Rock Bottom? Non … Pourquoi Man Utd a empiré après 4-0 à Brentford

Manchester United se déplace à Brentford ce week-end avec l’ambition de remporter deux matchs de championnat consécutifs pour la première fois depuis plus d’un an, un défi de taille pour un club en pleine reconstruction après des années de déclin.

La défaite humiliante 4-0 subie face à Brentford le 13 août 2022 avait été perçue par beaucoup comme un point bas. Chris Sutton, consultant pour la BBC, avait alors estimé que le club touchait « le fond ». Karen Carney, sur Sky Sports, affirmait que United « ne pouvait pas faire pire ». L’ancien capitaine Gary Neville, quant à lui, qualifiait son ancien club de « pourri ». Ces analyses se sont avérées prématurées.

Depuis ce fiasco au stade GTECH Community, Manchester United a dépensé plus de 500 millions de livres sterling (environ 585 millions d’euros) en recrutements. Pourtant, la saison 2024-2025 s’est soldée par une 15^e place, la plus mauvaise performance du club depuis sa relégation en 1973-1974.

Quelques éclaircies sont apparues durant cette période, avec la conquête de la Coupe de la Ligue anglaise (EFL Cup) et de la FA Cup, ainsi que la qualification pour la Ligue des champions. Mais les contre-performances ont été nombreuses. On se souvient notamment des six buts encaissés face à Manchester City en 2022 et de la déroute historique 7-0 à Liverpool en mars 2023. Plus récemment, en mai 2024, United s’est incliné 4-0 à Crystal Palace, et a failli perdre à Brentford (4-3) en mai dernier, ne sauvant son honneur que grâce à des buts tardifs d’Alejandro Garnacho et d’Amad Diallo.

Cet été, le club a investi 219,6 millions de livres sterling (environ 256 millions d’euros) dans quatre nouveaux joueurs. Bien que le gardien Senne Lammens n’ait pas encore rejoint l’équipe, Matheus Cunha, Bryan Mbeumo – qui avait déjà marqué contre United en 2022 – et Benjamin Sesko ont tous été battus avec leur club face à Grimsby, une équipe de quatrième division, en août lors d’un match de Coupe de la Ligue anglaise.

Cette défaite face à un club de quatrième niveau n’était pas un point bas isolé, mais plutôt un symptôme d’une longue descente aux enfers depuis les jours de gloire sous la direction de Sir Alex Ferguson.

Le déplacement à Brentford ce week-end représente donc une étape cruciale pour United, qui espère amorcer un redressement. Une victoire permettrait à l’équipe de Ruben Amorim de remporter deux matchs de championnat consécutifs, une première depuis le 2-0 face à Brighton le dernier jour de la saison 2023-2024, suivi d’un succès 1-0 lors de la première journée de la saison dernière.

Cette statistique est frappante, tant pour Manchester United que pour Amorim, qui avait mené un autre club sportif à une série de 12 victoires consécutives à l’automne 2021 et avait remporté 16 matchs sur 17 (avec un match nul) juste avant de rejoindre le club anglais.

Conscient des défis qui l’attendent, Amorim ne se projette pas trop loin dans l’avenir. « C’est vraiment difficile, mais je comprends aussi que c’est un club différent, avec des pressions différentes dans une ligue complètement différente », a-t-il déclaré. « Ce sentiment de gagner et pour que ce soit vraiment normal de gagner, je lutte beaucoup avec ça. » Il ajoute : « C’est entre nos mains de changer les choses. Nous avons juste besoin de gagner le prochain match et de tout faire pour gagner le match suivant. »