L’hippodrome d’Exeter a dû annuler sa réunion d’ouverture de la saison, initialement prévue pour ce jeudi, en raison d’un terrain jugé trop dur. Cette décision intervient alors que le secteur des courses hippiques s’inquiète d’une possible augmentation de la taxe sur les paris en ligne.
Les responsables de l’hippodrome du Devon ont expliqué que les conditions météorologiques estivales, caractérisées par une sécheresse prolongée, ont empêché le personnel de préparer correctement la piste. Malgré les efforts déployés pour améliorer le drainage du sol, notamment grâce à l’installation de pointes profondes, le terrain reste trop sec et présente un risque pour la sécurité des chevaux et des jockeys.
« Le gazon lui-même n’est pas encore assez souple », a déclaré Jason Loosemore, directeur de course. « Nous n’avons pas reçu autant de pluie que nous l’espérions. Entre fin août et début septembre, nous avons eu environ 152 mm de précipitations, mais depuis, nous n’avons eu que 10 mm le week-end dernier. Nous aurions aimé en avoir 30 mm (1,2 pouce) de plus. » La prochaine réunion est désormais programmée pour le mardi 21 octobre.
Parallèlement à ces difficultés liées aux conditions météorologiques, l’industrie des courses hippiques britannique se prépare à un possible changement de politique fiscale. Le gouvernement envisage d’augmenter le prélèvement sur les paris hippiques en ligne de 15 % à 21 %, ce qui l’alignerait sur les taux appliqués aux jeux d’argent et aux casinos en ligne.
La British Horseracing Authority craint que cette augmentation n’entraîne une perte de 330 millions de livres sterling (environ 380 millions d’euros) sur cinq ans pour le secteur, avec des milliers d’emplois menacés dès les 12 premiers mois. Une consultation sur ces propositions est actuellement en cours.
Jack Parkinson, directeur général de l’hippodrome d’Exeter, a souligné l’impact potentiel de cette mesure sur les petites structures comme la sienne. « Nous comptons énormément sur les bookmakers », a-t-il affirmé. « Si leurs bénéfices sont affectés par cette nouvelle taxe, cela aura un impact direct sur l’hippodrome, via le prélèvement, puis sur les prix en argent, les sponsors et tous les aspects financiers. Les bookmakers réduiront inévitablement leurs mises, ce qui entraînera une baisse des prix en argent, moins de chevaux participants et, en fin de compte, un impact considérable sur les petits hippodromes comme Exeter. »
Le Trésor britannique n’a pas souhaité commenter les spéculations concernant ces futurs changements de politique fiscale.
À ne pas manquer
