Une flottille humanitaire tentant de briser le blocus israélien de Gaza a été interceptée la semaine dernière, entraînant la détention de plus de 400 militants, dont l’activiste suédoise Greta Thunberg. Les témoignages qui émergent de cette opération dénoncent des traitements brutaux, allant de violences physiques à des humiliations délibérées.
Plusieurs participants ont décrit des conditions de détention particulièrement difficiles au centre de rétention de Ketziot, dans le désert du Néguev, habituellement réservé aux Palestiniens accusés de terrorisme. L’activiste turc Ersin Celik a affirmé que Greta Thunberg avait été victime de sévices : « Ils l’ont torturée devant nos yeux. Ils l’ont forcée à ramper et à embrasser le drapeau israélien. C’est exactement ce que les nazis faisaient autrefois », a-t-il déclaré.
Le ministère suédois des Affaires étrangères a confirmé par e-mail que Greta Thunberg avait été contrainte de « tenir des drapeaux » et avait été détenue dans une cellule insalubre, infestée de punaises de lit, avec un accès limité à la nourriture et à l’eau.
Le journaliste italien Saverio Tommasi, du Guardian, a relaté avoir été battu dès l’abordage du navire : « J’ai reçu des coups dans le dos, on me soufflait sur la tête, et les soldats riaient. Quiconque baissait les yeux était puni d’un coup à la tête. » Rafael Borrego, un militant espagnol, a témoigné de la menace constante d’interventions armées dans les cellules : « À chaque fois que nous appelions un policier, sept personnes armées ou plus faisaient irruption, pointant leurs armes sur nos têtes, avec des chiens prêts à attaquer et à nous traîner par terre. Cela se produisait quotidiennement. »
L’ancienne maire de Barcelone, Ada Colau, a qualifié le centre de détention de « prison digne d’un État fasciste », soulignant que son téléphone portable affichait une photographie de Gaza bombardée accompagnée de la légende : « Bienvenue à la nouvelle Gaza ». Elle a également précisé que lorsqu’elle a demandé une assistance médicale, on lui a répondu que c’était « pour les humains ».
Des blessures physiques ont été signalées, notamment une épaule et des côtes fracturées chez un activiste, qui aurait ensuite subi des abus verbaux et un refus d’accès à de l’eau potable. Le journaliste italien Lorenzo D’Agostino a dénoncé le manque de soins médicaux pour les détenus en ayant besoin. Il a également affirmé que Greta Thunberg avait fait l’objet d’un traitement particulièrement sévère : « J’ai vu de mes propres yeux qu’ils lui drapaient un drapeau israélien sur les épaules pendant que les soldats prenaient des selfies avec elle. Greta est une femme forte et courageuse, mais elle était visiblement ébranlée pendant sa détention. »
Israël a catégoriquement nié toutes les allégations, les qualifiant de « mensonges complets », selon des déclarations du ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, à PBS.
À ce stade, 341 des 479 personnes initialement détenues ont été expulsées, parmi lesquelles des ressortissants de Turquie, des États-Unis, des Émirats arabes unis et d’autres pays. Une nouvelle flottille turque, composée de 250 médecins, infirmières et journalistes, se dirige vers Gaza à bord d’un ferry hospitalier reconverti.