Le président américain Donald Trump a qualifié le militant de droite Charlie Kirk de « géant de sa génération » lors d’un événement commémoratif massif, marqué par une forte rhétorique chrétienne et des éloges pour l’homme que de nombreux orateurs ont appelé un « martyr ».
Le républicain de 79 ans a déclaré que M. Kirk était « avant tout un mari, un père, un fils, un chrétien et un patriote dévoué », ajoutant qu’il « a été violemment tué parce qu’il parlait pour la liberté et la justice, pour Dieu et le pays, pour la raison et le bon sens ».
Le service a attiré une attention et une sécurité extraordinaires, avec de nombreux hauts responsables de l’administration Trump, rejoignant des dizaines de milliers de personnes. Certains médias américains l’ont comparé à des funérailles d’État.
Avant l’allocution de M. Trump, la foule a entendu des discours de membres éminents du cabinet, dont le vice-président JD Vance, le secrétaire d’État Marco Rubio et le secrétaire à la Défense Pete Hegseth.
« Vous pensiez pouvoir tuer Charlie Kirk ? Vous l’avez rendu immortel », a déclaré le principal conseiller de Trump, Stephen Miller, en jurant « de sauver cette civilisation, de sauver l’Occident ».
Parmi les autres conférenciers figuraient la personnalité des médias de droite Tucker Carlson, la chef de cabinet de M. Trump, Susie Wiles, et la directrice du renseignement national Tulsi Gabbard.
L’événement était organisé par Turning Point USA, le groupe de campagne politique des jeunes extrêmement influent fondé par M. Kirk, qui est maintenant dirigé par sa veuve, Erika Kirk, qui a également pris la parole lors du mémorial.
« Je lui pardonne » – Erika Kirk sur le tireur présumé de son mari Charlie Kirk
« Ce jeune homme, je lui pardonne », a déclaré Mme Kirk à propos du prétendu tireur, un geste qui a suscité les applaudissements de la foule.
Les autorités de l’État ont inculpé le suspect de meurtre et demandent la peine de mort dans l’affaire.
Lors de l’événement, M. Trump a été vu assis à côté du financier milliardaire Elon Musk, dont le départ acrimonieux de la Maison Blanche après un bref mandat à la tête du ministère de l’efficacité du gouvernement n’était pas apparent alors que les deux hommes discutaient.
Des milliers de personnes s’étaient alignées des heures avant le début de l’événement, espérant entrer dans le stade de football américain de 63 000 places accueillant le service et honorer la jeune star républicaine – un allié proche du président dont le travail de mobilisation de l’électorat a contribué à sa réélection l’année dernière.
M. Kirk, 31 ans, a été abattu le 10 septembre alors qu’il s’exprimait dans une université de l’Utah dans le cadre de sa populaire série de débats publics. Les autorités ont arrêté un suspect après une chasse à l’homme de 33 heures.
Le meurtre a exacerbé les divisions politiques souvent acrimonieuses aux États-Unis.
Les autorités affirment que le tireur présumé a invoqué la « haine » qu’il croyait être alimentée par M. Kirk.
M. Kirk a utilisé ses millions de followers sur les réseaux sociaux, le large public de son podcast et ses apparitions dans les universités pour renforcer le soutien à M. Trump auprès des jeunes électeurs et défendre une idéologie politique nationaliste et centrée sur le christianisme.
Même avant que le tireur présumé ne soit identifié ou arrêté, M. Trump a qualifié M. Kirk de « martyr pour la vérité et la liberté » et a blâmé la rhétorique de la « gauche radicale ».
En réponse au meurtre, la Maison Blanche a déclaré la semaine dernière qu’elle s’attaquerait à ce qu’elle appelle le « terrorisme intérieur » de la gauche politique.
M. Trump a déclaré qu’il désignerait « Antifa » – un terme générique pour « anti-fasciste » utilisé pour décrire des groupes d’extrême gauche diffus – comme « une grande organisation terroriste », une décision qu’il avait menacée pendant son premier mandat.
Hier, M. Trump a déclaré que son gouvernement s’attaquerait aux prétendus « réseaux » responsables de la violence de gauche.
L’animateur de talk-show de fin de soirée, Jimmy Kimmel, a été retiré de l’antenne mercredi, quelques heures après que le gouvernement a menacé d’annuler les licences de diffusion en raison de commentaires qu’il avait faits sur le meurtre de M. Kirk.
Ces actions ont alarmé les critiques de M. Trump, qui mettent en garde contre les mesures possibles pour faire taire la dissidence de son mandat à la Maison Blanche, caractérisé par un revirement des politiques de justice sociale et une répression de l’immigration qui a suscité de nombreuses plaintes pour violations des droits.