodgers de Los Angeles et son agent les ont tirés d’un développement de logements de luxe de 240 millions de dollars sur la côte convoitée de Hapuna de la grande île dans laquelle ils l’ont amené.
Selon le procès intenté par Hawaii Circuit Court, l’agent d’Ohtani, Nez Balelo, a de plus en plus demandé des concessions du développeur Kevin J. Hayes Sr. et du courtier immobilier Tomoko Matsumoto avant de demander à leur partenaire commercial, Kingsbarn Realty Capital, les déposera.
«Balelo et (Ohtani), qui ont été amenés dans l’entreprise uniquement pour la valeur promotionnelle et promotionnelle d’Ohtani), ont exploité leur effet de levier de célébrités pour déstabiliser et finalement démanteler le rôle des plaignants dans le projet – sans autre raison que leur propre intérêt financier», affirme la poursuite.
Le costume accuse Ohtani et Balelo d’interférence délictuelle et d’enrichissement injuste. Hayes, un développeur avec 40 ans d’expérience, et Matsumoto, qui devait être l’agent inscripteur des maisons en moyenne de 17,3 millions de dollars chacun, disent qu’Ohtani et Balelo ont également tenté de saper leurs intérêts dans une seconde entreprise voisine.
«Cette affaire concerne les abus de pouvoir», explique le procès. «Les défendeurs ont utilisé des menaces et des allégations juridiques sans fondement pour forcer un partenaire commercial à trahir ses obligations contractuelles et à dépouiller les plaignants du projet même qu’ils ont conçu et construit.
«Les défendeurs doivent être tenus responsables de leurs actions, non protégés par la renommée ou les agents en coulisses agissant en toute impunité. Les plaignants intentent cette action pour exposer les inconduites des défendeurs et pour s’assurer que les règles de contrat, de négociation équitable et de responsabilité s’appliquent également à tous – célébrités ou non.»
Un porte-parole de l’agence de Balelo, CAA Baseball, a refusé de commenter. Dans une déclaration envoyée par courrier électronique à l’Associated Press mardi, Kingsbarn a qualifié les allégations de «complètement frivole et sans mérite».
“Kingsbarn assume l’entière responsabilité de ses actions concernant Kevin Hayes et pour l’élimination de Tomoko Matsumoto en tant que courtier du projet”, a déclaré la société.
Ohtani, 31 ans, est arrivé du Japon en 2018 comme peut-être la star internationale la plus annoncée de l’histoire du baseball, avec la capacité de lancer et de frapper qui le rendait doublement précieux pour son équipe. All-étoiles à cinq reprises et triple joueur le plus utile, il a signé un contrat record de 700 millions de dollars avec les Dodgers avant la saison dernière et a aidé l’équipe à remporter les World Series 2024.
Matériel d’investissement pour la Vista au Mauna Kea Resort, qui est resté en ligne lundi soir, a énuméré Hayes et Matsumoto dans le cadre de l’équipe de direction, avec Kingsbarn. Il a appelé Ohtani «Japan’s Babe Ruth» et le «1er résident», lui donnant la meilleure facturation devant l’emblématique Mauna Kea Resort, «l’un des hôtels les plus célèbres de Hawaii», Hapuna Beach, «Rated the N ° 1 Beach in America by Conde Nast Traveler» et deux terrains de golf – un conçu par Arnold Palmer, The Other par Robert Trent Jones Sr.
«Ohtani agira en tant que porte-parole de célébrité pour le projet et s’est engagé à acheter l’une des 14 résidences du projet», explique la brochure. “Il a également l’intention de passer beaucoup de temps à la Vista pendant la morte-saison et va construire une petite installation de frappe et de tangage pour l’entraînement de pré-saison.”
Le procès indique que les développeurs ont passé 11 ans à travailler sur l’accord et «dans le cadre d’une stratégie de marketing audacieuse» a signé un accord d’approbation en 2023 avec Ohtani, «l’une des approbations les plus en vue imaginables».
“Ce partenariat avec Ohtani augmentera la demande et créera un buzz sur le marché des maisons de vacances de luxe japonais, qui est un public cible principal pour le projet”, a déclaré la brochure d’investissement. «Nous considérons la propriété de Shohei Ohtani comme ayant un impact significatif sur l’exposition mondiale du projet et s’attend à accélérer le rythme des ventes, nous aidant ainsi à atteindre nos objectifs de prix.»
La poursuite a déclaré que Balelo «est rapidement devenu une force perturbatrice», menaçant de retirer Ohtani de l’accord si les concessions n’étaient pas faites.
“Kingsbarn a commencé à capituler à tous les caprices de Balelo”, a indiqué le costume. «Au fil du temps, il est devenu de plus en plus évident que Kingsbarn était plus soucieux de préserver sa relation avec (Ohtani) que d’honorer ses obligations envers ses partenaires commerciaux.»
Le mois dernier, dans ce que le costume a appelé «une embuscade coordonnée», Kingsbarn a tiré Hayes et Matsumoto.
“Kingsbarn a admis ouvertement lors de l’appel selon lequel Balelo avait exigé les licenciements et qu’ils étaient faits uniquement pour l’apaiser”, a indiqué le procès. «Les plaignants devraient perdre des millions de dollars en compensation liés au bénéfice projeté pour la construction de maisons, aux frais de gestion de la construction et aux commissions du courtier.»
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