Près de deux millions de Pennsylvaniens bénéficiant du Programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP) ne recevront pas leur aide alimentaire de novembre. Cette suspension des paiements est la conséquence directe de l’impasse budgétaire au Congrès américain.
À retenir
- Environ 366 millions de dollars de prestations SNAP seront bloqués en Pennsylvanie pour les foyers à faibles revenus, les personnes âgées et les enfants.
- L’inaction du Congrès est pointée du doigt, le gouvernement de Pennsylvanie affirmant ne pas pouvoir compenser le manque de financement fédéral.
- Cette situation rappelle une fermeture gouvernementale similaire en 2018-2019, bien que les prestations SNAP n’aient pas été interrompues à cette époque.
Contexte
Le 10 octobre, le ministère américain de l’Agriculture (USDA) a notifié à tous les responsables de l’État de la suspension des versements de novembre aux commerçants participants au SNAP. Dans une lettre signée par Sasha Gersten-Paal, directrice du développement du programme SNAP, l’USDA invoque un « manque de fonds » pour maintenir les prestations pour les 42 millions de bénéficiaires à travers le pays si la fermeture du gouvernement persiste.
Le Département des Services sociaux (DHS) de Pennsylvanie a confirmé que plus de 366 millions de dollars de prestations mensuelles seront suspendus. « Le Commonwealth ne peut pas absorber ces coûts », a déclaré un porte-parole du DHS. « Les prestations SNAP sont donc suspendues jusqu’à l’adoption d’un budget fédéral. »
Les comtés les plus touchés par cette suspension sont Philadelphie (30,2 % de bénéficiaires SNAP), Fayette (24,3 %) et Cameron (21,8 %).
Ce qui change
Cette interruption des paiements SNAP intervient alors que l’USDA est également impliqué dans un litige concernant l’accès aux données des bénéficiaires dans plusieurs États, dont la Pennsylvanie. Plus tôt cette année, l’USDA avait tenté de suspendre les paiements aux États qui refusaient de partager ces données. Le gouverneur Josh Shapiro a contesté cette décision devant les tribunaux, et un juge fédéral a ordonné le 15 octobre à l’USDA de continuer à financer le SNAP en attendant la résolution du litige.
Il est important de noter qu’une situation similaire s’est produite lors de la fermeture gouvernementale de 35 jours en 2018-2019. Cependant, à cette époque, les paiements de février 2019 avaient été avancés, ce qui avait entraîné un décalage dans le calendrier de distribution pour certains bénéficiaires.
Le Bureau du budget du Congrès prévoit une diminution du financement du SNAP allant jusqu’à 20 % d’ici 2034, en raison de la législation fiscale et budgétaire adoptée plus tôt cette année.
Prochaines étapes
À ce stade, la reprise des paiements SNAP dépend entièrement de la capacité du Congrès à parvenir à un accord budgétaire. Les familles et les individus concernés devront attendre une résolution politique pour recevoir leur aide alimentaire.
Chiffres clés
| Nombre de bénéficiaires SNAP en Pennsylvanie | Près de 2 millions |
|---|---|
| Montant total des prestations SNAP suspendues en Pennsylvanie (novembre) | Plus de 366 millions de dollars (USD) |
| Pourcentage de bénéficiaires SNAP à Philadelphie | 30,2 % |
Sources
Département des Services sociaux de Pennsylvanie (DHS)
Ministère américain de l’Agriculture (USDA)
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