Les constructeurs automobiles coréens pourraient perdre du terrain sur le marché américain. Après le Japon, les États-Unis ont confirmé une réduction de leurs droits de douane sur les véhicules importés de l’Union européenne, mais les tarifs douaniers appliqués à la Corée du Sud restent pour l’instant plus élevés.
Le gouvernement américain a annoncé le 24 septembre (heure locale) qu’il abaissait les droits de douane sur les automobiles et les pièces détachées européennes, passant de 27,5 % à 15 %. Cette décision intervient après une mesure similaire prise le 16 septembre pour les véhicules japonais, également ramenés à 15 % de droits de douane. La Corée du Sud, en revanche, continue d’appliquer des droits de douane de 25 % sur les voitures importées aux États-Unis, en raison de difficultés rencontrées lors des négociations commerciales.
Jusqu’à présent, la Corée du Sud bénéficiait d’un accord de libre-échange (ALE) permettant l’exportation de tous ses véhicules vers les États-Unis, à l’exception des camionnettes. Les entreprises japonaises et européennes avaient initialement demandé l’application d’un tarif de base de 2,5 %, mais la situation a évolué. Cette différence de tarifs pourrait désavantager les constructeurs coréens, qui ont traditionnellement misé sur des prix compétitifs pour se démarquer.
Prenons l’exemple du Hyundai Tucson, le modèle le plus vendu de la marque. Son prix de départ aux États-Unis est de 29 200 dollars. Il se positionne déjà face à des concurrents comme le Volkswagen Tiguan (32 450 dollars, soit environ 42,68 millions de wons) et le Toyota RAV4 (29 800 dollars, soit environ 42,20 millions de wons). Si Hyundai devait répercuter l’intégralité des droits de douane de 25 % sur le prix de vente du Tucson, celui-ci pourrait atteindre 36 500 dollars.
Dans ce scénario, le Tucson deviendrait plus cher que le Tiguan (34 782 dollars), le RAV4 (34 270 dollars) et le Honda CR-V (35 558 dollars), en tenant compte d’une augmentation de 15 % des tarifs. Le groupe Hyundai Motor affirme que les droits de douane ne sont pas directement liés à l’évolution des ventes aux États-Unis. Cependant, plus l’écart de tarifs entre la Corée du Sud et ses concurrents s’accentue, plus l’impact sur les bénéfices risque d’être important.
Hyundai Motor et Kia ont déjà fait état d’une perte de bénéfices d’exploitation de 1 610 milliards de wons (environ 1,18 milliard d’euros) au deuxième trimestre, en raison de l’impact des droits de douane.
À ce stade, il est difficile de prévoir l’issue des négociations commerciales entre la Corée du Sud et les États-Unis. Les prochains mois seront cruciaux pour déterminer si un accord pourra être trouvé afin de réduire les droits de douane et préserver la compétitivité des constructeurs coréens sur le marché américain.
Chiffres clés
- Droits de douane UE/Japon : 15 %
- Droits de douane Corée du Sud : 25 %
- Perte de bénéfices Hyundai/Kia (T2) : 1 610 milliards de wons (environ 1,18 milliard d’euros)
- Prix Hyundai Tucson (actuel) : 29 200 dollars
- Prix Hyundai Tucson (avec 25% de droits) : 36 500 dollars