Banning Books est une tactique séculaire pour réduire les informations: Victoria Schofield

Quelle a été votre réaction immédiate à la nouvelle?

C’était un choc – combiné avec crainte que mon travail, qui était basé sur des décennies de recherches approfondies et complètes, soit remise en question.

Interdire les livres n’est pas quelque chose de nouveau. Tout au long de l’histoire, divers régimes ont interdit les livres et, parfois, encouragé leur incendie. L’Union étudiante allemande inspirée des nazis en Allemagne et en Autriche dans les années 1930 en est des exemples. Mais maintenant? C’est l’ère de l’information et de la technologie.

Interdire les livres est une tactique séculaire pour réduire les informations. J’ai été déçu que ceux qui ont pris la décision d’interdire mon livre et les 24 autres livres n’ont pas vu la valeur de notre travail comme un moyen d’éducation pour expliquer l’histoire du Jammu-Cachemire, avant et après la partition du sous-continent en 1947.

De nombreux auteurs largement respectés, dont vous, ont déclaré que ces interdictions étaient contre-productives.

La réduction et le contrôle des connaissances se retournent inévitablement. La nature humaine a une soif innée pour ce qui est interdit. De plus, la plupart des livres qui ont été interdits sont en circulation depuis des décennies et il est extrêmement difficile de localiser toutes les copies et ils sont donc susceptibles d’être accessibles et – à travers l’interdiction – popularisé.

Pensez-vous que l’interdiction du livre reflète mal la prétention de l’Inde d’être la «plus grande démocratie du monde»?

Tout gouvernement qui interdit la liberté d’expression et de connaissances nuise à ses références en tant que pays «démocratique».

Au Cachemire, les gens disent qu’il n’y a pas de liberté d’expression et qu’il n’y a pas de liberté après l’expression. Dans quelle mesure est-il crucial d’avoir une liberté académique et journalistique, une liberté d’expression, des points de vue divers et une bourse critique sur des conflits tels que le Cachemire?

Chaque fois qu’il y a un conflit, il est utile de comprendre tous les points de vue. Le silence de diverses opinions réduit la capacité de réconciliation. Si les gens doivent vivre harmonieusement, ils ont besoin de sentir qu’ils ont été entendus et qu’ils ont un intérêt dans les décisions prises en leur nom.

Le gouvernement dit que les livres qu’il a décidés de placer l’interdiction de promouvoir le «sécessionnisme» et de «glorifier le terrorisme». Comment réagissez-vous à de telles accusations?

Je nie cette allégation. Mon livre (et ceux des autres auteurs) tente d’expliquer la désaffection qui est indéniablement apparue au Jammu-et-Cachemire, surtout depuis 1947, mais avant même, pendant le règne du Maharaja Hari Singh. Ces récits approfondis, qui analysent et élucident, aident également à créer l’espace intellectuel où une discussion et un dialogue significatifs peuvent avoir lieu. Vous ne pouvez pas résoudre un conflit si vous n’êtes pas pleinement informé des faits.

Vous vous-même, Arundhati Roy, Sumantra Bose, Christopher Snedden, feu Ag Noorani, Sugata Bose, Ayesha Jalal, Anuradha Bhasin sont quelques-uns des romanciers, des auteurs, des universitaires, des historiens, des juristes et des journalistes très respectés. Leur travail est criminalisé. Que faut-il faire pour documenter l’épreuve en tant que responsabilité morale, préserver la mémoire de la postérité et garder l’espoir en vie?

Notre travail n’est que de soi-disant «criminalisé» par ceux qui ne souhaitent pas faire face à des faits et qui veulent déformer l’histoire. Je suis fermement convaincu que l’intégrité de l’érudition authentique prévaudra. Et à l’époque d’Internet et de la connectivité mondiale, il est vraiment impossible d’étouffer les connaissances.

MF Husain, un artiste indien renommé, a été contraint à l’exil. Le documentaire de Leslee Udwin Fille de l’Inde a été interdit en Inde. Une interdiction a également été placée BBC documentaire Inde: la question Modi. Maintenant, cette interdiction générale des livres. Que signifient ces développements?

Ces développements sont inévitablement dérangeants. Ils sont un signe d’insécurité et une incapacité et / ou une réticence à être mis au défi et à faire face à un récit qui peut modifier un point de vue établi.

Allez-vous continuer à écrire sur le Cachemire?

C’est une triste réflexion sur les événements qui, à l’heure actuelle, les «étrangers» sont mieux capables que les cachemiris locaux d’écrire librement – c’est pourquoi il reste important que nous continuons à le faire. Et donc, oui, je continuerai à écrire sur le Cachemire, ne prenant jamais pour acquis l’accès que j’ai eu et la compréhension qui m’a été donnée. Ma motivation a et sera toujours de fournir aux gens un aperçu équilibré d’un problème qui a attiré mon attention en 1981 lorsque j’ai visité la vallée du Cachemire pour la première fois; Ayant vu cette belle région, je voulais déterminer et comprendre par moi-même – de sorte que j’étais mieux en mesure d’expliquer – ce qui avait provoqué une telle inimitié entre deux voisins – l’Inde et le Pakistan – ainsi que de comprendre les aspirations des habitants dont les voix, même alors, étaient perdues dans la rhétorique nationaliste. À l’époque, beaucoup de choses étaient écrites sur le Jammu-et-Cachemire comme s’il s’agissait simplement d’un différend territorial plutôt que d’impliquer les droits et les souhaits de divers peuples. Je voulais transmettre une meilleure compréhension des complexités du problème, dans la conviction que si les gens comprenaient les défis, ils travailleraient plus dur pour résoudre leurs différences, pour tracer une ligne sous les griefs passés et passer à autre chose. Malheureusement, cela n’a pas encore pris PLAC, E mais je vis dans l’espoir qu’un jour il y aura une paix et une réconciliation inclusives.

Quel sera votre conseil et vos encouragements aux conteurs natifs en ces temps difficiles?

À l’heure actuelle, il est extrêmement difficile pour les auteurs locaux du Cachemire de parler librement, mais je les encourage à continuer à écrire (même si nécessairement parfois anonyme), à documenter, à exprimer leurs sentiments et leurs expériences parce que leur voix est inévitablement la plus authentique et, avec le temps, je crois qu’ils seront entendus.