Le Grand Prix de Singapour 2008 a été marqué par un scandale retentissant : une révélation ultérieure a prouvé qu’un accident délibéré avait été orchestré pour avantager Fernando Alonso, modifiant le cours de la saison de Formule 1 et entraînant de lourdes sanctions.
Alors en tête de la course, parti en pole position, Felipe Massa semblait se diriger vers la victoire lorsque Nelson Piquet Jr. a provoqué un accident au virage 17 au 14e tour. Cet incident a entraîné la sortie de la voiture de sécurité, une aubaine pour Fernando Alonso, qui avait anticipé son arrêt aux stands par rapport à ses rivaux.
La situation a viré au cauchemar pour Massa dans les stands de Ferrari. L’équipe a commis une erreur lors de son arrêt, le laissant repartir avec le tuyau de carburant encore connecté à la monoplace, blessant involontairement un mécanicien. Massa a dû reprendre la course depuis le fond de la grille, terminant à une décevante 13e place, hors des points.
Lewis Hamilton, arrivé troisième, a profité de ce chaos pour creuser l’écart au championnat sur Massa, prenant sept points d’avance. À l’époque, Piquet avait minimisé l’incident, le qualifiant de « simple erreur ».
Ce n’est que lors de son départ de Renault, en 2009, que Piquet a révélé la vérité : l’équipe lui avait demandé de s’écraser intentionnellement. Cette confession a déclenché une enquête approfondie qui a abouti à l’interdiction de plusieurs années pour Flavio Briatore, directeur de l’équipe Renault, et Pat Symonds, son directeur technique.
Alonso a été blanchi de toute implication, la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) n’ayant trouvé aucune preuve de sa connaissance du plan. « … une simple erreur … », avait déclaré Piquet à l’époque.
À ce stade, Flavio Briatore occupe le poste de conseiller exécutif au sein de l’équipe Alpine, tandis que Pat Symonds travaille au sein du programme Andretti Cadillac F1.
À lire aussi
