Tom Bateman et James Fitzgeraldbbc News, Minneapolis et Londres
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Les témoins d’une fusillade de masse dans la ville américaine de Minneapolis ont décrit les scènes “terrifiantes” après qu’un attaquant a ouvert le feu sur une église dans laquelle les enfants célébraient la messe mercredi matin.
Un jeune garçon a décrit d’être protégé par un ami qui a été frappé lui-même.
Deux enfants ont été tués et 17 autres blessés lors d’un incident que le FBI traite comme un crime de haine anti-catholique.
L’attaquant, nommé Robin Westman, 23 ans, est décédé sur les lieux d’une blessure par balle auto-infligée. Les autorités n’ont pas encore donné de motif suspecté.
Westman était un ancien élève de l’école adjacent à l’église, a rapporté Les actualites. La mère de l’attaquant travaillait auparavant dans l’établissement, selon une newsletter de l’école à partir de 2016.
Le jeune survivant, Weston Halsne, 10 ans, a expliqué à la station d’affiliation de CBS WCCO que son ami le sauvait des balles en gisant sur lui.
“J’étais comme à deux sièges du vitrail”, a-t-il déclaré. “Mon ami, Victor, m’a sauvé, parce qu’il s’est allongé sur moi, mais il a été touché.”
Il a poursuivi: “Mon ami a été frappé dans le dos, il est allé à l’hôpital … J’étais super effrayé pour lui mais je pense que maintenant il va bien.”
Weston a déclaré que lui et ses camarades de classe étaient bien entraînés dans ce qu’il fallait faire dans une situation de tir – mais pas dans l’environnement dans lequel ils se sont retrouvés. “Nous le pratiquons chaque mois, mais pas à l’église, seulement à l’école”, a-t-il déclaré.
CBS News
Weston Halsne, dix ans, a déclaré que son ami avait été frappé tout en le protégeant
Le suspect Westman aurait approché le côté de l’église de l’Annonciation, qui abrite également une école, et a tiré des dizaines de coups à travers les fenêtres à l’aide de trois armes à feu. La police a également trouvé une bombe fumée sur les lieux.
Les autorités enquêtent sur si les coups de feu ont été tirés de l’intérieur du bâtiment ou de l’extérieur, notant qu’aucun enveloppe de balles n’a été trouvé à l’intérieur.
Les habitants ont décrit leur confusion lorsqu’ils ont entendu les coups de feu sonner. Un homme, Mike Garrity, a déclaré à NBC News qu’il pensait que c’était le son d’un pistolet à ongles sur un chantier de construction à proximité.
Bill Bienemann, qui vit à deux pâtés de maisons, a parlé aux journalistes près de la scène et a rappelé le moment: “J’ai dit qu’il n’y avait aucun moyen que cela puisse être des coups de feu parce qu’il y en a tellement.”
Un autre résident local, PJ Mudd, qui travaillait à domicile mercredi matin, a déclaré au Wall Street Journal qu’il avait entendu trois booms. “Cela m’a soudainement rendu compte – c’était une fusillade.”
M. Mudd a ensuite couru vers l’église, où il a vu trois cartouches de magazine sur le sol.
Regarder: les résidents de Minneapolis réagissent au tir de l’école catholique
Des témoins dont M. Garrity ont également décrit le spectacle horrible d’enfants émergeant de l’église couverte de sang.
Un autre voisin, Patrick Scallen, a déclaré à la BBC qu’il avait vu trois enfants fuir le bâtiment – l’un d’eux une fille avec une blessure à la tête.
“Elle n’arrêtait pas de dire:” S’il vous plaît, tendez ma main, ne me quitte pas “, et j’ai dit que je n’allais nulle part.”
Une nounou qui travaille à proximité a dit qu’elle était soulagée de voir des enfants quitter le bâtiment indemne, mais a été perturbée par “les regards sur leurs visages seuls”.
“Vous voyez des vidéos en ligne, mais cela ne se compare pas à le voir et à en être témoin en personne”, a déclaré Madee Brandt à NBC. “C’était rude … c’est terrifiant.”
Des centaines de personnes ont assisté à une veillée pour les victimes mercredi soir dans une autre école voisine.
Ceux qui ont été blessés lors de la fusillade devraient récupérer, et certains ont déjà été libérés de l’hôpital.
Une mère a déclaré à Les actualites qu’elle avait été soulagée que ses enfants n’étaient pas blessés dans l’incident, mais qu’elle avait “des sentiments aussi mitigés en ce moment”.
Carla Maldonado a parlé d’être “incroyablement triste et en colère que cela doit être une chose dans n’importe quelle école”. Elle a poursuivi en disant: “Les vies qui ont été perdues [are] trop. L’un est trop. Ce n’est pas bien. “
Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a offert un sentiment similaire, affirmant que la situation était “trop courante – pas seulement au Minnesota, mais à travers le pays”.
Walz a déclaré que le président américain Donald Trump et son équipe avaient exprimé leurs “condoléances profondes” et offert de l’aide.
Trump a déclaré plus tard que le drapeau américain serait piloté en demi-mast à la Maison Blanche pour faire preuve de respect aux victimes.
Le pape Leo XIV, le premier pape américain, faisait partie de ceux qui ont rendu hommage aux jeunes victimes, affirmant qu’il était “profondément attristé” par l’attaque.
Donner des mises à jour lors d’une conférence de presse mercredi, le chef de la police de Minneapolis, Brian O’Hara, a déclaré que l’attaquant n’avait pas “de vastes antécédents criminels connus” et avait agi seul.
La police a déclaré avoir trouvé un “manifeste” que Westman a tiré pour publier sur YouTube au moment de la fusillade. Le FBI a aidé les fonctionnaires et l’a abattu.
Le nom de Westman a été légalement changé de Robert à Robin en 2020, selon les dossiers du tribunal du Minnesota. Dans l’application, le juge a écrit: “L’enfant mineur s’identifie comme une femme et veut que son nom reflète cette identification.”
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