Publié le 27 octobre 2025 23:50:00. Des enquêtes fédérales secouent le monde du basketball professionnel américain : l’entraîneur des Trail Blazers de Portland, Chauncey Billups, la star des Heat de Miami, Terry Rozier, et l’ancien joueur de la NBA Damon Jones sont accusés de liens avec des réseaux de paris illégaux, soulevant des questions sur l’intégrité du sport à l’ère de la multiplication des paris en ligne.
- L’affaire met en lumière la vulnérabilité des joueurs et des équipes aux tentations liées aux paris sportifs, en particulier les paris accessoires.
- Le marché des paris sportifs a connu une croissance exponentielle depuis la légalisation aux États-Unis en 2018, atteignant des volumes considérables, mais une part importante de l’activité reste illégale.
- Des experts s’inquiètent de l’influence croissante des jeux de hasard sur le sport, allant jusqu’à se demander si le sport n’est pas devenu un simple sous-ensemble de l’industrie du jeu.
L’annonce des accusations contre Chauncey Billups, Terry Rozier et Damon Jones a immédiatement résonné dans le monde du sport, rappelant à certains un moment vécu en classe. Un professeur de journalisme sportif de Penn State se souvenait ainsi d’un étudiant qui avait exprimé son regret d’avoir perdu 50 dollars sur une passe réussie lors d’un match de NFL. Cet incident, selon lui, illustre à quel point les paris sportifs sont devenus omniprésents et à quel point il est naïf de croire que les athlètes ne seront pas tentés de manipuler les résultats.
L’évolution des paris sportifs est notable. Autrefois limités aux paris classiques sur le vainqueur d’un match ou sur l’écart de points, les paris se sont diversifiés avec l’essor des paris accessoires. Ces derniers, apparus dès le Super Bowl 1986 avec des paris sur le joueur de ligne défensive des Bears de Chicago, William « Refrigerator » Perry, permettent de parier sur des événements spécifiques et individuels, comme le nombre de mètres parcourus par un coureur ou le nombre de rebonds pris par un joueur de basket. Ils sont désormais omniprésents sur les plateformes de paris en ligne, comme le montre un exemple concret avec un match entre les Packers de Green Bay et les Steelers de Pittsburgh, où l’on peut parier sur le joueur qui marquera un touché, le nombre de yards lancés par chaque quart-arrière, et bien plus encore. Ces paris évoluent même en temps réel, avec des cotes qui changent constamment, permettant ce qu’on appelle les paris en direct.
Le problème, du point de vue de la lutte contre la corruption, est qu’un seul individu peut influencer le résultat d’un pari accessoire. L’accusation portée contre Terry Rozier illustre ce danger : il est accusé d’avoir informé un complice de son intention de quitter un match plus tôt que prévu, sachant que cela l’empêcherait d’atteindre ses objectifs statistiques et permettrait ainsi à des parieurs de gagner leur mise. Un cas similaire est celui de Luis Ortiz, des Guardians de Cleveland, actuellement sous enquête pour avoir potentiellement parié illégalement sur ses propres performances, en lançant intentionnellement des balles plutôt que des strikes. Des vidéos montrent des exemples de ces lancers.
Cette popularité des paris accessoires alimente une industrie mondiale des jeux de hasard sportifs en pleine expansion. Depuis que la Cour suprême des États-Unis a autorisé les États à légaliser les paris sportifs en 2018, 39 États et le District de Columbia l’ont fait. Les ligues sportives ne sont pas restées en marge de ce phénomène : FanDuel et DraftKings sont désormais des partenaires officiels de paris sportifs de la NBA et de la NFL. ESPN a même lancé une émission et une application dédiées aux paris sportifs.
Selon l’American Gaming Association, les paris sportifs ont généré un chiffre d’affaires record de 13,71 milliards de dollars en 2024, pour un volume total de paris d’environ 150 milliards de dollars. Une étude récente révèle que près de la moitié des hommes américains possèdent un compte de paris sportifs en ligne. Cependant, ces chiffres ne représentent qu’une fraction du marché mondial, en particulier du marché illégal, estimé à 1,7 billion de dollars par an selon un rapport des Nations Unies de 2021, qui met en garde contre l’ampleur de la corruption et du crime organisé dans le sport.
Lors d’une conférence organisée début octobre 2025 par Play the Game, une organisation danoise promouvant l’intégrité du sport, des experts ont exprimé leur inquiétude face à la prolifération des paris sportifs illégaux, qui concernent tous les niveaux sportifs, y compris les compétitions amateurs comme les Little League World Series, où des lignes de paris ont été proposées sur des tournois de jeunes de 12 ans. Des témoignages alarmants ont également été recueillis, comme celui d’une joueuse de football professionnelle chypriote qui a raconté avoir été régulièrement sollicitée pour truquer des matchs.
Face à ces enjeux, la question se pose de savoir si le sport est en train de devenir un simple sous-ensemble de l’industrie du jeu. L’affaire NBA, avec ses sommes d’argent considérables et la facilité de manipuler les paris accessoires, ne fait qu’accentuer cette inquiétude.
À ne pas manquer
