L’équipe d’Angleterre de rugby fauteuil s’est préparée de manière convaincante pour les Ashes en dominant le Queensland 72 à 60 sur la Sunshine Coast. Cette victoire, acquise après une remontée face à une équipe locale combative, constitue un échauffement de choix avant les rencontres cruciales contre l’Australie.
Nathan Collins a été le principal artisan de ce succès, inscrivant 22 points grâce à deux essais et sept transformations. L’Angleterre, menée par Tom Coyd, a dû surmonter un début de match difficile, se retrouvant menée 12 à 6 par le Queensland. Joe Coyd, vainqueur de Wheels of Steel, a également brillé avec trois essais et une transformation, prolongeant ainsi la dynamique positive initiée lors de la victoire 86 à 10 contre la Nouvelle-Galles du Sud, vendredi dernier, en ouverture de la tournée.
Mason Billington et Luis Domingos ont chacun inscrit un doublé, tandis que Rob Hawkins, le capitaine de l’équipe Lewis King, Seb Bechara et Finlay O’Neill ont marqué un essai chacun. Wayne Boardman a contribué avec une transformation supplémentaire. Pour O’Neill, jeune joueur des Panthers d’Halifax, il s’agissait de son premier essai en équipe nationale, un moment particulièrement émouvant partagé avec son père et sa grand-mère venus spécialement du Yorkshire pour le soutenir.
Le Queensland, emmené par des joueurs qui devraient également figurer dans l’équipe australienne affrontant l’Angleterre plus tard cette semaine, n’a pas démérité. Zac Schumacher s’est illustré en marquant cinq essais, tandis que Bayley McKenna a réussi neuf transformations. Dan Anstey et Adam Tannock ont également inscrit deux essais chacun, et Pete Arbuckle un seul, complété par une transformation de Jack Kruger.
L’Angleterre se prépare désormais à affronter l’Australie dans une série de deux matchs sur la Gold Coast, le premier ayant lieu jeudi et le second dimanche. Ces rencontres détermineront l’issue des Ashes de rugby fauteuil.