L’artiste sonore londonien Paul Cousins invite le public à devenir acteur de sa nouvelle installation interactive, Atomised Listening, une œuvre où les frontières entre créateur et auditeur s’estompent.
Cette installation, présentée récemment à Londres, repose sur un assemblage de cinq magnétophones à bande Akai des années 1960 et 1970, un écho spatial Roland RE-201 et une console de mixage TEAC M-30. Cousins utilise ces appareils vintage pour créer un paysage sonore fragmenté, inspiré par le concept d’écoute atomisée développé par le philosophe Theodor Adorno.
« L’idée derrière Atomised Listening est de présenter la musique comme une série de moments apparemment déconnectés plutôt que comme une composition unifiée », explique Cousins. « J’ai voulu créer une œuvre asynchrone et participative à l’aide de magnétophones à bande, où les boucles de bande sont les ‘atomes’ et l’auditeur devient le performeur, influençant activement l’évolution de la composition en manipulant la console de mixage. »
L’artiste explore ainsi notre rapport à la technologie obsolète en réinterprétant la fonction première du magnétophone à bande. Il s’intéresse particulièrement aux imperfections et au caractère unique du support ¼ de pouce. « Le son d’une bande magnétique a une texture particulière, et elle contient souvent des défauts que j’aime mettre en valeur », précise-t-il. « J’apprécie l’influence du format d’enregistrement sur la composition et je préfère exploiter les limitations de la bande plutôt que de rechercher une perfection subjective. »
La recherche et la remise en état des cinq magnétophones nécessaires à l’installation ont représenté un défi de taille pour Cousins, qui a également dû prévoir cinq appareils supplémentaires en cas de panne.
Vous pouvez suivre Paul Cousins sur Instagram et découvrir son premier album, Vanishing Artefacts, sur Bandcamp.
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