Amanda Yap, 15 ans, entre dans l’histoire en tant que première gymnaste S’pore à se qualifier pour la finale des championnats du monde

Publié le 23 octobre 2023. À seulement 15 ans, la jeune gymnaste singapourienne Amanda Yap a réussi l’exploit de se qualifier pour la finale de la poutre aux Championnats du monde de gymnastique artistique de Jakarta, tout en jonglant avec ses examens scolaires.

Un exploit historique a été réalisé par Amanda Yap : elle est la première gymnaste singapourienne à atteindre une finale lors de Championnats du monde seniors. La nouvelle lui a été annoncée le 21 octobre, alors qu’elle était réunie avec sa famille à Singapour.

L’adolescente, élève à l’école méthodiste pour filles (secondaire), a appris sa qualification pour la finale à huit gymnastes alors qu’elle se préparait à un examen de mathématiques. Elle s’est classée septième en qualifications avec un score de 13,300. L’émotion était palpable au sein de sa famille, qui a partagé des larmes de joie à l’annonce de la nouvelle.

« C’était quelque chose de très inattendu. C’est très bouleversant, je ne pense pas que ce soit encore bien compris… »

Amanda Yap, gymnaste

Amanda a confié avoir été surprise par sa performance, estimant qu’elle n’était pas certaine de pouvoir accéder à la finale face à la concurrence, notamment les championnes olympiques et médaillées des Championnats du monde. Elle a ensuite savouré ce moment avec ses amis lors d’un appel vidéo, avant de se concentrer sur son examen du lendemain.

Sa participation aux Championnats du monde était initialement envisagée comme une expérience pour se familiariser avec la compétition senior. La championne d’Asie chinoise Zhang Qingying a dominé les qualifications avec un score de 14,366, suivie de la Brésilienne Flavia Saraiva (13,833) et de la Roumaine Sabrina Maneca-Voinea (13,833). La Canadienne Elsabeth Ann Black et l’Algérienne Kaylia Nemour ont également décroché leur billet pour la finale.

Les autres gymnastes singapouriennes en lice, Emma Yap et Emma Goh, ont obtenu respectivement les scores de 12,666 (24e place) et 10,033 (112e place).

Le calendrier chargé d’Amanda ne s’arrête pas là. Elle devra passer un second examen de mathématiques le 24 octobre avant de s’envoler pour Jakarta le soir même pour la finale du 25 octobre. Elle retournera ensuite à Singapour pour passer d’autres examens en début de semaine prochaine.

Malgré ce rythme intense, Amanda reste motivée, considérant cette performance comme la concrétisation d’un rêve et une source d’inspiration pour les SEA Games (Jeux d’Asie du Sud-Est) qui se dérouleront en Thaïlande du 9 au 20 décembre. Elle espère y décrocher une médaille d’or à la poutre, sa discipline de prédilection.

« Après cette performance passée, cela m’a montré qu’il est possible de faire ce que j’espère réaliser et cela me motive à faire encore mieux. »

Amanda Yap, gymnaste

L’équilibre entre ses études et sa passion pour la gymnastique représente un défi constant, mais Amanda bénéficie du soutien de son établissement scolaire. Berfin Serdil Ors, directrice des performances de Singapore Gymnastics, a salué cet exploit comme le fruit d’années de travail acharné de l’athlète, de ses entraîneurs et de sa famille.

Gerrit Beltman, l’entraîneur-chef national de gymnastique artistique féminine, a souligné l’importance d’aider les gymnastes à s’adapter progressivement à leur nouvel environnement de compétition. Il espère qu’Amanda abordera la finale avec confiance et détermination.

« J’espère voir une athlète sûre d’elle et ouverte aux opportunités. N’importe lequel des huit finalistes pourrait remporter la finale à la poutre – la confiance avec laquelle vous jouez est presque toujours le facteur décisif. Amanda n’a rien à perdre et tout à gagner dans sa position. »

Gerrit Beltman, entraîneur-chef national de gymnastique artistique féminine