Le Monégasque Lucas Vacherot a créé la surprise en éliminant le Britannique Cameron Norrie, 31e mondial, au troisième tour du Masters 1000 de Rome. Cette victoire, acquise après un match disputé, propulse Vacherot vers les quarts de finale.
Vacherot s’est imposé face à Norrie après un tie-break serré dans le premier set, remporté malgré une excellente performance de son adversaire au service. Le Britannique, visiblement frustré, a été accueilli par des huées du public romain lorsqu’il a tenté de l’enthousiasmer en levant les bras. Il a ensuite manqué plusieurs occasions de break dans le deuxième set, laissant filer son service et permettant à Vacherot de prendre l’ascendant.
Menant 5-3, Vacherot a fait preuve de sang-froid en sauvant deux nouvelles balles de break, galvanisant la foule par un geste théâtral. Il a finalement conclu le match sur sa deuxième balle de match, lorsque Norrie a envoyé un coup droit dans le filet. Vacherot a remporté 10 de ses 12 rencontres cette année face à des joueurs du top 50 mondial.
Par ailleurs, le numéro 2 mondial, Jannik Sinner, s’est qualifié pour les quarts de finale en battant l’Argentin Francisco Cerundolo 7-5, 6-1. Il affrontera l’Américain Ben Shelton au prochain tour. Sinner a ainsi confirmé sa présence en quarts de finale dans tous les tournois ATP Masters 1000 auxquels il a participé cette saison.
Le troisième favori, Alexander Zverev, a également validé son billet pour les quarts de finale en défaisant Alejandro Davidovich Fokina 6-2, 6-4, maintenant ainsi sa défense de titre. L’Allemand affrontera Daniil Medvedev, qui a éliminé Lorenzo Sonego. Davidovich Fokina a dû faire appel à un temps mort médical en raison d’une blessure à la jambe gauche pendant le deuxième set.
« C’est un joueur incroyable, il a un bon rythme, donc j’étais très content du niveau », a déclaré Zverev après sa victoire. « Je pense avoir bien joué du début à la fin et il est très dangereux, donc je suis très content de cette victoire en deux sets. »