Publié le 16 octobre 2025 à 16h32. L’Irlande du Nord peine à trouver tous les fonds nécessaires pour régler les arriérés de salaire des personnels de santé, malgré une promesse initiale et une contribution supplémentaire de l’exécutif. La situation pourrait conduire à une grève des infirmières.
- Seule la moitié des 200 millions de livres sterling (environ 235 millions d’euros) requis pour solder les dettes salariales a été identifiée pour l’instant.
- Les déclarations du ministre de la Santé, Mike Nesbitt, contredisent celles de la Première ministre Michelle O’Neill, qui affirmait avoir déjà trouvé 100 millions de livres sterling.
- Le Royal College of Nursing (RCN) d’Irlande du Nord a lancé une consultation de ses membres en vue d’une action de grève.
Le ministre de la Santé d’Irlande du Nord, Mike Nesbitt, a reconnu que le financement complet pour régler les arriérés de salaire des personnels de santé n’a pas encore été sécurisé. Bien qu’il ait initialement débloqué 200 millions de livres sterling (environ 235 millions d’euros) en mai, il reste à trouver la somme manquante.
Cette situation intervient après des déclarations de la Première ministre Michelle O’Neill, qui avait affirmé que M. Nesbitt avait « trouvé » 100 millions de livres sterling pour aider à résoudre le différend. L’exécutif a ensuite accepté de contribuer avec les 100 millions de livres sterling restants, mais le ministre de la Santé insiste sur le fait que des efforts supplémentaires sont nécessaires.
Le retard dans le paiement des salaires a poussé les infirmières à envisager des actions de grève. Le Royal College of Nursing (RCN) d’Irlande du Nord a d’ailleurs lancé une procédure de vote des membres pour une éventuelle grève.
M. Nesbitt a salué la contribution supplémentaire de 100 millions de livres sterling de l’exécutif, mais a précisé que son département continue de chercher des sources de financement alternatives. Il a déclaré :
« Mon ministère explore toutes les pistes possibles pour tenter de combler le déficit et les discussions avec les syndicats de la santé et les organismes professionnels sont à un stade délicat. Les travaux se poursuivent à un rythme soutenu pour tenter de trouver une solution réalisable. »
Mike Nesbitt, ministre de la Santé
Parallèlement, les ministres ont annoncé la mise à disposition de 37 millions de livres sterling supplémentaires pour le paiement des enseignants.
La Première ministre O’Neill a estimé qu’une « voie » s’ouvrait désormais pour permettre à M. Nesbitt de poursuivre les négociations avec les personnels de santé.
« Je pense que nous avons maintenant une voie à suivre pour résoudre le problème des rémunérations dans le secteur de la santé, et je pense que c’est un pas en avant positif. »
Michelle O’Neill, Première ministre
La vice-Première ministre Emma Little-Pengelly a souligné l’engagement de l’exécutif à soutenir le personnel de santé. Elle a déclaré : « Nous sommes là pour soutenir notre personnel de santé qui travaille dur. »
Il est important de noter que la question de la rémunération des agents de santé en Irlande du Nord relève d’une compétence décentralisée. Ces dernières années, les agents de santé ont déjà eu recours à des mouvements de grève pour dénoncer le non-respect des augmentations salariales annuelles, contrairement à ce qui se pratique dans d’autres régions du Royaume-Uni.
John Patrick Clayton, du syndicat Unison, a exprimé sa prudence, soulignant que « le diable se cache dans les détails ».
« Nous allons devoir examiner précisément ce que cela signifie, si cela peut réellement répondre aux attentes de nos membres, qui est la parité salariale. »
John Patrick Clayton, Unison
Justin McCamphill, responsable national du syndicat NASUWT, s’est félicité de l’allocation de 37 millions de livres sterling supplémentaires pour les enseignants.
« Cette nouvelle est la bienvenue. Bien sûr, nous ne savons pas quel sera l’impact total de cela sur les négociations salariales des enseignants, mais il est positif que l’exécutif donne la priorité aux salaires. »
Justin McCamphill, NASUWT
M. McCamphill a ajouté que le syndicat espère que les enseignants pourront bientôt bénéficier d’une offre salariale satisfaisante.