Publié le 27 septembre 2023 10:19:00. Un cinéaste finlandais a remporté un prix prestigieux pour une comédie zombie décalée se déroulant dans une petite ville agricole, promettant un mélange unique d’humour noir, d’action et de satire sociale.
- Le film « Pigtown » de Pekka Ollula a reçu le premier prix de la section nordique au Finnish Film Affair.
- L’intrigue tourne autour d’une épidémie zombie déclenchée par un activiste radicale et d’un jeune homme revenant à ses racines.
- Ollula décrit son film comme un hommage à des classiques du genre, infusé d’une touche finlandaise et d’une conscience sociale.
Le réalisateur finlandais Pekka Ollula a décroché le premier prix de la section nordique au Finnish Film Affair, un événement industriel qui se déroule en parallèle du Helsinki Intl. Film Festival – Love & Anarchy. Son premier long métrage, « Pigtown », se présente comme une « comédie zombie romantique rurale » qui promet de surprendre et de divertir.
L’histoire débute dans une petite ville agricole où la vie paisible est brutalement interrompue par une épidémie zombie. Tout commence lorsqu’Iida, une militante de longue date pour les droits des animaux, tente de changer de vie et d’abandonner ses actions directes. Malheureusement, son amie Anja, plus radicale, va trop loin en empoisonnant de la nourriture pour cochons avec un liquide noir mystérieux. Ce dernier transforme progressivement les animaux en zombies sanguinaires, et la maladie se propage rapidement aux humains après une morsure malheureuse.
Parallèlement, Sami, un jeune homme de la ville qui a honte de ses origines rurales, revient dans la ferme familiale pour un week-end de détente. Sa rencontre avec Iida lors de la fête du village est prometteuse, mais l’idylle est de courte durée. La transformation des villageois en zombies, qui survient au milieu d’une partie de bingo particulièrement animée, plonge la communauté dans le chaos.
Selon Ollula, « Pigtown » est un « mélange de genres rural comme aucun autre », une expérience cinématographique unique qui aborde des thèmes tels que l’agriculture, l’alimentation et la survie. Il a confié à Variety, à Helsinki, que cette récompense est « une victoire pour tous les cinéastes de genre ». Il a également dévoilé la « recette » de son film :
« Vous prenez une dose d’humour à la « Shaun of the Dead » ; de l’action à la manière des films d’invasion extraterrestre ; de l’émotion à la « Bébé » de George Miller ; et vous ajoutez une bonne dose de « mauvais goût » à la Peter Jackson et un peu de « cerveau » pour le côté plus percutant. Mélangez le tout avec la campagne finlandaise et servez-le dans les cinémas du monde entier avec un bon vin. C’est la recette du chaos. »
Pekka Ollula, réalisateur
Écrit et réalisé par Ollula, produit par Oohlala Pictures et Götafilm, « Pigtown » a séduit le jury de sélection nordique à Helsinki par son « fun, sa passion et son énergie ». Le jury a souligné le potentiel mondial de cette coproduction européenne, notant qu’elle réussit à aborder des thèmes importants tels que la communauté et la famille, tout en restant ancrée dans un récit d’horreur et de comédie zombie.
Ce projet marque un tournant dans la carrière d’Ollula, qui a auparavant travaillé dans l’équipe marketing de « Iron Sky » (2012) et de sa suite, « Iron Sky 2 » (2019), deux films de science-fiction finlandais-allemands. Il a également produit la comédie-horreur « The Redeeders », qui a connu un succès commercial international en 2022, ainsi que le film d’action-horreur « Delivery Run », présenté au marché des films de genre de Cannes l’année dernière.
« Pigtown » sera présenté le mois prochain au Sitges Film Festival avant une sortie en salles le 5 novembre en Finlande. Oohlala Pictures travaille également sur « Le crime et la punition de Toivo Harald Koljonen », un film d’horreur basé sur l’histoire vraie d’un tueur à la hache, dernière personne à être exécutée en Finlande.
L’aventure cinématographique d’Ollula a commencé dans la ville finlandaise de Huhtamo, où sa passion pour le cinéma a été éveillée dès son plus jeune âge. Il se souvient avoir passé des heures à regarder en boucle des cassettes VHS de films tels que « Bad Taste » et « Braindead » de Peter Jackson, « Robocop », ainsi que les films des franchises « Evil Dead » et « Vendredi 13 ». Avec la caméra de son père, il réalisait ses propres films d’horreur, son jeune frère servant souvent de victime.
Bien qu’il ait quitté Huhtamo à l’âge de 16 ans pour poursuivre ses études à Helsinki, la ville reste une source d’inspiration pour le réalisateur. Il a d’ailleurs lancé le Huhtamo Intl. Film Festival en 2017, dans le but de revitaliser sa ville natale. Le festival propose des initiatives originales, comme la transformation d’une grange en cinéma, ou la projection de « The Big Lebowski » dans un bowling local et de « Top Gun: Maverick » sur une piste d’aération – une première mondiale selon Ollula.
Ollula espère que « Pigtown » contribuera à sa mission d’utiliser le cinéma et le festival pour soutenir la communauté locale, en collaborant avec les habitants pendant la production et en mettant Huhtamo en valeur sur grand écran. Il explique :
« Mes lieux de tournage sont les mêmes endroits où se déroule mon festival. Vous pouvez donc, à un moment donné, être à mon festival, regarder mon film et réaliser : « Attendez une minute – je suis ici et là ! » »
Pekka Ollula, réalisateur
Le Finnish Film Affair se déroule du 24 au 26 septembre à Helsinki.