Le révérend Gregory Kimura a été choisi pour diriger le diocèse épiscopal de San Joaquin, marquant un nouveau chapitre pour cette communauté religieuse en Californie. Son élection, intervenue le 18 octobre 2025, fait suite à une période de reconstruction et de renouveau pour le diocèse.
Le révérend Kimura, actuellement recteur de l’église Saint-James de South Pasadena, dans le diocèse de Los Angeles, a remporté l’élection au second tour avec 58,6 % des voix du clergé et 65,7 % des voix des laïcs. Une majorité des deux groupes était requise pour valider son élection. Il succédera au révérend David Rice, qui a guidé le diocèse depuis 2017.
« Dieu a semé quelque chose de très spécial dans le sol riche et fertile du diocèse de San Joaquin », a déclaré le révérend Kimura, visiblement ému, après l’annonce des résultats. « Dieu a de grands projets pour nous : croissance, épanouissement, floraison. »
D’origine japonaise et alaskienne de quatrième génération, et épiscopalien de troisième génération, le révérend Kimura a débuté son ministère en Alaska à l’âge de 25 ans. Son parcours inclut également des responsabilités importantes au sein de la cathédrale Grace de San Francisco, où il a été vice-doyen, et de l’église Saint-André d’Ojai, où il a lancé une messe en espagnol qui est rapidement devenue l’une des plus fréquentées de la paroisse.
Au-delà de ses fonctions pastorales, le révérend Kimura a une expérience significative dans le secteur associatif, ayant notamment été président-directeur général du Musée national japonais-américain de Los Angeles, affilié au Smithsonian. Il a également exercé en tant qu’aumônier d’université et de prison, ainsi qu’enseignant à l’Université Alaska Pacific.
La révérende Suzy Ward, présidente du comité permanent du diocèse, a souligné la qualité du processus de sélection. « Le comité de nomination a facilité un dialogue constructif entre les congrégations, le clergé et les laïcs, permettant un discernement spirituel qui a abouti à un processus électoral harmonieux », a-t-elle déclaré. Elle a ajouté que le diocèse attend avec impatience la consécration et l’intronisation du révérend Kimura au printemps 2026.
Le révérend Kimura a été choisi parmi quatre candidats, en concurrence avec la révérende Anna Carmichael, chanoine ordinaire du diocèse de San Joaquin, le révérend Robert Keim, recteur de Saint-Barnabé à Arroyo Grande, et le révérend Shawn Wamsley, chanoine ordinaire du diocèse de Pennsylvanie.
Le diocèse de San Joaquin, qui compte 18 paroisses actives, s’engage activement auprès des communautés qu’il dessert, notamment par le biais de services alimentaires, d’aide aux sans-abri, et d’initiatives en faveur des populations latino-américaines et LGBTQ+. Des commissions diocésaines se consacrent également à la justice migratoire, à la justice raciale et à la protection de l’environnement.
L’actuel évêque, David Rice, a salué l’élection du révérend Kimura et a exprimé son enthousiasme quant à l’avenir du diocèse. « Ce fut un immense honneur de servir le diocèse épiscopal de San Joaquin pendant ces 12 dernières années », a-t-il déclaré. « Je suivrai avec intérêt, depuis la Nouvelle-Zélande, le développement de cette communauté de foi sous la direction du révérend Dr Greg Kimura. »
L’élection du révérend Kimura intervient après une période difficile pour le diocèse, marquée par le départ de plusieurs congrégations en 2007 sous la direction de l’ancien évêque John David Schofield. Depuis lors, le diocèse s’est efforcé de se reconstruire et de se réengager pleinement au sein de l’Église épiscopale, sous la direction des évêques Rice, Jerry Lamb et Chet Talton.