Le boxeur de Doncaster, Padley, s’apprête à relever un nouveau défi dans la catégorie des super-plumes face à Reece Bellotti à Sheffield, à seulement 32 kilomètres de chez lui, après avoir saisi une opportunité inattendue.
Padley, qui a évolué la majeure partie de sa carrière en poids légers, a saisi sa chance lorsqu’on lui a proposé le combat contre Stevenson. Il souligne l’importance de la préparation constante : « Il faut rester prêt et maintenir son poids dans la catégorie appropriée, car les opportunités comme celle-ci peuvent se présenter à tout moment », a-t-il déclaré. « Si j’avais pris du poids et que je n’avais pas continué à m’entraîner régulièrement, je n’aurais pas pu accepter ce combat et je ne serais pas dans la position où je suis aujourd’hui. »
Cette transition vers les super-plumes est rendue possible par sa nouvelle capacité à s’investir pleinement dans sa carrière sportive. « Maintenant que je peux être un athlète à temps plein, je suis en mesure de faire davantage de sacrifices concernant le poids et la discipline alimentaire », a-t-il ajouté. Il voit ce combat contre Bellotti, 34 ans, comme une opportunité idéale pour débuter dans cette nouvelle catégorie. Bellotti affiche un palmarès de 20 victoires pour 6 défaites, et a déjà affronté des adversaires de renom tels que Ryan Garner, Raymond Ford et Jordan Gill.
Padley est conscient que le chemin vers une nouvelle chance pour un titre mondial sera long, mais il compte sur lui-même pour progresser. « Tout boxeur qui débute doit avoir de grandes ambitions, car c’est le sommet de ce sport », a-t-il affirmé. Il exprime son désir de retrouver les grandes soirées de boxe à Riyad, où il a déjà eu l’occasion de se produire : « J’aimerais beaucoup participer à nouveau aux grandes cartes de la saison de Riyad – j’en ai eu un avant-goût et c’est là que je veux être. Il faut continuer à se dépasser et viser le plus haut possible. »