Réunion cruciale à Londres pour décider du rachat de participation

Publié le 27 octobre 2025 20:54:00. La National Rugby League (NRL) australienne explore activement un rapprochement avec la Super League anglaise, suscitant à la fois enthousiasme et inquiétudes parmi les clubs britanniques, notamment concernant une potentielle réduction du nombre d’équipes.

• Les six clubs phares de la Super League – St Helens, Warrington Wolves, Wigan Warriors, Leeds Rhinos, Hull Kingston Rovers et Hull FC – se sont déclarés ouverts à des discussions avec la NRL.
• Certains clubs craignent que l’implication de la NRL n’entraîne une diminution du nombre d’équipes de 14 à 10, avec un risque d’exclusion de la compétition de haut niveau.
• Willie Peters, entraîneur adjoint de l’équipe australienne des Kangourous, encourage les clubs à envisager favorablement un investissement de la NRL dans la Super League.

L’intérêt de la NRL pour la Super League s’intensifie, avec des discussions en cours concernant un éventuel partenariat stratégique. Cette démarche, motivée par un désir de développement du rugby à XIII en Angleterre et à l’international, suscite des réactions contrastées au sein des clubs anglais. Si les six formations les plus puissantes se montrent disposées à dialoguer, d’autres craignent une restructuration de la compétition qui pourrait les pénaliser.

Willie Peters, récemment auréolé du titre de Premier ministre avec Hull KR, a plaidé pour une approche ouverte.

« Bien sûr, oui. Le jeu en Australie a tellement évolué sous leur direction, et je pense que cela ne peut qu’aider. Il serait sage d’avoir des conversations et de partir de là. Il ne fait aucun doute que si la NRL s’impliquait, cela ne ferait qu’ajouter au jeu ici. »

L’objectif de la NRL ne se limiterait pas à des considérations financières. Elle ambitionne de renforcer le développement du rugby à XIII, fort d’une décennie de croissance dans la région Pacifique. Un investissement dans la Super League permettrait également à la NRL de disposer d’un produit véritablement international lors des prochaines négociations de droits de diffusion.

Le succès récent de la vente de billets pour les matchs de l’Ashes Tour en Angleterre – avec des stades complets à Everton et Headingley, et un nouveau record d’affluence à Wembley ce week-end – a renforcé l’enthousiasme de la NRL. La réunion prévue sera également l’occasion d’aborder les projets de cycle mondial de la NRL. Plusieurs clubs de Super League ont déjà exprimé leur intérêt pour un partenariat avec la NRL dans le cadre d’événements doubles ou triples à Londres ou dans d’autres grandes villes internationales.

Des représentants de la NRL, dont Peter Abdo et Todd Greenberg, ont rencontré lundi des dirigeants d’IMG à Londres. IMG, qui possède un partenariat stratégique de 12 ans avec la Super League depuis 2022, est une société américaine de sport et de divertissement qui détient également l’UFC et la WWE. La NRL entend explorer les synergies possibles avec IMG dans le cadre d’un nouvel accord de télévision et de streaming.

Les dirigeants de la NRL ont également rencontré Shay Segev, le directeur général de DAZN, après avoir assisté ensemble au match d’ouverture de la série Ashes à Wembley. La NRL cherche à définir ses options de diffusion potentielles et à évaluer les opportunités de collaboration avec les différents acteurs du marché.