Cinq États américains affichent une santé financière exemplaire, tandis que d’autres croulent sous les dettes
25 septembre 2025 – Quatre États de l’Ouest et un État du Sud se distinguent comme les plus financièrement sains des États-Unis, disposant de ressources budgétaires suffisantes pour couvrir l’ensemble de leurs dettes et même dégager un « excédent pour les contribuables », selon une analyse d’un organisme à but non lucratif basé à Chicago, dédié à la transparence de la comptabilité publique.
Le Dakota du Nord arrive en tête du classement 2025 de l’étude annuelle “État financier des États” (Financial State of the States) réalisée par Truth in Accounting (TIA), suivi de l’Alaska, du Wyoming, de l’Utah et du Tennessee. Les gouverneurs de ces cinq États, tous fortement favorables au parti Républicain lors des élections nationales, gèrent leurs budgets avec une efficacité telle qu’ils pourraient restituer des sommes importantes aux résidents.
L’« excédent pour les contribuables » du Dakota du Nord s’élève à 63 000 $ par habitant, suivi de l’Alaska (48 500 $), du Wyoming (27 200 $), de l’Utah (14 400 $) et du Tennessee (10 900 $). Cet excédent représente le montant que les autorités pourraient redistribuer à chaque contribuable après avoir réglé toutes les dettes de l’État.
À l’opposé, on trouve les « États en difficulté », notamment la Californie (avec un besoin de 21 800 $ de prélèvements supplémentaires par contribuable pour rembourser les dettes), le Massachusetts (24 900 $), l’Illinois (38 800 $), ainsi que le Connecticut et le New Jersey, ex-aequo en tant que pires États, avec un besoin de 44 500 $ par habitant.
Le classement TIA divise les États en 25 « États du soleil » et 25 « États en difficulté ». Cependant, TIA met en garde contre une interprétation trop simpliste. L’organisme rappelle les enseignements des Proverbes 11:1, qui dénonce « un faux poids » comme une abomination, et souligne l’importance d’une comptabilité juste, comme exprimé dans Proverbes 20:23 et Lévitique 19:36.
L’analyse de TIA révèle que, bien que la plupart des États disposent de règles d’équilibre budgétaire, ils ont accumulé une dette totale de 765 milliards de dollars.
« Comment les États peuvent-ils accumuler de la dette tout en équilibrant leurs budgets ? » se demande le rapport. La réponse réside dans des « astuces comptables » telles que :
- Gonfler les prévisions de recettes
- Considérer l’argent emprunté comme un revenu
- Sous-estimer les coûts réels du gouvernement
- Reporter le paiement des factures à l’exercice suivant pour ne pas les inclure dans les calculs budgétaires.
Le rapport souligne que la dissimulation des coûts liés à la rémunération des employés (retraites, soins de santé, assurances) est une pratique courante. Le report du paiement des avantages actuels à l’avenir contribue à masquer la véritable situation financière des États. L’Illinois, par exemple, est classé comme le 48e État le plus endetté.
Il est intéressant de noter que huit des dix États les plus endettés ont voté pour la candidate démocrate à la présidence, Kamala Harris, lors des élections de 2024.
TIA estime que l’un des problèmes majeurs est le manque de normes comptables rigoureuses pour les gouvernements des États, contrairement aux entreprises privées. Les budgets gouvernementaux sont souvent établis sur une base de trésorerie, enregistrant les transactions uniquement lorsqu’elles impliquent des flux de trésorerie réels.
Pour améliorer la transparence et la responsabilité, TIA préconise l’application de la loi ERISA (Employee Retirement Income Security Act), qui régit les régimes de retraite du secteur privé, aux gouvernements des États. Cela obligerait les dirigeants élus à rendre des comptes sur leurs obligations financières envers les employés et donnerait aux contribuables une vision plus claire du coût réel des engagements à long terme.
En adoptant des principes similaires à ceux d’ERISA, les États seraient tenus de respecter des normes de financement et de reporting plus strictes, garantissant ainsi une meilleure gestion de leurs finances publiques.
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