Le secrétaire à la Défense américain Pete Hegseth a interdit aux militaires bénéficiant d’une dérogation au rasage d’assister à un événement prévu en Corée du Sud, ravivant les critiques concernant des politiques jugées discriminatoires envers les soldats noirs et issus de minorités.
Selon un courriel de la base aérienne d’Osan, confirmé par un responsable de l’armée de l’air, les militaires ayant obtenu une dispense pour des raisons médicales ou religieuses ne seront pas autorisés à participer à la réunion avec Hegseth à Camp Humphreys. Cette décision intervient après l’annonce, en septembre, d’une politique controversée visant à licencier les soldats nécessitant une dérogation de rasage pour une période prolongée.
Cette politique, qui affectera de manière disproportionnée les membres noirs des forces armées, est particulièrement problématique car ils sont plus susceptibles de souffrir de pseudofolliculite barbienne, une affection cutanée aggravée par le rasage fréquent. « Avec plus de 200 000 militaires noirs en service actif, cette politique aura sans aucun doute un impact dévastateur », avait déjà souligné un analyste.
Lors d’une présentation devant plus de 800 hauts gradés militaires, Hegseth avait réaffirmé sa position stricte en matière de toilettage, déclarant qu’il n’y aurait « plus de barbus ». Il avait également proféré des remarques désobligeantes à l’égard des femmes et des militaires en surpoids.
La politique de Hegseth cible également les militaires demandant des dérogations religieuses au rasage, notamment les sikhs et les musulmans. Selon le magazine Forces aériennes et spatiales, ces soldats seront considérés comme « non déployables », ce qui compromettrait leur carrière et pourrait mener à leur licenciement.
Interrogé sur l’inclusion des militaires bénéficiant d’exemptions religieuses à l’événement en Corée du Sud, le porte-parole de Hegseth n’a pas répondu.
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