Après 27 ans de mariage, l’actrice Lori Loughlin et le créateur de mode Mossimo Giannulli se sont séparés. La nouvelle intervient plus de cinq ans après que le couple a admis sa culpabilité et purgé une peine de prison dans le cadre du scandale des admissions universitaires truquées, connu sous le nom de « Varsity Blues ».
Selon un communiqué de l’agente de Lori Loughlin, Elizabeth Much, le couple vit désormais séparément et prend du recul dans sa relation. « Il n’y a aucune procédure judiciaire en cours à ce stade », a-t-elle précisé.
Lori Loughlin, 61 ans, et Mossimo Giannulli, 62 ans, se sont mariés en 1997 et sont les parents de Bella Rose Giannulli, 27 ans, et Olivia Jade Giannulli, 26 ans. Leur séparation survient après qu’ils ont plaidé coupables en 2020 pour avoir versé 500 000 $ (environ 460 000 €) en pots-de-vin pour assurer l’admission de leurs filles à l’Université de Californie du Sud (USC).
En mai 2020, le couple avait accepté de purger une peine de prison dans le cadre d’un accord de plaidoyer. Mossimo Giannulli a été condamné à cinq mois d’emprisonnement, tandis que Lori Loughlin a écopé de deux mois.
L’affaire avait éclaté après que les autorités aient découvert que les Giannulli avaient payé des pots-de-vin pour faire passer leurs filles pour des athlètes d’aviron, alors qu’aucune des deux n’avait jamais pratiqué ce sport. Ils avaient initialement nié les accusations, affirmant que leurs paiements étaient des dons légitimes.
Un juge avait rejeté leur demande de rejet de l’affaire, estimant qu’il n’y avait pas de preuves de faute de la part des agents du FBI enquêtant sur le scandale. Lori Loughlin et Mossimo Giannulli ont finalement plaidé coupables de complot en vue de commettre une fraude par fil et courrier.
Lors de leur condamnation en août 2020, Lori Loughlin avait déclaré, les larmes aux yeux : « J’ai pris une terrible décision et j’ai suivi un plan pour donner à mes filles un avantage injuste dans le processus d’admission à l’université. Je pensais agir par amour pour mes enfants, mais en réalité, je n’ai fait que saper et diminuer leurs capacités et leurs réalisations. »
Mossimo Giannulli avait également exprimé ses regrets : « J’assume l’entière responsabilité de ma conduite. Je suis prêt à accepter les conséquences et à aller de l’avant, avec les leçons que j’ai tirées de cette expérience. »
Le couple faisait partie d’une cinquantaine de parents fortunés accusés d’avoir participé à des stratagèmes orchestrés par William “Rick” Singer, un consultant en admissions universitaires, pour corrompre des entraîneurs et des responsables universitaires ou truquer les examens d’entrée. L’actrice Felicity Huffman, connue pour son rôle dans la série « Desperate Housewives », avait également plaidé coupable et purgé une peine de près de deux semaines de prison en octobre 2019 après avoir admis avoir versé 15 000 $ (environ 14 000 €) pour que les réponses de sa fille soient corrigées.
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