Publié le 9 octobre 2023 14h35. Le gouvernement malaisien se retrouve sous pression après les révélations de la FIFA concernant de possibles falsifications de documents pour naturaliser des footballeurs étrangers, alors que le scandale provoque une vive réaction de l’opinion publique et des autorités sportives.
- La FIFA a infligé une amende de 350 000 francs suisses (environ 437 000 dollars américains) à la Fédération malaisienne de football (FAM) et a suspendu sept joueurs naturalisés pour un an.
- Le ministre de l’Intérieur malaisien défend la légalité du processus de naturalisation, affirmant qu’il respecte la Constitution, mais n’a pas commenté les allégations de falsification de documents.
- L’affaire a suscité l’indignation des supporters et des critiques, qui réclament une enquête approfondie sur les circonstances de l’obtention de la citoyenneté par ces joueurs.
Le ministre malaisien de l’Intérieur, Saifuddin Nasution Ismail, a défendu jeudi 9 octobre devant le Parlement la décision du gouvernement d’accorder la citoyenneté à sept footballeurs nés à l’étranger. Il a souligné que le processus avait été mené conformément à la loi, en se basant sur une disposition constitutionnelle malaisienne. Selon lui, la question de l’éligibilité sportive des joueurs relève de la responsabilité de la Fédération malaisienne de football (FAM) et de la FIFA, qui examine actuellement l’affaire en appel.
Cette défense intervient après l’annonce, le 26 septembre, par la FIFA d’une amende de 350 000 francs suisses (437 000 dollars américains) infligée à la FAM et d’une suspension d’un an pour les sept joueurs concernés. La FIFA a déclaré avoir trouvé des preuves d’utilisation d’actes de naissance falsifiés ou falsifiés concernant les grands-parents des joueurs, dans le but de garantir leur éligibilité pour l’équipe nationale. Plus d’informations sur Channel News Asia.
Saifuddin Nasution Ismail a précisé que les actes de naissance des grands-parents n’étaient pas un prérequis pour la naturalisation. Il a également indiqué avoir fait usage de son pouvoir discrétionnaire ministériel pour assouplir certaines conditions, notamment l’obligation de résidence en Malaisie pendant une période déterminée, en vertu des dispositions constitutionnelles. Il n’a cependant pas répondu aux questions concernant la vérification de l’authenticité des documents soumis par les demandeurs.
Le ministre a rappelé qu’un total de 23 footballeurs avaient été naturalisés depuis 2018, ainsi que des athlètes d’autres disciplines sportives et des professionnels des secteurs scientifiques et technologiques. Il s’agit de sa deuxième intervention publique sur ce scandale impliquant des joueurs originaires du Brésil, des Pays-Bas, d’Espagne et d’Argentine. Rappel des premières sanctions de la FIFA.
La ministre de la Jeunesse et des Sports, Hannah Yeoh, a exprimé son indignation face à la décision de la FIFA. Le 27 septembre, elle avait déclaré être « attristée et en colère » en prenant connaissance des conclusions de l’instance dirigeante du football mondial. Suite à la publication des motifs de la décision de la FIFA le 6 octobre, révélant la falsification d’actes de naissance, elle a insisté sur la nécessité pour la FAM de répondre de manière transparente à toutes les accusations. Elle a souligné que les supporters malaisiens se sentent « blessés, en colère et déçus » par cette affaire.
Le scandale a provoqué une onde de choc dans le pays, passionné de football. Les réseaux sociaux sont inondés de commentaires négatifs et de mèmes satiriques se moquant de la situation. Des critiques sportifs, comme Pekan Ramli, ont exprimé leur scepticisme quant aux explications du ministre, estimant qu’elles manquent de crédibilité et qu’il reste de nombreuses questions sans réponse.