Les Dodgers de Los Angeles ont égalisé la Série mondiale de baseball en remportant une victoire convaincante de 5 à 1 contre les Blue Jays de Toronto, samedi soir. La performance exceptionnelle du lanceur Yoshinobu Yamamoto et les coups de circuit décisifs de Will Smith et Max Muncy ont permis aux Dodgers de prendre l’avantage avant de retrouver leur domicile pour le match 3.
La rencontre a basculé en faveur des Dodgers au septième tour, lorsque Will Smith a envoyé la balle hors du terrain, brisant ainsi l’égalité. Quelques instants plus tard, Max Muncy a récidivé, portant le score à 3 à 1. Les Dodgers ont ensuite ajouté deux points supplémentaires au huitième tour grâce à un lancer illégal et un amorti, offrant à Yamamoto une marge de sécurité confortable, bien qu’il n’en ait pas eu besoin.
Yamamoto a réalisé son deuxième match complet consécutif en séries éliminatoires, lançant 105 balles pour un total de quatre coups sûrs, huit retraits sur prises et aucune base sur balles. Son contrat de 325 millions de dollars (environ 295 millions d’euros) sur 13 ans avec les Dodgers semble déjà justifié, avec une moyenne de points mérités de 2,28 en huit départs en séries éliminatoires.
« Lorsque les Dodgers ont offert à Yamamoto un contrat de 13 ans à 325 millions de dollars, ils étaient convaincus qu’il deviendrait l’un des meilleurs lanceurs de la Ligue majeure de baseball. Après deux saisons, et avec une moyenne de points mérités de 2,28 en huit départs en séries éliminatoires, il a déjà prouvé qu’il l’était », a souligné un analyste.
Le dernier lanceur à réussir deux matchs complets consécutifs en séries éliminatoires était Curt Schilling en 2001, avec une série de trois matchs sans défaite.
Les Blue Jays tenteront de reprendre l’avantage lors du match 3, en confiant le monticule à Max Scherzer, 41 ans. L’espoir est que le futur membre du Temple de la renommée puisse reproduire sa performance du match 4 de la Série de championnat de la Ligue américaine, où il a limité les Mariners de Seattle à deux points en 5 tours et deux tiers. Scherzer devra cependant s’attendre à un accueil hostile au Dodger Stadium, quatre ans après avoir déclaré qu’il était incapable de lancer lors du match 6 de la Série de championnat de la Ligue nationale de 2021 en raison de douleurs au bras. Les Dodgers avaient perdu ce match et avaient été éliminés des séries éliminatoires, un souvenir que les fans n’ont probablement pas oublié.
Les Dodgers, de leur côté, compteront sur Tyler Glasnow pour poursuivre sur la lancée de Yamamoto. Glasnow a déjà affiché une domination en séries éliminatoires, n’ayant accordé qu’un seul point en 11 tours et deux tiers contre les Brewers de Milwaukee et les Phillies de Philadelphie, tout en enregistrant 16 retraits sur prises. Ses performances à domicile sont particulièrement impressionnantes, avec une moyenne de points mérités de 2,77 en 11 départs au Dodger Stadium pendant la saison régulière, contre 4,08 à l’extérieur.
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