Publié le 2025-09-30 15:34:00. Après une séparation marquée par des désaccords, les membres emblématiques du groupe de rock REO Speedwagon se sont retrouvés ce week-end dans l’Illinois, ravivant l’espoir de futurs concerts pour les fans de la première heure.
- Le chanteur Kevin Cronin a retrouvé ses anciens camarades Bruce Hall, Neal Doughty et Alan Gratzer pour un événement public.
- Cette réunion intervient après une période de tensions qui avait conduit le groupe à annoncer l’arrêt de ses tournées.
- Les musiciens n’excluent pas la possibilité de nouvelles retrouvailles et même d’une nouvelle tournée à l’avenir.
Le groupe REO Speedwagon a créé la surprise en se réunissant ce week-end à Champaign, dans l’Illinois, ville d’origine du groupe. Kevin Cronin, le chanteur emblématique, a partagé l’événement avec l’ancien bassiste Bruce Hall, le claviériste Neal Doughty et le batteur Alan Gratzer. Doughty avait pris sa retraite en 2023, tandis que Gratzer avait quitté le groupe en 1988. Cette apparition publique marque une étape importante après la dissolution du groupe l’année dernière, motivée par des différences irréconciliables.
Les musiciens ont été les grands maréchaux du défilé de l’Université de l’Illinois et ont ensuite interprété quelques-uns des plus grands succès de REO Speedwagon, tels que “Ridin’ The Storm Out”, “Roll with the Changes” et “157 Riverside Avenue”, lors de la mi-temps d’un match de football universitaire contre l’USC. C’était la première fois depuis le 31 décembre 1988 que Cronin, Hall, Doughty et Gratzer se produisaient ensemble sur scène.
Cette réunion intervient après une période de tensions. Kevin Cronin avait manqué un événement de retrouvailles en juin, exprimant son sentiment d’être profondément dérangé et blessé par le fait que la date avait été fixée sans tenir compte de sa disponibilité.
Cependant, dans une nouvelle interview, Cronin s’est montré plus optimiste quant à l’avenir du groupe.
« Les fans, à travers tout le pays, savent que nous allons être ensemble pour la première fois depuis longtemps. REO Speedwagon a toujours défendu l’idée de surmonter les obstacles, de s’adapter aux changements et de continuer à avancer. Nous sommes une source d’énergie positive, et c’est ce que représente l’institution REO Speedwagon. Et être ici ensemble à Champaign, où le groupe a commencé, est particulièrement significatif. »
Kevin Cronin, chanteur de REO Speedwagon
Les membres du groupe restent prudents quant à l’avenir. Neal Doughty et Alan Gratzer ont tous deux déclaré, selon Ultimate Classic Rock : « On ne sait jamais ». Alan Gratzer, originaire de Syracuse, dans l’État de New York, a cofondé le groupe avec Neal Doughty en 1967, alors qu’ils étaient étudiants à l’Université de l’Illinois. Il a participé à l’écriture des premiers succès du groupe, dont “Keep On Loving You” et “Take It on the Run”, et a également contribué aux harmonies vocales de l’album “Hi Infidelity” (1980).
Kevin Cronin a rejoint REO Speedwagon en 1972 et a mené le groupe pendant plus de cinq décennies, composant ou co-composant des chansons emblématiques telles que “Keep On Loving You”, “I Can’t Fight This Feeling”, “Roll With the Changes” et “Keep the Fire Burnin”.
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