Publié le 23 octobre 2024. Niché dans un ancien moulin restauré près de Belfast, le restaurant Capparelli at the Mill offre une cuisine méditerranéenne raffinée, fruit de l’expérience de ses chefs, dont un ancien collaborateur de Yotam Ottolenghi.
Capparelli at the Mill, ouvert à l’été 2023 à Dundonald, près de Belfast, est le projet ambitieux de Carlos et Lucie Capparelli. Après deux ans de travaux, ce restaurant a transformé un moulin à eau classé datant de 300 ans, resté inutilisé depuis 2020, en un lieu gastronomique prisé. L’investissement a été rendu possible grâce au soutien d’un partenaire inattendu : Yotam Ottolenghi.
Carlos Capparelli a passé neuf ans à travailler pour le célèbre chef londonien, gravissant les échelons du groupe Ottolenghi jusqu’à devenir chef de cuisine chez Nopi, puis chef exécutif de l’ensemble de l’entreprise. Ottolenghi, qui réside régulièrement dans le nord de l’Irlande, a suivi de près la restauration du moulin et a collaboré étroitement avec Carlos pour définir la vision du restaurant.
Le restaurant dispose de 10 cuisiniers, d’un grill konro japonais pour les viandes, d’un four à rôtir français pour la volaille et d’une machine à pâtes fonctionnant quotidiennement. La salle à manger, baignée de lumière grâce à de grandes baies vitrées, offre une vue sur les berges aménagées avec des fleurs sauvages. L’ambiance est à la fois chaleureuse et moderne, avec des pierres couleur miel, un plafond voûté et des lattes de bois qui adoucissent l’acoustique.
La carte, divisée en amuse-gueules, petites assiettes et plats à partager, reflète les origines italiennes et brésiliennes de Carlos Capparelli. On y retrouve des classiques tels que la burrata, le poulet milanais et les pâtes, mais aussi des influences orientales avec l’utilisation de grenade, de tahini, de zhoug, de chimichurri, de zaatar et de courgettes marinées. L’aubergine rôtie (9 £, environ 10,50 €), agrémentée de yaourt feta et de graines de grenade, est une entrée particulièrement réussie, témoignant de l’influence de la cuisine levantine.
Les pâtes sont également à l’honneur, notamment la casarecce alla Norma (16,50 £, environ 19 €), un plat de nouilles striées enrobées d’une sauce tomate, d’aubergine fumée et de paprika, parfaitement équilibrée. Le ragù de bœuf au shin (17,50 £, environ 20,50 €), mijoté pendant 12 heures, est un plat riche et savoureux, servi avec des rigatoni al dente. Le shawarma de poulet rôti (19,50 £, environ 23 €), proposé en demi-portion, est également un incontournable, avec sa peau croustillante et sa viande moelleuse, parfumée à un mélange d’épices.
La carte des vins, conçue pour accompagner la cuisine, propose une sélection de vins rouges fruités et structurés, ainsi que des vins blancs vifs et minéraux, dans une fourchette de prix allant de 30 £ à 60 £ (environ 35 à 70 €), avec quelques options plus coûteuses. La pavlova aux figues et prunes rôties (7,50 £, environ 8,80 €) est un dessert visuellement attrayant, mais un peu trop sucré. Le gâteau de polenta aux abricots et romarin (6 £, environ 7 €), en revanche, est plus réussi, dense et parfumé.
Pour deux personnes, avec un verre de vin, un kombucha et un thé, l’addition s’élève à 98,50 £ (environ 116 €). Capparelli at the Mill est une adresse prometteuse qui, si elle se trouvait à Dublin, serait sans aucun doute très prisée.
Le verdict : Un restaurant à ne pas manquer si vous passez dans la région.
Provenance des produits : Viande et volaille fermière de Lisdergan ; légumes de La Rousse et Cueillis Bio.
Options végétariennes : Aubergine rôtie à la feta ; betterave carbonisée à la tomate ; burrata ; et shawarma de chou-fleur.
Accessibilité : Entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite, avec des toilettes adaptées.
Ambiance musicale : Mélange de soul moderne et de jazz.