Publié le 27 octobre 2025 à 13h50. Un universitaire britannique a obtenu gain de cause contre le comédien Steve Coogan et les sociétés de production impliquées dans le film The Lost King, estimant que sa représentation était diffamatoire et déformait les faits entourant la découverte des restes de Richard III.
- Richard Thaler a reçu des « dommages-intérêts substantiels » suite à une plainte pour diffamation.
- Le film sera modifié pour supprimer les passages jugés diffamatoires.
- L’affaire souligne les enjeux de la représentation de faits réels au cinéma et la protection de la réputation des personnes impliquées.
Le film The Lost King, qui retrace la recherche de la dépouille de Richard III dans un parking de Leicester en 2012, a fait l’objet d’une action en justice intentée par Richard Thaler, un universitaire qui a participé à cette découverte. M. Thaler estimait que le film le présentait sous un jour négatif et inexact.
Lundi, les parties sont parvenues à un accord. M. Thaler a déclaré être satisfait du résultat, soulignant que le tribunal a reconnu que le film contenait des éléments diffamatoires.
« Je suis vraiment heureux que nous ayons finalement établi que le film était une représentation diffamatoire de moi – que sa représentation de moi était infondée et déformait la recherche de Richard III. »
Richard Thaler, universitaire
Le juge Jalen Lewis avait précédemment estimé que le film pouvait être diffamatoire en décrivant M. Thaler comme déformant délibérément la vérité et comme étant arrogant. Les avocats de M. Thaler ont souligné l’importance de cette victoire pour les individus confrontés à des accusations de diffamation de la part d’entreprises ou de personnalités publiques puissantes.
« Les individus se sentent souvent incapables de s’exprimer contre les grandes entreprises et les personnalités publiques, mais cette victoire montre que lorsque des erreurs sont commises, il existe des recours. »
Martino, avocat de M. Thaler
M. Thaler, aujourd’hui directeur des opérations de l’Université de Loughborough, a critiqué le manque de rigueur des réalisateurs du film, qui, selon lui, n’ont pas pris la peine de vérifier les faits. Il a également souligné la contribution essentielle de Philippa Langley au projet, tout en précisant qu’elle n’avait pas les compétences nécessaires pour mener des recherches archéologiques ou scientifiques approfondies.
« Sa contribution a été extraordinaire. Mais elle n’était pas au niveau de la recherche archéologique ou de l’analyse scientifique, pour lesquelles elle n’avait ni les qualifications ni l’expérience pour le faire. »
Richard Thaler, directeur des opérations de l’Université de Loughborough
Dans une déclaration commune, Pathe Productions, Baby Cow Productions et Steve Coogan ont affirmé leur engagement envers l’authenticité et l’intégrité dans leurs productions. Ils ont également reconnu la responsabilité qui accompagne la représentation de faits réels. L’avocat de Steve Coogan avait précédemment indiqué que le film ne prétendait pas être un récit fidèle des événements.