La Formule 1 s’apprête à vivre une véritable révolution américaine. Avec l’arrivée prochaine de deux nouvelles écuries, dont Cadillac, et des négociations avancées pour un contrat de diffusion avec Apple, le championnat du monde de sport automobile mise tout sur le marché nord-américain.
L’intérêt croissant pour la F1 aux États-Unis se traduit par un calendrier désormais enrichi de trois Grands Prix : Austin, Miami et Las Vegas. À partir de 2026, une deuxième équipe américaine, Cadillac, rejoindra le plateau. « La F1 devrait offrir aux fans américains un foyer et une raison de faire du bruit », a déclaré Dan Towriss, directeur général de Cadillac, avant le Grand Prix des États-Unis à Austin.
L’engagement des géants de l’automobile américaine ne s’arrête pas là. Outre Cadillac, Ford s’associera à Red Bull à partir de 2026. Et selon des informations de presse, dont celles du magazine Sports Illustrated, Apple pourrait débourser 140 millions de dollars par an (contre 90 millions pour ESPN, son partenaire actuel) pour acquérir les droits de diffusion de la F1 aux États-Unis à partir de l’année prochaine.
Ce rapprochement entre la Formule 1 et le monde de l’audiovisuel américain n’est pas sans rappeler le succès du film « F1 – The Movie », produit par Apple et mettant en vedette Brad Pitt. Une partie du tournage a eu lieu dans les coulisses des Grands Prix, et le long-métrage a déjà rapporté plus de 500 millions de dollars américains.
L’attrait pour la F1 se manifeste également par l’implication de personnalités comme Lewis Hamilton, champion du monde de Formule 1, qui a collaboré à la production du film. Récemment, Brad Pitt a même eu l’occasion de piloter une véritable monoplace sur le Circuit des Amériques à Austin.
Cette offensive américaine est le fruit d’une stratégie de longue haleine. Alors que Bernie Ecclestone avait longtemps peiné à percer sur ce marché, dominé par l’IndyCar et le Nascar, les nouveaux propriétaires américains de la Formule 1, depuis 2017, ont accéléré le processus. La première étape a été l’organisation d’un Grand Prix à Austin en 2012, suivie de Miami en 2022 et de Las Vegas en 2024.
Si l’engouement est palpable, les résultats sportifs ne sont pas encore au rendez-vous. Seulement trois pilotes américains ont participé à la Formule 1 depuis le début du millénaire : Scott Speed (28 participations en 2006 et 2007), Alexander Rossi (5 participations en 2015) et Logan Sergeant, qui a quitté l’écurie Williams en cours de saison 2024 après des performances décevantes.
Cadillac espère changer la donne en s’appuyant sur l’expérience de pilotes chevronnés tels que le Mexicain Sergio Pérez et le Finlandais Valtteri Bottas. L’équipe a également recruté Colton Herta comme pilote d’essai, avec l’ambition de le faire progresser jusqu’à obtenir une super licence lui permettant de courir en Formule 1. L’acteur Keanu Reeves pourrait documenter cette aventure dans le cadre d’une production dédiée à l’entrée de Cadillac en F1.
L’histoire ne s’arrête pas là. Mario Andretti, champion du monde en 1978, fait désormais partie du conseil d’administration de l’équipe Cadillac, apportant ainsi son expertise et son prestige à ce nouveau projet.
À retenir
- La Formule 1 connaît un essor sans précédent aux États-Unis, avec l’arrivée de nouvelles écuries et de nouveaux partenaires.
- Apple pourrait investir massivement dans les droits de diffusion de la F1 aux États-Unis.
- L’objectif est de créer un véritable engouement populaire pour la F1 sur le marché américain.
Contexte
Pendant des décennies, la Formule 1 a eu du mal à s’implanter aux États-Unis, où l’IndyCar et le Nascar dominaient le paysage automobile. L’arrivée de nouveaux propriétaires américains en 2017 a marqué un tournant, avec une stratégie axée sur l’organisation de Grands Prix sur des circuits emblématiques et la recherche de partenariats avec des entreprises américaines.
Ce qui change
L’arrivée de Cadillac et de Ford, ainsi que l’éventuel partenariat avec Apple, devraient renforcer la présence de la Formule 1 aux États-Unis et attirer un nouveau public. Cela pourrait également stimuler l’intérêt pour le sport automobile en général et encourager l’émergence de nouveaux talents américains.
Prochaines étapes
Il faudra surveiller de près l’évolution des négociations entre Apple et la Formule 1, ainsi que les performances de Colton Herta en Formule 2. L’entrée de Cadillac en F1 en 2026 sera également un moment clé, avec l’espoir de voir enfin un pilote américain remporter une course.
Chiffres clés
- 140 millions de dollars : Montant annuel potentiel du contrat de diffusion entre Apple et la Formule 1 (environ 128 millions d’euros).
- 90 millions de dollars : Montant annuel du contrat actuel entre ESPN et la Formule 1 (environ 82 millions d’euros).
- 500 millions de dollars : Recettes générées par le film « F1 – The Movie » (environ 457 millions d’euros).
- 2026 : Date prévue pour l’entrée de Cadillac en Formule 1 et le début du partenariat entre Ford et Red Bull.