Publié le 2025-10-09 16:41:00. Après le départ de Mitch Marner, les Maple Leafs de Toronto ont opté pour une stratégie collective pour combler le vide offensif, misant sur le potentiel de Matias Maccelli, un ailier finlandais qui espère relancer sa carrière à Toronto.
- Matias Maccelli a été acquis par les Maple Leafs pour un choix conditionnel.
- Malgré une saison difficile en 2024-2025, Maccelli a démontré des qualités offensives prometteuses par le passé.
- Il a débuté sur le premier trio aux côtés d’Auston Matthews lors du match d’ouverture contre les Canadiens de Montréal.
L’absence de Mitch Marner, pilier offensif des Maple Leafs, a naturellement soulevé la question de son remplacement. Plutôt que de chercher une star immédiate, la direction torontoise a choisi une approche différente, en misant sur plusieurs joueurs pour compenser la perte de 100 points. Parmi ces acquisitions, Matias Maccelli, un ailier finlandais de 24 ans, a particulièrement attiré l’attention.
Maccelli arrive à Toronto après une saison décevante avec l’Utah, où il n’a inscrit que huit buts et 18 points. Cette campagne a été marquée par l’inconstance et des passages sur la touche. Pourtant, un an auparavant, il s’était révélé comme un créateur de jeu exceptionnel, menant toutes les recrues avec 38 passes décisives et terminant la saison avec 49 points. L’année suivante, il a confirmé ses progrès avec 57 points, prouvant sa capacité à contribuer régulièrement à l’attaque.
Sa première apparition avec les Maple Leafs, mercredi soir face aux Canadiens de Montréal, a été surprenante : il a été aligné sur le premier trio aux côtés d’Auston Matthews, l’un des meilleurs marqueurs de la LNH. Un pari audacieux, compte tenu de ses récentes difficultés.
Dans un contexte de marché des agents libres limité, Toronto a choisi de prendre un risque calculé en pariant sur un joueur qui avait déjà démontré un potentiel élevé. Les Leafs espèrent que Maccelli pourra retrouver sa forme et devenir un atout offensif précieux.
Les observateurs ont déjà pu apprécier les qualités de passeur de Maccelli lors des matchs préparatoires. Il s’est d’ailleurs distingué comme le meilleur préparateur de l’équipe mercredi soir, même si ses efforts n’ont pas abouti à des buts. Bien qu’il ne soit pas un remplaçant direct de Marner, il possède l’expérience de jouer avec des joueurs de talent, comme Clayton Keller en Arizona/Utah, et aura de nombreuses occasions de le faire à Toronto.
Maccelli est un joueur de petite taille, et son jeu physique laisse parfois à désirer lorsqu’il n’a pas la rondelle. Cependant, en 2023-2024, il a affiché des statistiques impressionnantes avec 2,13 points par 60 minutes de jeu (valeur d’origine conservée) et un taux de passes décisives de 1,47 par 60 minutes en situation de 5 contre 5. Ses chiffres sous-jacents témoignent de son potentiel offensif.
Bien que ses statistiques aient baissé en 2024-2025, ce qui a conduit l’Utah à se séparer de lui, de nombreux experts de la LNH pensent qu’il peut retrouver sa forme à Toronto.
« Il a les outils offensifs et le sens du hockey pour réaliser des jeux de qualité. Sa régularité est un problème, mais il aura un système de soutien solide dans le top neuf de Toronto. »
Un dépisteur
Maccelli a déjà montré des signes de son talent lors du match contre Montréal, préparant notamment l’échappée qui a mené au but victorieux en troisième période. Il a su profiter d’un bâton brisé de Mike Matheson pour créer une occasion pour Morgan Rielly.
Les premières semaines se sont avérées positives pour Maccelli, même si l’échantillon reste limité. Et même s’il ne recevra pas autant d’éloges que Rielly pour sa performance lors de la soirée d’ouverture, il mérite d’être salué pour son intelligence de jeu et sa constance.
Maccelli n’est pas un joueur dominant, mais il travaille dur pour amener la rondelle là où elle doit être. Sa vision du jeu est excellente, et il trouve facilement ses coéquipiers. Il a souvent été sous-estimé en tant que créateur de jeu lors de son passage en Arizona, et sa saison difficile en 2024-2025 n’a pas aidé.
À son meilleur, Maccelli est un passeur exceptionnel. Lorsqu’il évoluait sur le troisième trio à Utah, il manquait de coéquipiers capables de concrétiser ses passes. S’il n’est pas aligné aux côtés de Matthews, il jouera probablement avec Max Domi, un autre joueur capable de faire avancer le jeu. Le jumeler avec Matthews dès le début semble être la solution la plus logique.
Le poste d’ailier droit numéro un est très convoité. Maccelli n’est pas assuré de conserver cette place, surtout si les Leafs apprécient les performances d’Easton Cowan ou de Nick Robertson. Cependant, Toronto a réalisé une excellente opération en acquérant un joueur pour lequel elle n’a payé qu’un choix de troisième tour conditionnel.
Maccelli retrouvera-t-il le niveau de jeu qu’il affichait il y a deux saisons, avec 57 points ? C’est ce que tous les fans de Toronto espèrent. Toronto ne pourra pas remplacer directement les 102 points de Marner, mais elle a mis en place une stratégie pour maximiser son potentiel offensif. Si Maccelli parvient à atteindre les 50 points, ce sera considéré comme un succès. Mais de nombreux experts pensent qu’il peut faire bien mieux.
Et c’est peut-être l’occasion idéale pour lui de le prouver.
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