Une mort suspecte, des secrets de famille enfouis et une atmosphère pesante : la nouvelle série policière britannique The Ridge, diffusée sur BBC Scotland et BBC Two, plonge le spectateur dans un thriller psychologique captivant, où rien n’est ce qu’il paraît.
L’intrigue démarre avec Mia (interprétée par Lauren Lyle, révélée dans The Bombing of Pan Am 103 et Karen Pirie), une anesthésiste hantée par les traumatismes de son enfance. Son quotidien, rythmé par la méditation et des patchs d’opioïdes, bascule lorsqu’un patient décède sur la table d’opération, après s’être réveillé en plein acte chirurgical. Mais ce n’est que le début d’une série d’événements troublants.
Mia se rend en Nouvelle-Zélande, sur le Te Koi Ridge, pour assister au mariage de sa sœur cadette, Cassy (Connor Amor-Bendall), une militante écologiste avec qui ses relations sont distantes. Un appel désespéré de Cassy, juste avant l’atterrissage, la plonge dans l’angoisse : sa sœur a disparu. Son corps est retrouvé au pied d’une falaise par Teddy (Kauri Williams), l’ami du fiancé de Cassy, Ewan Carmichael (Jay Ryan). Accident ou meurtre ? Mia est convaincue que sa sœur a été poussée.
L’enquête révèle rapidement des tensions vives entre les habitants et les militants écologistes, dont les actions, menées sous l’impulsion de Cassy malgré les réticences d’Ewan, deviennent de plus en plus radicales. Des tracteurs sont incendiés, des moyens de subsistance sont menacés. La petite communauté est un nid de secrets et de relations complexes : la sergente de police locale est la demi-sœur d’Ewan, issue de la puissante famille Carmichael, dont le mari est l’entrepreneur de pompes funèbres de la ville.
Par ailleurs, la démence de la mère d’Ewan, dont l’esprit vagabond révèle des indices sur des secrets longtemps dissimulés, complique davantage l’affaire. Mia découvre également qu’un groupe de jeunes, dont la nièce d’Ewan, a vent de son addiction et tente de soutirer des informations en échange de ses médicaments volés à l’hôpital. Une vidéo intime, montrant Cassy en train de nager nue avec un homme autre qu’Ewan, vient ajouter une nouvelle pièce au puzzle.
Le mystère de la mort d’Hera, l’ancienne petite amie d’Ewan, décédée il y a 15 ans dans des circonstances qui ressemblent à un suicide, refait surface lorsqu’un article de presse à ce sujet est déposé sur le pare-brise de la voiture de Mia. L’attirance croissante entre Mia et Ewan, malgré l’aveu de ce dernier d’une dispute avec Cassy avant son départ en randonnée, sera-t-elle suffisante pour faire avancer l’enquête ?
La série est portée par une mise en scène soignée et une atmosphère oppressante, renforcée par la beauté sauvage et étrange des paysages néo-zélandais. Mais c’est surtout le personnage de Mia qui captive : une femme complexe, manipulatrice, mais aussi courageuse et déterminée, dont les blessures du passé expliquent ses contradictions. Lauren Lyle livre une performance remarquable, s’imposant comme une actrice capable de déstabiliser le spectateur et de renouveler les codes du thriller.
The Ridge ne manque pas d’humour noir, souvent teinté de mélancolie. Lors de la veillée funèbre, par exemple, le maquillage de Cassy est particulièrement excessif : « On dirait le portrait dans le grenier d’Elton John ! » Ou encore, lorsqu’elle explique qu’une obésité peut compromettre l’efficacité de l’anesthésie, Mia lâche : « Ce qui l’a tuée, c’est trois coups de couteau et trop de tartes. »
The Ridge est disponible sur iPlayer.