La NFL vise Rio de Janeiro pour un match de saison régulière en 2026
Alors que la NFL se prépare à lancer son premier match de saison régulière à Dublin, une nouvelle ville internationale est officiellement sur le point d’accueillir son premier match l’année prochaine.
La NFL prévoit d’annoncer Rio de Janeiro comme ville hôte pour un match de saison régulière en 2026, a appris CBS Sports. L’intérêt pour Rio avait déjà été signalé lorsque les Chiefs et les Chargers ont joué à São Paulo plus tôt cette saison.
Rio de Janeiro, la ville la plus populaire du Brésil, a déjà accueilli des Coupes du monde et des Jeux olympiques, et la NFL y fera enfin son entrée l’année prochaine. Le stade Maracanã sera le stade hôte, avec une capacité d’environ 70 000 spectateurs.
La ligue prévoit d’annoncer un engagement de cinq ans envers Rio, qui comprendra au moins trois matchs de saison régulière dans la ville. Bien que la porte ne soit pas fermée à un retour à São Paulo, la ligue semble clairement privilégier Rio.
La NFL a fait son entrée sur le marché brésilien en 2024 lorsque les Eagles et les Packers se sont affrontés à São Paulo. Cela a été suivi d’un match réussi de la division AFC Ouest il y a trois semaines entre les Chargers et les Chiefs. La ligue estime qu’elle compte 36 millions de fans au Brésil, ce qui en fait le deuxième marché international le plus important après le Mexique.
Le calendrier exact du match de 2026 et les équipes participantes restent à déterminer. La ligue a pu profiter d’une exception dans le Sports Broadcasting Act de 1961 pour programmer les matchs au Brésil le vendredi de la semaine 1 les deux dernières fois, mais le calendrier ne le permettra pas l’année prochaine.
L’ouverture de la saison un vendredi, suivie d’un match la semaine suivante, a permis aux équipes de bénéficier d’un jour de repos supplémentaire après de longs voyages. Pour une équipe de la NFL basée au centre du pays, le vol peut dépasser les 10 heures dans un sens, ce qui représente le plus long voyage international actuellement proposé par la ligue.
Il n’y a pas encore d’indication sur les équipes qui participeront au match à Rio, mais des indices pourraient émerger. Généralement, la ligue choisit l’équipe « à domicile » qui détient les droits de marketing mondiaux dans ce pays. Les Lions, les Dolphins, les Patriots et les Eagles ont tous des droits de marketing au Brésil.
Le match de dimanche en Irlande entre les Steelers et les Vikings sera le deuxième des sept matchs internationaux de cette saison. Voici le calendrier complet des matchs internationaux de 2025 :
- Semaine 4 : Vikings du Minnesota contre les Steelers de Pittsburgh (Dublin, Irlande) – dim. 28 septembre, 9h30
- Semaine 5 : Vikings du Minnesota contre les Browns de Cleveland (Londres, Angleterre) – dim. 5 octobre, 9h30
- Semaine 6 : Broncos de Denver contre les Jets de New York (Londres, Angleterre) – dim. 12 octobre, 9h30
- Semaine 7 : Rams de Los Angeles contre les Jaguars de Jacksonville (Londres, Angleterre) – dim. 19 octobre, 9h30
- Semaine 10 : Falcons d’Atlanta contre les Colts d’Indianapolis (Berlin, Allemagne) – dim. 9 novembre, 9h30
- Semaine 11 : Commanders de Washington contre les Dolphins de Miami (Madrid, Espagne) – dim. 16 novembre, 9h30