La saison du quart-arrière étoile du Missouri, Beau Pribula, pourrait ne pas être terminée malgré une blessure à la cheville subie lors de la défaite contre Vanderbilt. Des examens plus poussés ont révélé une entorse grave et des lésions ligamentaires, mais une intervention chirurgicale ne serait pas nécessaire.
Pribula s’est blessé au troisième quart-temps, lors d’une tentative de course près de la ligne de but, après avoir été plaqué dans une mêlée. Il a quitté le terrain en fauteuil roulant, suscitant l’inquiétude. L’entraîneur Eli Drinkwitz avait initialement craint une blessure plus grave, nécessitant une remise en place de la cheville.
« Beau n’a pas de fracture, mais il a une blessure à la cheville qui a dû être réparée, » a déclaré Drinkwitz aux journalistes. « Je n’ai pas de calendrier pour son retour, mais cela pourrait prendre un certain temps. »
La blessure a forcé le Missouri à faire appel à Matt Zollers, un étudiant de première année, pour le remplacer. Zollers, qui était le troisième quart-arrière de l’équipe, a fait ses débuts dans un match important pour les espoirs de qualification en playoffs universitaires. Il a terminé la rencontre avec 14 passes réussies sur 23 tentatives pour 138 yards et un touché.
« J’étais vraiment fier de lui, » a commenté Drinkwitz. « Il a joué avec beaucoup de courage. Il a réussi des conversions cruciales et a mené l’attaque dans la zone rouge. Il n’a pas semblé submergé par la pression. »
Bien que les Tigres aient finalement perdu 17 à 10, la performance de Zollers pourrait redonner confiance à l’équipe. Le Missouri, qui affiche un bilan de 6 victoires pour 2 défaites, profitera d’une semaine de repos avant d’accueillir Texas A&M, classé troisième, le 8 novembre.
Avant sa blessure, Pribula, transféré de Penn State, avait complété 70 % de ses passes pour 1 617 yards, 11 touchés et sept interceptions. Il avait également accumulé 210 yards et cinq touchés au sol.
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