Publié le 8 octobre 2025 à 21:59. L’animateur Alexander Armstrong a révélé publiquement pour la première fois que l’un de ses fils est autiste, lors d’une conversation émouvante avec Chris Packham dans l’émission Perfect Pub Walks, abordant les défis et les joies de l’éducation d’un enfant atteint de troubles du spectre autistique.
- Alexander Armstrong décrit l’autisme comme un « voyage sans arrivée », espérant simplement que le chemin emprunté sera globalement positif.
- Chris Packham a partagé son propre combat contre la dépression et ses pensées suicidaires, soulignant l’importance de ses chiens dans sa guérison.
- L’émission Perfect Pub Walks vise à encourager les hommes d’âge moyen à s’ouvrir sur leurs émotions et leurs difficultés.
C’est par une métaphore frappante qu’Alexander Armstrong a décrit l’autisme : un « voyage sans arrivée… il suffit d’espérer que la route ira en grande partie dans la bonne direction ». L’animateur, connu pour sa voix posée et son humour subtil, a confié à Chris Packham, lors de l’émission Perfect Pub Walks, que l’un de ses quatre fils, âgés de dix à dix-huit ans, est atteint de troubles du spectre autistique. Il n’a pas précisé lequel de ses enfants avait reçu ce diagnostic.
« Je n’ai jamais parlé de mon fils auparavant », a-t-il déclaré. « Être le parent d’un enfant autiste, c’est une vie merveilleuse, mais incroyablement difficile. »
Ces confidences ont trouvé un écho particulier chez Chris Packham, qui a lui-même évoqué ses propres luttes contre la dépression. Dans ses mémoires, Fingers In The Sparkle Jar (2016), il avait révélé avoir suivi trois ans de thérapie dans la quarantaine. Il a expliqué qu’il continuait à utiliser le langage de l’analyse psychologique.
Au cours de leur promenade dans la campagne du Kent, entre cafés en plein air, Packham a abordé avec une franchise désarmante une crise de dépression suicidaire et la façon dont son amour pour ses chiens lui avait donné une raison de vivre. Il a également évoqué sa consommation d’alcool, affirmant qu’il prévoyait de « retomber du wagon » à Noël, avec un mélange de champagne et de tequila. « Je reviens directement à la fin des choses », a-t-il déclaré.
Armstrong, connu pour son goût prononcé pour les vins fins, a pu seulement marmonner un « Wow ! » face à cette déclaration.
L’objectif de Perfect Pub Walks est d’amener ses invités masculins d’âge moyen à parler de leurs émotions et de leurs angoisses, plutôt que de les refouler. La semaine précédente, James May avait déjà esquissé quelques confidences, évoquant l’idée de la retraite et de la mortalité.
Dans cette atmosphère de confession, le cadre rural avait une importance secondaire. Les deux hommes ont tenté de toucher des arbres et ont fait un tour en bateau autour de la côte de Hoo, mais l’émission ne se voulait pas un simple programme sur la nature.
Packham a repéré une avocette et l’a comparée à Audrey Hepburn, soulignant son élégance et son plumage noir et blanc, évoquant la haute couture parisienne. Une comparaison qui, selon lui, la rendait bien plus glamour qu’une mouette ordinaire.