Parfois, on s’essaie à l’auto-amélioration pour le travail – séances de course en montagne, hula-hoop, lever tôt – et malgré une appréciation sincère et l’affirmation qu’on continuera, on finit toujours par abandonner. Jusqu’à il y a un an, lorsque je suis allé dans une salle de sport pour écrire sur le soulevé de poids. Cela a été, au minimum, surprenant. Je n’ai jamais aimé faire de l’exercice : je le détestais à l’école et, dans la vingtaine, je ne le pratiquais qu’en lien avec un trouble alimentaire. Depuis, je me contentais de marcher et de faire quelques exercices de Pilates, un investissement terne mais nécessaire pour ma colonne vertébrale. J’ai toujours été sédentaire, étrangère aux endorphines.
Pourtant, pour une raison quelconque, après avoir écrit sur le soulevé de poids, j’ai fermé mon ordinateur portable et suis allée directement à la salle de sport pour soulever des poids. Depuis, j’y vais trois fois par semaine, qu’il pleuve, qu’il brille, ou même pendant la tempête Éowyn. Voici le bon, le mauvais et le laid de cette année de levage inattendue.
Ça suce…
Il y a un attrait intrinsèque à l’haltérophilie : les progrès sont quantifiables, progressifs et se produisent avec la persévérance, sans nécessiter de talent naturel. On s’améliore simplement en se présentant, et c’est ce qui me motive. Mais c’est à la fois positif et négatif. Il y a eu l’un de ces rares et parfaits matins d’automne avec un soleil doré, mais j’ai passé une grande partie de celui-ci dans un hangar gris, étouffant et artificiellement éclairé, où ils passaient les pires morceaux de Capital FM, soulevant des morceaux de métal. J’espérais obtenir un record personnel dont je pourrais me vanter ici, mais je n’y suis pas parvenue. Ce n’était pas le choix le plus sain.
… Mais cela vous oblige aussi à vous arrêter
Il y a beaucoup à aimer dans une activité où s’asseoir et faire défiler (se reposer entre les séries) est essentiel, et qui nécessite un repos régulier et des jours de récupération pour réussir. Un exercice qui valorise son opposé avec autant de ferveur est spécial.
La communauté du soulevé est discrètement inspirante
Dans ma salle de sport municipale, je discute parfois avec (ou écoute) d’autres haltérophiles. Il est étonnant de voir combien de personnes se présentent tranquillement avec des problèmes de santé chroniques et des douleurs, après des doubles quarts de travail épuisants ou des responsabilités de bienveillance. S’ils peuvent le faire, moi, avec mon travail facile et mon corps fonctionnel, je peux le faire aussi.
On peut porter n’importe quoi pour six répétitions…
Je me dis souvent cela, et c’est vrai. J’applique même cela à d’autres aspects de ma vie de temps en temps.
… Mais échouer, c’est bien
Techniquement parlant, «soulever jusqu’à l’échec» (atteindre la limite de ses capacités) peut être bon pour développer ses muscles. Mais émotionnellement, intellectuellement, j’ai découvert que la salle de sport est aussi le seul endroit où j’accepte d’échouer. Lorsque je rate, que je laisse tomber un haltère ou que je tombe (des événements réguliers), je pense vraiment que ce n’est pas grave. Je me suis présentée ! J’ai essayé ! Honnêtement, je ne me suis jamais sentie ainsi dans un autre contexte.
C’est un peu gênant…
«Reps», «Traps», «Delts», «Gains» – tout ce jargon de l’haltérophilie «bro-y» sonne idiot dans ma bouche d’âge moyen. Malgré cela, cela a ouvert une nouvelle langue pour parler, bien que légèrement honteuse, à mes fils «musclés», et j’adore le soulevé de poids pour cela.
Et cela ne m’a pas «recâblée»…
Tant de philosophie de l’haltérophilie semble positive : je lis des témoignages évangéliques sur la façon dont elle a transformé l’attitude des femmes envers la nourriture, le mouvement et la forme du corps. Mais il y a beaucoup de choses punitives, normatives, subtilement et ouvertement. Les gens aiment vous dire ce que vous faites mal, pourquoi votre régime est mauvais, pourquoi vous n’obtenez pas de #gains. Je ne suis pas à l’abri de ce genre de choses et je n’ai pas été magiquement «recâblée» pour prendre un plaisir simple dans mon corps (je le souhaite).
… mais m’a montré que le changement est (toujours) possible
Le soulevé de poids est célébré pour les femmes d’âge moyen, pour nos os, nos muscles et notre humeur. Mais il a été encore plus puissant et bénéfique de réaliser que je suis toujours malléable. J’ai regardé mon corps changer progressivement (callosités sur mes paumes, un peu de volume supplémentaire autour de mes épaules) et acquis des compétences (j’ai doublé ce que je peux soulever ; plus utilement, j’ai porté une imprimante de la taille d’une Renault Clio à l’étage sans catastrophe hier). Mais mieux encore, le soulevé de poids a débloqué un sentiment de possibilité. Quelque chose qui semblait fondamental à ma personnalité a radicalement changé en quelques mois – peut-être que d’autres choses pourraient-elles l’être aussi ? C’est, pour moi, le vrai #Gain.
Emma Beddington est une chroniqueuse.