L’engouement suscité par la basketteuse Caitlin Clark ne se limite pas aux terrains de jeu. Les cartes à collectionner de la joueuse de l’Indiana Fever atteignent des sommets, entraînant avec elles une croissance inattendue du marché des objets de collection féminins, et plus particulièrement dans le domaine du basketball.
Les cartes de Clark ont établi de nouveaux records de vente à deux reprises cette année : 366 000 $ (environ 338 000 €) en mars, puis 660 000 $ (environ 608 000 €) seulement quatre mois plus tard. Ce phénomène, selon les experts, stimule l’intérêt pour les souvenirs sportifs féminins, un marché qui peinait à décoller il y a encore quelques années.
« Cela a véritablement pris de l’ampleur », explique Ryan Hoge, président de Card and Collectibles Grader Professional Sports Authenticator (PSA). « L’appétit pour les cartes de sport féminines, en dehors de Serena Williams et Mia Hamm, était presque inexistant il y a trois ou quatre ans. Bien que cela reste encore marginal par rapport à l’ensemble du marché, la croissance est bien plus rapide que dans d’autres catégories. »
La popularité de Caitlin Clark a indéniablement contribué à une plus grande visibilité des sports féminins. Les saisons régulières de la WNBA 2024 et 2025 ont battu des records d’audience, malgré les 13 matchs auxquels Clark a pu participer cette année en raison d’une blessure. Les équipes professionnelles de basketball et de football féminin enregistrent des frais d’inscription et des évaluations record, et les athlètes professionnelles et universitaires réalisent des transactions à plusieurs millions de dollars.
Les experts soulignent que l’intérêt pour les cartes de Clark pourrait être un cas isolé, mais ils observent déjà des signes d’un intérêt croissant pour les autres joueuses de basketball. Le nombre de cartes soumises à PSA pour évaluation a explosé : de 58 000 entre janvier et septembre 2024, à près de 159 000 durant la même période en 2025.
« Une athlète féminine n’a jamais figuré dans le top 50 des cartes les plus cotées dans tous les sports, mais Clark est désormais dans le top 10 », précise Hoge. Elle est également la deuxième joueuse de basketball la plus cotée chez PSA cette année, juste derrière Michael Jordan. L’entreprise constate également une augmentation du nombre de cartes soumises pour évaluation concernant Paige Bueckers, meneuse de jeu des Dallas Wings, Angel Reese, attaquante du Sky de Chicago, Juju Watkins, meneuse de jeu de l’USC, et Cameron Brink, attaquante des Los Angeles Sparks.
« C’est stupéfiant, et [Clark] a cet effet d’entraînement sur les autres joueuses de la WNBA », ajoute Hoge. « On observe également un intérêt pour les cartes de football féminin. Si elle est la Michael Jordan de son sport, les gens voudront collectionner les Charles Barkley, les Scottie Pippen, les Hakeem Olajuwon de la WNBA. »
En 2025, PSA a reçu plus de 11 200 cartes de Bueckers et 9 300 cartes de Reese, soit plus de trois fois le nombre de cartes de chacune de ces joueuses soumises l’année précédente. De même, environ 5 600 cartes de Watkins ont été soumises en 2025, contre le double l’année précédente, et près de 11 900 cartes de Brink, soit dix fois plus qu’en 2024.
Ron Jaiven, directeur général des objets de collection américains chez eBay, confirme cette tendance, soulignant une augmentation « remarquable » des ventes de cartes WNBA sur la plateforme, et pas seulement celles de Clark. « Nous constatons des augmentations incroyables cette année, même par rapport à 2024 », déclare Jaiven. « Caitlin Clark est sans aucun doute la plus importante, mais nous observons des recherches et des ventes pour des joueuses plus établies, comme Candace Parker et Sue Bird. »
Selon les données d’eBay, trois des quatre athlètes universitaires les plus recherchées lors de la dernière saison de basketball de la NCAA étaient des femmes : Bueckers, Watkins et Hannah Hidalgo de Notre Dame, devançant le seul joueur masculin, Cooper Flagg de Duke.
Card Ladder, qui suit les ventes de cartes à collectionner, a recensé 13 ventes de cartes de Bueckers pour au moins 10 000 $ depuis le 1er avril. Deux cartes de Reese ont dépassé les 30 000 $ depuis le 24 juillet, et une carte de Watkins a été vendue plus de 16 000 $ cinq jours après sa rupture du ligament croisé antérieur lors du tournoi NCAA.
Des cartes rares, comme une carte numérotée 1 sur 1 de l’édition 2024 Panini Prizm WNBA Black Finite et une carte Green KABOOM! de Cameron Brink de l’édition 2024 Panini Royalty WNBA, ont été vendues respectivement pour 16 287 $ et 15 000 $.
« Quinze mille dollars pour une carte WNBA qui n’est pas celle de Caitlin Clark ? C’est impressionnant », s’enthousiasme Hoge. « On ne sait pas si cela se généralisera à d’autres sports, mais nous allons surveiller l’évolution de la situation. »
Whatnot, une plateforme de shopping en direct, a récemment enregistré ses plus importantes ventes quotidiennes et hebdomadaires de cartes sportives, coïncidant avec la sortie de la collection incluant la carte de Clark vendue 660 000 $.
« Les collectionneurs sont toujours à la recherche de la prochaine grande opportunité, de ce qui leur permettra de devancer les autres – et nous sommes bien au-delà de ce stade avec les cartes WNBA », explique Eric Shemtov, directeur général des sports chez Whatnot.