[뉴스 고사성어] Que signifie un temps d’automne clair ? Autrefois, c’était un mot utilisé pour exprimer la peur de la guerre.

L’expression poétique d’un « automne clair » évoque traditionnellement la beauté de la saison, mais son origine est bien plus sombre : elle était autrefois synonyme de crainte d’une invasion imminente.

L’expression coréenne « Cheongomabi » (천고마비), littéralement « ciel haut, chevaux gras », trouve ses racines dans un poème du VIIIe siècle. Écrit par Du Shenyan, un poète de la dynastie Tang, il fut inspiré par un message de son ami Somido, alors en expédition militaire au nord pour affronter les peuples turcs. Le poème encourageait un retour victorieux, et contenait le vers : « Le ciel d’automne est haut et les chevaux à la frontière prennent du poids. »

Cette image, apparemment paisible, cachait une réalité inquiétante. Au-delà des frontières chinoises, diverses tribus nomades – Huns, Turcs, Xianbei, Jurchen – engraissaient leurs chevaux à l’automne, profitant des pâturages abondants pour les préparer à l’hiver. Mais cet engraissement signifiait aussi qu’ils étaient prêts à lancer des raids vers le sud, en Chine, dès que le froid se ferait sentir. Pour les Chinois, un ciel bleu et des chevaux bien nourris étaient donc le présage d’une guerre imminente.

La cavalerie nomade surpassait largement l’infanterie chinoise en puissance de combat, infligeant de nombreuses défaites à la Chine et contraignant celle-ci à payer tribut ou à signer des traités de paix. La construction de la Grande Muraille, bien que monumentale, ne constituait pas une solution définitive. Le renforcement de l’armée, initié sous le règne de l’empereur Wu de la dynastie Han, fut finalement la clé. L’empereur Wu investit dans l’élevage de chevaux de race et la fabrication d’armes plus performantes, permettant à la Chine de rivaliser progressivement avec les peuples nomades.

Ainsi, « Cheongomabi » était à l’origine une expression chargée d’histoire et de peur, loin de la simple description d’un paysage automnal. Au fil du temps, son sens originel s’est estompé, mais elle reste un témoignage des conflits passés.

D’autres expressions idiomatiques célèbrent l’automne sous un jour plus serein. « Deunghwachin » (등화가친) évoque la douceur d’une soirée d’automne passée à lire à la lumière d’une lampe. « Mansan Hongleop » (만산홍엽) décrit la beauté des montagnes parées des couleurs flamboyantes des feuilles d’automne.