Publié le 28 octobre 2024 13:12:00. La fin de saison tennistique est marquée par une vague de forfaits, fragilisant l’intégrité des tournois et offrant des opportunités inattendues à des joueuses moins attendues, comme Belinda Bencic à Tokyo.
- Belinda Bencic a remporté le tournoi WTA 500 de Tokyo dans des circonstances particulières, profitant de nombreux abandons de joueuses majeures.
- Huit joueuses, dont Zheng Qinwen, Naomi Osaka, Jasmine Paolini, Jessica Pegula et Emma Navarro, ont déclaré forfait avant le début du tournoi japonais.
- Cette vague de forfaits survient alors que la saison tennistique touche à sa fin, avec les Rolex Paris Masters et les ATP Finals à Turin à l’horizon.
L’automne est traditionnellement une période où les organismes des athlètes sont mis à rude épreuve, mais cette année, le nombre de blessures et de maladies semble particulièrement élevé sur le circuit tennistique. Alors que les joueurs et joueuses se préparent pour les derniers tournois importants de l’année – le Rolex Paris Masters pour les hommes cette semaine, suivi des ATP Finals à Turin à partir du 9 novembre, et le Masters féminin à Riyad la semaine prochaine – les forfaits se multiplient, modifiant la donne et ouvrant la voie à des surprises.
La victoire de Belinda Bencic à Tokyo illustre parfaitement cette situation. L’ancienne numéro un mondiale, qui avait chuté à la 489e place en janvier, a saisi l’opportunité offerte par les absences de nombreuses concurrentes. Avec huit forfaits avant même le début du tournoi, dont des noms de poids comme la Chinoise Zheng Qinwen, la Japonaise Naomi Osaka, l’Italienne Jasmine Paolini et les Américaines Jessica Pegula et Emma Navarro, le tableau a été remanié. Bencic, propulsée tête de série numéro un, a ensuite affronté en finale la Tchèque Linda Novoska, une joueuse qui n’avait remporté qu’un seul match tout au long du tournoi!
Le parcours de Novoska vers la finale a été facilité par les abandons successifs de ses adversaires. Elle a bénéficié de l’abandon de la Russe Anna Kalinskaya après seulement sept jeux en quart de finale, puis de celui de la Kazakhe Elena Rybakina avant la demi-finale. Ces circonstances exceptionnelles soulèvent des questions sur l’impact des forfaits sur l’équité et la crédibilité des tournois, mais elles offrent également une chance inespérée à des joueuses moins connues de se faire remarquer sur la scène internationale.
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