Le jeune pilote de Formule 1, Olivier Bearman, a vivement critiqué le comportement de Yuki Tsunoda lors du Grand Prix des États-Unis, dénonçant des manœuvres dangereuses et un manque de fair-play qui, selon lui, donnent une mauvaise image aux jeunes aspirants pilotes. L’incident, survenu en milieu de course, a contraint Bearman à une manœuvre d’évitement pour éviter une collision.
Bearman, qui a terminé neuvième de la course, a expliqué avoir dû quitter la trajectoire pour échapper à la voiture de Tsunoda alors qu’ils se disputaient la position au virage 15. « J’ai eu l’impression que ce qu’il a fait était franchement dangereux, contraire à l’esprit dans lequel nous devons courir et à l’image que nous devons projeter aux enfants qui font du karting et autres », a-t-il déclaré après la course. « Ce n’est pas ainsi que l’on court. Il a fait des mouvements erratiques pendant plusieurs tours. Et quand j’ai finalement essayé de me rapprocher et de dépasser, il a réagi en bougeant et n’a pas laissé une largeur de voiture, ce qui est injuste, interdit, et m’a obligé à l’éviter. »
Le pilote Haas a souligné la gravité potentielle de la situation : « Honnêtement, cela aurait pu provoquer un accident majeur sans mon réflexe rapide, c’est vraiment regrettable. » Il estime qu’il aurait pu obtenir la septième place, occupée par Tsunoda, sans cet incident.
Bearman n’a pas limité ses critiques à cet épisode. Il a également évoqué des incidents précédents impliquant Tsunoda, notamment lors de la course sprint où le pilote AlphaTauri a provoqué un accrochage avec son coéquipier, Liam Hadjar, au virage 1. « Lors de la course sprint, il l’a envoyé au mur au virage 1 et a mis sa propre voiture hors de la course [celle de Hadjar]. Dans la course principale, il a refait la même chose au virage 1. J’ai donc l’impression que sa conduite est peut-être un peu désespérée, et cela s’est manifesté dans sa défense aujourd’hui », a-t-il ajouté.
Tsunoda, pour sa part, a minimisé l’importance des faits reprochés par Bearman. Interrogé sur les commentaires de son concurrent, il a répondu : « C’est de la course, non ? » Il a affirmé avoir eu « totalement le contrôle » de ses mouvements et avoir été « littéralement côte à côte » avec Bearman. « Je ne suis pas son coéquipier, je me bats pour être dans le top 10 ou plus, donc oui, je pensais que c’était correct », a-t-il insisté. Il a également nié avoir changé de trajectoire au freinage, regrettant simplement que l’incident ait eu lieu.