Dawn Staley, l’entraîneur légendaire de l’équipe féminine de basket-ball de l’Université de Caroline du Sud, a exprimé son scepticisme quant à la possibilité de voir une femme diriger une équipe de la NBA dans un avenir proche, après avoir elle-même été candidate pour le poste vacant chez les New York Knicks.
Interrogée lors de la journée des médias de la SEC, le 24 septembre 2025, Staley a déclaré qu’elle ne pensait pas que la ligue soit prête à franchir le pas, malgré son propre CV impressionnant et son entretien avec les Knicks. Elle a souligné que l’embauche d’une femme entraînerait un examen minutieux sans précédent.
« Non, je ne crois pas que cela se produira de mon vivant », a-t-elle affirmé, ajoutant qu’elle espérait se tromper. Staley, qui a remporté trois championnats nationaux avec l’Université de Caroline du Sud, a expliqué qu’elle avait accepté l’entretien avec les Knicks en raison de sa longue relation avec le président de l’équipe, Leon Rose, et le conseiller principal, William « Worldwide Wes » Wesley.
Elle a révélé qu’elle aurait accepté le poste si une offre avait été faite, mais a insisté sur le fait que les Knicks devaient être préparés aux défis spécifiques qu’une telle embauche impliquerait. « Si les Knicks connaissent une série de cinq défaites consécutives, il ne s’agira pas simplement d’une série de défaites », a-t-elle déclaré. « Il s’agira d’une entraîneure féminine. L’organisation doit être prête et suffisamment solide pour ignorer ce genre de remarques. »
Staley a précisé que cette expérience lui avait permis de mieux comprendre les obstacles potentiels et qu’elle était disposée à partager ses connaissances avec les futures candidates. « S’il y a quelqu’un qui souhaite devenir la première entraîneure de la NBA, j’ai toutes les informations. Venez me voir, je vous préparerai pour l’entretien », a-t-elle proposé.
Par ailleurs, l’Université de Caroline du Sud a annoncé cette semaine que Chloé Kitts, une joueuse prometteuse, sera absente toute l’année en raison d’une déchirure du ligament croisé antérieur (LCA). Staley a reconnu que cette blessure était une perte importante pour l’équipe, mais a assuré que cela ne remettait pas en question les ambitions de son équipe pour le titre.
« Nous n’avons pas peur de commencer la saison sans [Kitts] », a-t-elle déclaré. « Nous ne manquerons pas un battement. Nos joueuses savent que lorsque nous subissons une blessure, nous avons confiance dans le système que nous avons mis en place et dans les joueuses que nous avons rassemblées. » Les Gamecocks de Caroline du Sud sont actuellement classés deuxièmes au classement pré-saison de l’Associated Press, derrière l’Université du Connecticut.