Publié le 4 octobre 2024 à 04h25. L’ancienne entraîneuse en gymnastique Debra Courtenay-Crane a été radiée de British Gymnastics pour des motifs liés à la protection de l’enfance, mettant fin à une carrière de plus de trois décennies au sein de ce sport.
- Debra Courtenay-Crane, fondatrice et ancienne directrice du Carterton Gymnastics Club, a été exclue par British Gymnastics le 14 juillet 2024.
- L’exclusion fait suite à des préoccupations concernant la “sauvegarde”, terme utilisé par l’organisme directeur pour désigner la protection de l’enfance.
- Le Carterton Gymnastics Club confirme que Mme Courtenay-Crane ne travaille plus au sein de l’établissement et souligne l’importance primordiale de la protection des jeunes athlètes.
L’exclusion de Debra Courtenay-Crane intervient dans un contexte de remise en question du monde de la gymnastique britannique, marqué par des révélations d’abus et de défaillances systémiques. En 2022, la revue Whyte, commandée par Sport England et UK Sport, a mis en lumière une culture toxique où le bien-être des athlètes était sacrifié au profit des résultats et des intérêts financiers.
Le rapport Whyte, basé sur plus de 400 témoignages, a révélé des cas choquants de maltraitance physique et mentale, ainsi que des lacunes graves dans la gouvernance de British Gymnastics. Des témoignages glaçants ont été recueillis, notamment celui d’un enfant de sept ans forcé d’adopter une position douloureuse et d’un autre craignant pour l’intégrité de ses jambes lors d’exercices de souplesse extrêmes.
Mme Courtenay-Crane, âgée de 65 ans, a consacré plus de trois décennies à former des milliers de jeunes gymnastes, dont Katie Slader, championne d’Europe du Nord en 2004. Elle a également été récompensée pour son engagement, recevant la médaille de l’Empire britannique (BEM) en 2021 pour sa contribution à la gymnastique de Carterton. En 2019, elle avait reçu le prix BBC Unsung Hero pour la région sud.
Suzy Marsham, la directrice actuelle du Carterton Gymnastics Club, a confirmé que Mme Courtenay-Crane n’est plus impliquée dans l’encadrement des gymnastes depuis septembre 2024.
« La sauvegarde est notre priorité absolue et nous continuons à suivre toutes les politiques de sauvegarde de British Gymnastics pour assurer le bien-être de nos membres. »
Suzy Marsham, directrice du Carterton Gymnastics Club
Contactée pour commenter cette affaire, Mme Courtenay-Crane n’a pas répondu aux sollicitations. Les documents officiels indiquent qu’elle a officiellement démissionné de son poste de directrice en août, mais que son mari, Barry Courtenay-Crane, reste administrateur de l’entreprise.
British Gymnastics n’a pas souhaité faire de commentaire sur cette affaire.
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