Si vous apercevez quelqu’un dans une rue du centre-ville animée avec un regard perplexe, peut-être douloureux, demandant à leurs compagnons si c’est un éléphant au sommet d’un tuyau de drainage, ils ne sont probablement pas fous – mais sur une chasse au trésor urbaine.
Il y a eu, a déclaré un patron du tourisme de la ville, une «explosion» du nombre et de la popularité des chasses au trésor et au trésor au Royaume-Uni.
De la retraite des voleurs d’art à Penzance à l’enquête sur un meurtre AM-dram à Inverness, les chasses au trésor sont un engouement populaire auprès des couples, des familles et des groupes, y compris des fêtes de poule.
De plus en plus, les entreprises utilisent des chasses au trésor pour la consolidation d’équipe. Oubliez le réseautage, embrassez Netwalking. Pourquoi réserver une salle de fonction d’hôtel étouffante alors que vous pouvez travailler ensemble à l’extérieur et aussi boire un verre à mi-chemin?
La plupart des chasses au trésor n’ont pas de prix, à part les droits de vantardise, bien que la société allemande Komoot augmente ce mois-ci en mettant en scène une chasse à Bristol, dit, 32 500 £ en prix.
Paul Fawkesley, à gauche, et Ian Drysdale, à droite, ont développé des chasses au trésor dans 16 villes dont York (photo). Photographie: Gary Calton / The Guardian
C’est l’été des chasses au trésor, et un jour ensoleillé d’août, le Guardian s’est lancé dans une chasse à York accompagné des deux hommes qui l’ont conçu, Paul Fawkesley et Ian Drysdale. Donc, pas de pression.
« Nous n’avons jamais réduit quelqu’un à la chasse auparavant », a déclaré Drysdale. «Cela pourrait être génial… ou cela pourrait être modérément gênant.»
Les participants sont guidés autour de la ville par un personnage du capitaine Bess qui a entendu que vous cherchiez à rejoindre son navire, la perle montante. Des cartes et des instructions sont envoyées à votre téléphone et vous recherchez des indices et résolvez des puzzles cryptiques, tout le temps en train de découvrir des choses dans la ville que la plupart des gens ne savaient jamais.
Un personnage guide les participants dans la ville, avec des cartes et des instructions envoyées à votre téléphone. Photographie: Gary Calton / The Guardian
Sans donner trop de secrets, il est juste de dire qu’il y a eu un début terrible à la chasse, résultant d’un malentendu sur une question sur les diplômes. La réponse était-elle 360? « Non. » 90? « Non. » 45? « Non, ce n’est pas ça. » Marre, Bess abandonne enfin la réponse et nous passons tranquillement.
Une fois que vous avez compris les puzzles, c’est énormément amusant. Ce n’est que lorsque vous ne visez pas sans réfléchir dans les rues animées en regardant des magasins qui ne vous intéressent pas vraiment qui vous rendent compte de combien de personnes font exactement cela.
Les participants sont susceptibles de voir des parties de la ville qu’ils n’ont jamais vues auparavant – y compris à York, une voie vide avec sans doute la meilleure vue la plus photographiable de York Minster. À quelques mètres de distance, les rues grouillant de touristes et de possibilités de photos plus délicates.
Trouver une façon plus silencieuse d’approcher York Minster. Photographie: Gary Calton / The Guardian
La compagnie de la paire, Treasure Hunt Tours, découle d’un Lo-Fi Hunt Fawkesley créé il y a des années pour divertir des amis lorsqu’ils lui ont rendu visite dans sa maison adoptée de Liverpool.
Fawkesley, qui possède une formation en ingénierie, et Drysdale, avec une formation en arts, se sont rencontrés lorsqu’ils ont travaillé dans une unité d’innovation de groupe coopératif.
Peu de temps après avoir lancé leur entreprise de chasse au trésor, le coup pandémique, mais ils sont restés avec et ont ensuite trouvé un nouvel empressement parmi les gens pour sortir.
Ils ont grandi et grandi depuis, et ont maintenant des chasses au trésor dans 16 villes. « Il semble que nous roulons sur une vague », a déclaré Drysdale. «Les gens les aiment parce que c’est flexible et ils peuvent le faire à leur rythme.»
Les affaires sont bonnes, en particulier avec les groupes de consolidation d’équipe d’entreprise, représentant désormais environ les deux tiers de leurs clients.
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Drysdale a déclaré que lui et Fawkesley ont passé des semaines dans les villes qui traversent la recherche d’histoires et de bizarreries qui pourraient être transformées en puzzles cryptiques. « Nous passons beaucoup de temps sur Google Maps, enveloppez une ville, mais il n’y a pas de substitut pour descendre sur le sol », a-t-il déclaré. «Nous faisons beaucoup de jambes.»
Une raison pratique à cela est que la chasse est fournie aux téléphones des gens, il est donc préférable d’éviter le bruit et le trafic. « Nous n’avons encore perdu personne », a déclaré Fawkesley.
« Une fois que vous avez compris les puzzles, c’est un plaisir énorme. » Photographie: Gary Calton / The Guardian
Le marché du tourisme intérieur du Royaume-Uni est important, les derniers chiffres de Visit Britain suggérant que 77% des personnes prévoyaient une pause domestique au cours des 12 derniers mois.
Les chasses au trésor sont un excellent ajout au paysage, a déclaré Emma France, chef de la marketing Sheffield. «Je dirais qu’il y en a eu une explosion.
«Il y a cinq, sept ans, vous auriez probablement du mal à trouver une ou deux visites à pied. Maintenant, les chasses au trésor ou au trésor sont partout. Ils sont un excellent moyen de passer sous la peau d’une ville que vous n’auriez peut-être pas vue auparavant.»
Ou même si vous pensiez que vous connaissiez un endroit, a ajouté la France, en rappelant celle qu’elle a fait avec sa fille de 13 ans – «elle a vraiment adoré» – et ses collègues. «Celui que nous avons fait était vraiment, vraiment très amusant mais en fait assez compliqué aussi. Nous avons dû travailler dur.
«Je ne devrais probablement pas dire cela, mais j’ai travaillé sur la promotion de Sheffield dans différentes formes depuis 25 ans et sur la chasse au trésor, il y avait des choses que je n’avais jamais vues auparavant.»
Speedboats, fantômes et argent
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Londres: La capitale dispose de nombreuses chasses au trésor, en particulier pour le marché en plein essor de la consolidation d’équipe. Cluego propose même un bateau à vitesse affrété qui explose la Tamise, promettant une «chasse au trésor avec des sensations fortes et des déversements supplémentaires».
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Glasgow: Une chasse aux fantômes, le nom de l’âme qui s’est échoué, est l’une des nombreuses chasses au trésor dans la ville. Il dit qu’il mélange le folklore, le mystère et l’exploration. «Pouvez-vous récupérer votre âme – ou deviendrez-vous juste une autre histoire sur laquelle Glasgow murmure?
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Bristol: La société allemande d’application de navigation Komoot dit qu’elle est populaire dans le monde, « mais au Royaume-Uni, nous ne faisons que commencer. Nous voulons changer cela, et quelle meilleure façon que de s’amuser ensemble? » Le plaisir sera ce qu’ils facturent comme la «chasse au trésor la plus ambitieuse du Royaume-Uni avec 32 500 £ en prix réels». Il a lieu du 19 au 24 août.