La boxeuse portoricaine Amanda Serrano défendra ses titres WBO et WBA des poids plumes face à la Mexicaine Erika Cruz le 3 janvier 2026, à San Juan, Porto Rico. Ce match revanche promet un affrontement historique, marqué par l’adoption de règles similaires à celles du boxing masculin : dix rounds de trois minutes.
L’annonce, confirmée par ESPN ce mardi, marque une étape importante dans la lutte pour l’égalité dans la boxe féminine. Le premier combat entre Serrano et Cruz, en 2023, avait vu la victoire de Serrano par décision unanime, la propulsant au rang de première championne incontestée de Porto Rico dans l’ère des quatre ceintures. Cette fois, le duel se déroulera dans un format plus exigeant, reflétant les standards masculins.
« Chaque fois que je monte sur le ring, je me bats pour toutes les femmes, pour l’égalité et pour Porto Rico », a déclaré Serrano dans un communiqué. « Pouvoir défendre mon titre mondial unifié en trois rounds devant mon public sera l’un des moments les plus fiers de ma carrière. Après ma blessure en mars dernier, j’avais promis de revenir combattre à Porto Rico, et ce moment est enfin arrivé. »
Serrano (47 victoires, 4 défaites, 1 nul, dont 31 par KO) revient sur le ring après sa défaite face à Katie Taylor en juillet dernier, un combat qui avait été l’événement principal d’une soirée 100% féminine diffusée sur Netflix. Bien qu’elle ait perdu ses trois affrontements contre Taylor, leur rivalité a contribué à l’essor actuel de la boxe féminine. À 37 ans, Serrano est impatiente de combattre devant son public, après avoir été contrainte d’annuler son combat de décembre 2023 contre Nina Meinke à Porto Rico en raison d’une blessure à l’œil.
« Je tiens à remercier Erika Cruz d’avoir choisi de m’affronter sur 10 rounds de trois minutes et de se joindre à moi pour faire cette déclaration en faveur de l’égalité dans la boxe féminine », a ajouté Serrano. « Ensemble, nous montrons à toutes les jeunes filles qu’elles peuvent réaliser tout ce qu’elles entreprennent, et que les boxeuses méritent les mêmes opportunités que les hommes. »
Cruz (18 victoires, 2 défaites, 1 nul, dont 4 par KO), quant à elle, a remporté trois victoires et un match nul depuis sa défaite face à Serrano. La boxeuse mexicaine espère raviver la rivalité historique entre le Mexique et Porto Rico et prendre sa revanche.
« Je suis très heureuse et excitée d’avoir cette grande opportunité d’affronter à nouveau la grande championne portoricaine, Amanda Serrano », a déclaré Cruz dans un communiqué. « Je suis reconnaissante envers mon promoteur, Universal Promotions, et MVP d’avoir rendu cette revanche possible. C’est la rivalité la plus passionnante de la boxe mondiale. Mexique contre Porto Rico, c’est une guerre garantie. Si notre premier combat a été une bataille colossale, vous ne pouvez pas manquer ce qui se passera le 3 janvier. Vive le Mexique ! »
Serrano a récemment signé un contrat à vie avec Most Valuable Promotions (MVP), où elle terminera sa carrière de boxeuse avant de passer au rôle de présidente des initiatives de boxe féminine de MVP. Elle sera chargée d’identifier, de recruter, de développer et de promouvoir les athlètes féminines de la promotion. Malgré les spéculations sur la fin prochaine de sa carrière de 16 ans, « The Real Deal » a encore au moins un combat à livrer.
« Nous sommes honorés de soutenir le retour de [Serrano] dans sa catégorie de poids naturelle des 59 kg (130 lbs), alors qu’elle combat devant ses fans à Porto Rico le samedi 3 janvier », ont déclaré Jake Paul et Nakisa Bidarian, cofondateurs de Most Valuable Promotions, dans un communiqué. « Amanda est l’une des athlètes les plus influentes au monde aujourd’hui et un véritable symbole d’égalité dans le sport, et MVP est fier de la soutenir alors qu’elle défend son titre mondial unifié pour la deuxième fois en trois rounds, aux côtés d’Erika Cruz. Cet événement célébrera la fierté et l’héritage de la boxe portoricaine et féminine, et nous sommes impatients de partager plus de détails sur cette carte historique dans les semaines à venir. »
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